作弊矇混本官，定要給我拿來！”一陣嘰嘰喳喳交頭接耳聲，其中有腳步聲飛跑而去又飛跑而回，一片喘息聲中，只聽得那齄鼻子說：“啟稟老爺，剛才弄那響聲的正犯已逃走，現只拿得家屬在此。”縣太爺咳出一口痰，說道：“把家屬拿來，讓本官一看。”齄鼻子答：“恐汙了大人的手。”縣太爺問：“是什麼？”齄鼻子答：“屎！”話音才落，便是一陣鬨笑——這鬨笑不再是張九郎的口戲，而是養德齋中的所有聽眾，上至兩位皇太后下至小火者一起發出的。

從未聽過口戲的陳太后，簡直不敢相信這一折惟妙唯肖活靈活現的縣太爺升堂戲，竟是張九郎一張嘴“演”出來的。她看到屋子裡的人一個個笑得前仰後合，想著那滑稽可笑的對話，也是忍俊不住，笑得直抹眼淚。笑夠了，她又狐疑地問已是笑得岔氣的李太后：

“妹子，這張九郎真的是一個人，沒人幫腔？”

“你問他。”李太后一手捶著胸口，一手指著馮保。

“啟稟陳太后，這張九郎就是一個人，不信，你老人家自己瞧著。”

馮保說著，命小火者撤去屏風，只見張九郎屁股離了凳兒侷促不安地跪到地上，桌子上只有一方驚堂木和一杯茶水。

李太后被逗得了心情大好，吩咐馮保給張九郎賜座，又賞了他一碟御膳房的饌點——幾塊用棗泥製成的色如琥珀的花糕，張九郎謝了．拈了一塊兒受用。

“張九郎，你這一張嘴，怎地可以同時做出幾種聲音來？”李太后問。

“小的學來的。”

別看張九郎身懷絕技，一旦與太后面對面，他的氣性就癱了下去。本想回答得俏皮點，誰知出口的話卻乾巴巴的。

“怎麼學的，有沒有師承？”李太后又問。

“有，”張九郎拘謹回答，“小的小時候是個淘氣鬼，一次上樹掏鳥窩踩失了腳，跌下來摔斷了一條腿，從此就成了殘廢。俺爹一見我就愁眉苦臉的，怕我長大了養不活自己，成了家中累贅。一日，我去城隍廟集市上逛，看到一個老乞丐在演口戲，學驢叫馬叫，倒像是真的來了一群驢馬，俺便跟著他，在外雲遊了好多年。”

“古話說得不差，家有金山銀山，不如薄藝防身。”李太后忽然對張九郎產生了同情，問道，“你學得這門絕技，能養家餬口嗎？”

“能，”張九郎臉上露出燦爛笑容，“京城大戶人家多，隔三岔五就有人請小的去表演，多多少少都會賞小的幾兩銀子。”

“唔，”李太后點點頭，又問，“你什麼聲音都能學嗎？”

“能！”

“你學學喜鵲叫。”

話音一落，只見張九郎已嘬起嘴。頓時，養德齋裡便響起了一陣嘰嘰喳喳的喜鵲聲。

一直靜聽談話的陳皇后這時插嘴問道：“張九郎，你會學小女子唱曲兒麼？”

“回太后娘娘，這個簡單。”

“你唱一段來聽聽。”

“不知太后娘娘要聽哪一段？”

“隨你唱，要好聽的。”

“小的遵命。”張九郎稍一斟酌，說道，“小的就用蘇州話唱一支南曲，叫《嫁窮夫》，不知太后願意聽否。”

“好的，就唱這一曲。”

得了陳太后的首肯，張九郎便開啟那把大摺扇遮住臉，先聽得一陣三絃撥弄聲，接著，一個嬌滴滴的聲音用吳儂軟語唱了起來：

奴奴薄命嫁窮夫，

明日端陽件件無。

家家都飲雄黃酒。

惟奴奴，一杯清水共菖蒲。

奴也不怨公來不怨婆，

不怨爹孃錯配夫。

只因奴，八個字內安排定，

罰奴今世嫁貧夫。

可恨冤家無道理，

終日吃酒賭錢去遊湖。

仔細思量無了局，

倒不如削髮作尼姑。

長齋一口把彌陀念，

修得來生嫁個好丈夫。

卻說這南調起源於蘇松地區，到後來在北京也很流行。士紳人家的堂會，也常請專唱南曲的絲竹班子。這曲《嫁窮夫》是南曲中有名的段子，稍解南曲的人都會哼它。張九郎選了這支曲子來唱，原也是想透過大家耳熟能詳的曲子來體現自己口戲的絕技。應該說，他的這點心機沒有白費。就在他咿咿呀呀唱得如泣如訴時，在場的人都產生了幻覺——她們忘記了這是一位長著山羊鬍子的老頭子的唱口，直當是堂會上的裙釵名角兒。這也難怪她們，那唱聲實在是甜