為正常。因此，有人戲稱金學曾這次遷升是“從熱鍋跳進了冷灶”。有了祿享千鐘的級別，卻失去了炙手可熱的權力，在官場上，這也是排除異己的手段之一，名之曰“清榮供養法”。但無論從何種角度講，像金學曾這樣深得首輔張居正信任的幹臣，都不應該成為清榮供養的物件，可是他偏偏卻被清榮供養了起來。老官場都覺得這是一個謎。金學曾也感到事有蹊蹺，但他還是高高興興辦了移交手續，離了荊州到武昌赴任。張居正這次歸鄉葬父，合省官員都趕來會葬，金學曾也不能例外。他人雖然來了，但卻不像陳瑞那樣事事出頭，充其量只是讓人感到他是一個跟班而已。

且說此時王龍陽與金學曾進了孝棚後，三臺長官一起與張居正重新行過揖見謝座之禮。自萬曆二年離京，除萬曆四年金學曾進京述職，張居正召見過他一次之外，又有兩年時間兩人沒有見過面了。簡單的敘話之後，張居正便問金學曾：

“你從稅關改授督學，職責完全不同，上任也有幾個月了，是否習慣？”

金學曾欠身回答：“卑職第一天到任，第二天就習慣了。”

“這麼快？”

“事情犯到頭上，想慢也慢不下來啊。”

“什麼事？”張居正追問。

金學曾便道：“卑職一到衙門，便置辦了一桌酒席，宴請學政衙門的屬官，其意是聯絡感情，大家彼此熟悉。誰知一位教諭上了席面，卻不肯動筷子，我問他為何不吃，他答道‘孔聖人不得其醬不食，我輩聖門之徒，焉敢造次？’一聽這話，就知道這位冬烘先生成心跟我搗亂。我猜他心裡想的是‘你一個收稅的，兩隻眼珠子整天價搭在算盤上，一身銅臭燻死了子日詩云，有啥資格當我學政衙門的堂官？’他這話一講，在座的官員都放下了筷子，一起拿眼看著我，那頓酒食的確沒放醬碟。這不是疏忽，我素來不大喜歡吃醬。但不吃醬不等於不懂醬，教諭先生既然挑刺兒，我若是忍了，他們就會真的譏笑我胸無點墨，日後這學臺大人還怎麼當？於是我抹了抹嘴，反唇譏道，‘五經之《禮》中，記有醢醬、卵醬、芥醬、豆醬，用之各有所宜。孔聖人無醬不食，蓋源於此。此後，制醬種類越來越多，桓譚《新論》載有艇醬，漢武帝有魚腸醬，南越有藥醬，宋孝武詩中有匏醬，漢武帝宮廷內還有連珠雲醬，玉津金醬；《神仙食經》中有十二香醬；今閩中有蠣醬、鱟醬、蛤蜊醬、蝦醬，嶺南有蟻醬、魚籽醬，各地醬產不一而足。今市面上多有售者，江南以豆醬為重，北地則是熟麵醬。這麼多料醬，孔聖人未必都食用過。食不食醬，本屬個人愛好，喜歡食醬的人中，也有不少男盜女娼作奸犯科之徒。不吃醬的人，亦不乏頂天立地的正人君子，我大明王朝，就有洪武與正德兩位皇帝不喜歡吃醬，你能說，他們不是聖人？’我這一番話，雖有強詞奪理之嫌，不過，還真管用，那位教諭先生臉紅紅的，支吾了一句‘學臺大人博學，卑職欽佩。’便拿起了筷子。”

金學曾這一番話繪聲繪色，逗得張居正破顏一笑。陳瑞早聽說過這個故事，此時湊趣兒問道：

“聽說，這位教諭從此得了一個美名，叫醬先生？”

“是的，不過，醬先生倒是老實人，這回會葬，他也跟著來了。早上出殯，他一瞧見老太爺的楠木棺材抬出來，竟不住大放悲聲，一路上，就他的哭聲最響。”

金學曾本意是調笑，可陳瑞聽了卻覺得他是巧妙地向首輔表功，其含意是“你瞧瞧，咱衙門裡的人對首輔多麼忠誠！”內心頓時上了醋意，板下臉來說道：

“醬先生如此乾嚎，有悖於《周禮》，士君子哭祭聖哲，必有錐心之痛，痛極而力竭，力竭而聲啞，安能大放悲聲！”

金學曾打心眼兒裡瞧不起陳瑞這個馬屁精，也不便反駁，只佯笑道：

“陳大人言之有理，落空兒，我會把陳大人的教導向醬先生傳達。”

“傳達就不必了……”

陳瑞還想借題發揮，卻見張居正眼眸一動，似有說話的意思，便趕緊打住話頭。張居正已從剛才撫臺與學臺的對話中，聽出兩人之間似乎存有閒隙。官員問能力與性格上的差異，執事人的利益衝突，導致衙門問的齟齬，這種事司空見慣，原也不值得大驚小怪。張居正不想評判是非，他心中裝有另外的問題，此時他清咳一聲，緩緩言道：

“不穀今日在這孝棚裡接見三位，原意是不談公事。家父自去年九月十三日辭世，距今日已整整七個月了，這七個月裡，你們為不穀家父的葬事，多有操勞。如今合省官員又前來會葬，在你們，是一種禮節，是對家父的