跟著的腳佚還挑了兩隻禮盒兒，不由得好奇地問：

“李大人，你這是？”

李順苦笑了笑，道：“一言難盡，咱們進去敘說。”

兩人穿過大堂，徑直走到金學曾的值房坐定，喝了一盅茶，李順便把今日去大學士府的經歷講了一遍。金學曾聽了哈哈大笑，謔道：

“李大人，二兩銀子送禮，你這又創下了萬曆官場的奇聞，人家沒轟你出來已是存了客氣。”

李順心裡慪不過，也就說了句粗話：“咱這是割卵子供菩薩，他嫌不好看，咱還痛死了。”

“罷罷罷，咱們打個平夥，你出兩隻雞，我去叫人買一罈老酒來，一醉方休如何？”

“如此甚好。”

金學曾當即吩咐下去。李順無意間瞥見案臺上擺著文房四寶，一張四尺長的蜀版藤白紙，已是墨氣淋漓書就了一半，他當下起身去瞄，紙上寫道：

周禮小司寇五聽之法：一日辭聽，觀其所出言，不直則煩；二曰色聽，觀其顏色，不直則赧；三曰氣聽，

不直則喘；四日耳聽，觀其聽聆，不直則惑；五曰目聽，觀其眸子，不直則嘹。古人聽獄之法詳密如此，即

有神奸，不能自遁，片言折之可矣。後世不務出此，而以鉤距伺察得人之情，以羅織編織求人之情，其法彌

刻，其術……

字型亦行亦草，大有盛唐筆意。李順細細玩吟了兩遍，讚道：

“金大人，你這五聽之辯，乃是有感而發。”

“是啊，這幾日我一直尋思，要給這值房起個名字，昨日想了一個晚上，才想了一個名字，叫五聽齋。上午閒來無事，便琢磨著寫這一篇《五聽齋記》，剛開了個頭，你就來了。”

“五聽齋，”李順非常同情金學曾眼下艱難處境，也知他壓抑難申的心境，便道，“單看這個開頭，就知是一篇奇文。”

“古人言，偏聽則信，兼聽則明。究竟何為偏聽，何為兼聽？眾說紛紜，莫衷一是。前些時偶翻《周禮》，才找到了出處。”

金學曾娓娓道來，一副神定氣閒的樣子，李順甚為詫異，問道：

“這時候，你還有閒心讀這些古書？”

“咱荊州稅關門可羅雀，此時不讀，更待何時？”

金學曾說罷朝窗外院子裡望望，大白天的競闃靜無人了無生氣，一絲兒鬱氣不知不覺已在眉宇間顯露。李順看在眼裡長嘆一聲，說道：

“金大人，愚職真是服了你，出了這大的事，人們都猜想你六神迷亂，卻想不到你競還能援筆為文。”

金學曾本不想急著說懊惱之事，見李順主動扯上話題，他便故意露了一個口風：

“李大人，你上次所言趙謙把江陵縣官田送給老太爺一事，我已派人打探鑿實。當即就將此事寫信向首輔稟報，並馳驛送往京城。”

“什麼，你寫信給首輔？”李順這一驚非同小可，嚷道，“你怎麼能這樣做？”

金學曾笑道：“江陵縣發生了這樣大的行賄大案，愚職又怎敢隱瞞？”

“首輔是何態度？”

“現在尚未收到回覆。”

李順的心一下子繃緊了，搖頭苦笑道：“金大人，你真是吃了豹子膽，你想過後果沒有？”

“想過。”

“張文明畢竟是首輔的令尊，他若有意偏袒，你就是第二個海瑞了。”

“我猜想不會，”金學曾打量了李順一眼，接著問，“京城通政司最近寄來的幾期邸報，你都看過了嗎？”

“看過了，”李順回答，“多半是子粒田徵稅引發的爭論。首輔作出的這一重大決策，對皇親國戚等一應豪強大戶，實在是打擊太大。”

“首輔志在為天下理財，李大人，你說，他怎麼可能讓我當第二個海瑞呢？”

金學曾如此自信，李順心下存疑，卻也不便再說什麼。這時廚子來報雞湯已燉好，兩人便起身到了膳房。一大盆香噴噴的雞湯剛擺上餐桌，另配了幾樣時蔬，衙役也早買了一罈地產的陳年穀酒回來，揭開黃泥封裹貼著油皮紙的壇口，頓時滿屋都飄漾著醇厚的酒香。李順聳聳鼻子，不自覺地吞了一口口水，主賓二人也不講客氣，傳杯遞盞狼吞虎嚥，不消片刻居然也都有了三分醉意。李順細心啃了一隻壯碩的雞腿，想著上午送禮的事不解地咕噥道：

“也真是怪，這麼美味的佳餚，張老太爺竟然無福消受，唉，可惜，可惜。”

金學曾看著李順大快朵頤的樣子很開心，譏道：“李大