“嗬，以萬笏朝天開始，以萬歲龍松壓卷，倪雲林的這十幅畫，好像專為萬歲爺畫的。”

馮保幾句討好的話，朱翊鈞聽了開心，他問陳太后：“母后。你喜歡這畫兒？”

“是呀，”陳皇后答道，“這麼大熱的天，瞧著這幅畫兒的點點飛雪，身上就覺得涼爽。”

“店家，這畫兒是從哪裡來的？”朱翊鈞問。

“從棋盤街查記骨董店裡借來的。”

“既是借的，就不能賣噦？”

“能賣，店主人講好了的，碰上好買主就出手。”

“要多少錢？”

“一幅畫五十兩銀子。”

“十幅畫就是五百兩銀子，”朱翊鈞盤算著，又問，“這畫兒該不會是贗品吧。”

“絕對不是，你看這宣紙成色，印泥的特點，都分明是正德朝的舊物，假不了：”

“這五百兩銀子，也是要價太高，你如今報個實價兒，多少銀子能賣？”

“四百五十兩：”

“只降這一點？”

“咱降的一成，是畫主給的水錢。萬歲爺要買，這一成水錢五十兩銀子，奴才就不要了。”

“還是太貴，再降五十兩。”

“咱是小本生意，再降奴才就得倒貼了。”

朱翊鈞在討價還價中得到一種快感，見眾人愣瞧著他，也就越發較真兒：“你倒不倒貼不關咱的事，反正咱出四百兩銀子，買下這十幅畫來。”

“萬歲爺真的要，奴才就是賠本也樂意。要不，咱把其餘的九幅都開啟，請萬歲爺過目？”

“不用了，你把十幅畫都收拾好，送到慈慶宮。”接著對陳太后說，“母后，兒瞧著您喜歡倪雲林的畫，就買下來孝敬你。”

朱翊鈞的這份慷慨，倒叫陳太后始料不及，她連忙說：“咱只是隨便問問，鈞兒倒當了真，四百兩銀子買幾張舊畫兒．不值不值，千萬別買了。”

李太后一旁看了，對兒子的細心與孝心非常滿意，便道：“姐姐也不用推辭，難得鈞兒這片孝心，你就收下吧。”

陳太后還想堅持，又怕掃了朱翊鈞的興頭，只得笑納。心裡頭卻是比喝了一碗蜂蜜水還要滋潤。一行人還在骨董店裡翻看其它物件兒，但見一個頭戴麥秸草帽，光著兩隻腳片子的少年站在門口喊道：

“諸位大客官，恭喜你們做成了四百兩銀子的大生意，到咱的瓜攤上吃片瓜吧。”

見這少年虎頭虎腦，眼瞳裡有一股靈氣，李太后倒生了幾分憐愛，遂上前問道：

“你的瓜攤在哪？”

“就在隔壁。”

“好，咱們過去嚐個鮮。”

李太后說著，已是帶頭出了門。少年的瓜攤挨著骨董店的右牆根兒，兩隻板凳上支了一塊板子，上面擱了十幾片切好的西瓜，都用白布蓋著，三兩隻蒼蠅繞著白布飛來飛去。

“看看看，蒼蠅吃過的瓜，叫咱們怎麼吃？”孫海首先站出來挑刺兒。

少年白了孫海一眼，譏道：“瓜攤上沒蒼蠅，就像廚房裡沒有灶馬子，你做得到麼？”

“吃食兒不乾淨．拉稀怎麼辦？”朱翊鈞問。

“不乾淨的瓜，咱不會拿給萬歲爺吃，”少年說著，從板子底下的籮筐裡搬出一隻約有十幾斤重的大西瓜，操起片兒刀攔腰一劃，瓜汁兒濺了一板子，再看那瓜瓤兒，都蔫耷耷挺不起來。

“這什麼瓜，瓤都倒了！”馮保蹙著眉頭說。

少年也感到不好意思，又抱出一個來，切開一看，還是瓜色晦暗：他看了看瓜臍！自言自語道：“看這瓜臍又大又圓，凹得像只盅兒，按道理是上等的沙瓤好瓜，怎麼會這樣？”說罷，又切開一隻．還是倒了瓤的敗瓜。

“都像你這樣賣瓜，豈不成了窮光蛋！”孫海得了理兒，說話越發尖刻：

朱翊鈞也覺得有些敗興，準備挪步走開。少年急得滿頭大汗，央求道：

“萬歲爺別走．咱再殺一隻。”

“別殺了，把你的兩筐瓜殺完，也都是一些敗瓤。”一言未了，便聽得一陣得意的笑聲。

眾人尋聲望去．卻見也是一副小販打扮的客用不知何時站在了人群裡頭：

“客用．看你這樣子，一身衣服倒像是偷來的，”朱翊鈞一向喜歡客用．這會兒咯咯咯笑起來，指著少年問道，“你怎麼知道他的瓜都是敗瓜？”

客用咧嘴一笑擠到前頭來對少年說：“你看看籮筐底下，有什麼東西沒有？”