“反對之人是說，在江戶的仙台武士可能生亂？”

“且不論這個。”利勝道，“大御所將來江戶，他想親自坐鎮。目下最重要的，是將軍要有討伐伊達的決心。”

秀忠聽到這裡，才睜開眼。“大炊，父親並無這種心思。”他這麼說著，嘴邊不由得浮起一絲微笑。

“大御所有何……”

“無甚特別吩咐，知父莫若子，我大體能明白他的心思。因此，欲派你速去一趟駿府。”

“在下？”

“是。按照父親的計劃，他將於本月出發，我們必須先去和他商議行程安排。”

“這是理所當然，可是……在大御所到達江戶之前，我們應先有主見。”

“不必，我心中已有了主意。”

“將軍有了主意？”

“是。你到了駿府，就對父親說，想問問他欲到何處狩獵。不，不能這般問，這麼問會捱罵。”

“為何會捱罵？”

“父親肯定會說：那要看情況……說不定還會去奧州呢。”

“這麼說，將軍是覺得大御所準備親自上陣，討伐伊達？”

“正好相反。哈哈！”

“相反？”

“父親是要用眼神嚇唬伊達那隻老虎。”

“眼神？”就連一向機敏的利勝此時也瞪大了眼，一頭霧水。“是。要是害怕那老虎，便會發生戰事。父親鐵血一生，怎會怕了那隻老虎？”

“啊？”

“因此，他緊盯那虎幾眼，那老虎便會乖乖走進太平之門。對了，你就這樣說，在父親之後，秀忠也會用眼神威懾老虎，請父親告知威懾老虎之法……這樣說，必萬無一失了。”

土井利勝歪頭想了想，突然拍膝道：“是！將軍聖明！”

“大炊，父親說我們是井底之蛙。”

“井底之蛙？”

“江戶不是井。我們只會在這裡胡亂叫喚，卻忽略了問題的關鍵。仔細反省，我們確實有些好事，又有些膽小怯懦。”秀忠說到這裡，拿起火鉗從火爐中厚厚的灰燼底下掏出一塊通紅的炭。“還有一件三就是上總介。上總介將按照父親的吩咐去深谷。你問問父親，在他來江戶之前，能不能再與忠輝見一面？”

土井利勝突然挺直上身望著秀忠。大御所並無打仗的意思，但也不能就此坐視不管，因此要親自來江戶，告誡政宗不可對幕府無禮。秀忠把此事理解成以威懾服人。這些利勝都能明白，但上總介之事，他卻無法明白——秀忠是真心想讓父親再和忠輝見一面，還是表面為忠輝求情，實際上卻催促父親儘快處置？此言非常暖昧。利勝反對秀忠憐憫忠輝，主張行事徹底，如打蛇半死，只會招來禍患。

“在下冒昧一問，若大御所拒絕和上總介大人見面，應如何是好？”利勝這一問問得隱晦，他想從秀忠的回話來判斷其真意，“在下以為，對上總介大人的懲罰，便是對伊達政宗的巨大震懾。”

“你是想說，不必提此事？”

“嗯。一不小心，便會攪亂大御所心緒。不如讓上總介大人蟄居深谷城，如此才能讓政宗有所忌憚……”

“嗯。”秀忠依然非常坦率而真誠。

土井利勝認為，秀忠若是出於真心，肯定會說：“你不懂兄弟之情，我是想讓你為他求情。”但秀忠卻不動聲色，這樣一來，利勝便心中有數了。

“在下以為，大御所為了天下太平，作出了這等犧牲去震懾伊達政宗。我們若是插嘴，壞了大事，就有些糊塗了。”

“你是說我考慮不周？好，那麼上總介的問題還無定論時，我們便不要插嘴了。”

“如此甚好。”

“此事以後再說。要是父親馬上出發，我也應該到川崎一帶迎接。你去好生和上野介裔量，途中要經過哪些地方，路上如何護衛。父親已經年邁，若有萬一，唯你們是問！”

“請將軍放心！”

“明日一早你就出發。我們要讓父親知，江戶的青蛙也有青蛙的想法。若非如此，便是不孝。”

土井利勝鬆了口氣，低頭施禮。他實際上並不想打仗。但，說到應該怎樣對付伊達，他實並無多少自信，切要藉助家康公的智慧。

第二十七章　末巡關東

德川家康命上總介忠輝蟄居深谷城，後與從江戶趕來的土井利勝一番密談，方於元和元年九月二十九從駿府出發，踏上了前往江戶的旅程。尋常人到了七十四歲，早已躺在家中閉門不出，打發嚴寒