一戰，自狩獵處直接回了領地。大人性烈如虎，一氣便能行走千里。當然，大人當與上總介大人議過此事。”

“議過？”

“是，你心中也當這般想，就說上總介大人也和我們大人一般心思，在回江戶途中改道回了高田。戰事已不可避免，請小姐作好準備。”

遠藤彌兵衛無語，緊盯著夫人那張端莊秀麗的臉龐，其面如水，其言如刀，若說主公乃是鷹野之虎，夫人又是什麼？

“你聽明白了嗎？”夫人的聲音依舊平靜，“既然上總介大人已直接回了領內，而且戰事已不可避免，小姐若聽你這般說，肯定大為驚訝。但之後的事，你休多言，我自有主意。”

“這……可是，這些話若傳到了幕府……”

“無妨。”夫人臉上露出微笑，道，“仔細想想便可知，大人實把我們都騙了。”

“此話怎講？”

“他不僅騙了我，信上還寫著，如有危難，讓我自己化解。一旦將打仗的謠言傳出，伊達氏必為千夫所指，但也是大人大展身手之時！”

彌兵衛大氣不出，緊緊盯住夫人。她唇邊露出微笑，似在冷笑：不管有何謠言，都與我無關！此令彌兵衛甚感憂心：夫人是否真正關愛夫君？

“彌兵衛，男人應有男人的智慧。”

“這……”

“大人要與幕府背水一成。伊達氏的將來便甚清楚了——或是一戰而得天下，或是一戰而家破人亡。”

“夫人……”

“呵呵，是啊，一個年屆五十的老將竟然和二十來歲的年輕武士一般，一怒之下便直接回了領內。他若未想到這樣能引發戰事，就不只是瞎了一隻眼，乃是全瞎了！”

“……”

“他回到領內，定會與隱退的片倉景綱商議。景綱比他還年長十歲，兩個這等年紀的人商議之後，還決意發起戰事，自是無可救藥了。”

彌兵衛驚訝地望著夫人，一聲不響。

“彌兵衛啊，這次我且看大人的笑話吧。”

“這……”

“大人似要舉事。若非如此，他必不會讓上總介大人回領內。你去向幕府稟報之後，我們就散佈傳言，說大人要發動戰事，為難為難他。”

“哦？”

“之後大人將會怎樣想，我們且作壁上觀。伊達氏原本就是幕府的眼中釘，一兩次波折在所難免。人常言，真正疼愛孩子，就讓他遠行。我們就捉弄捉弄這遠行的老虎，看看他的笑話。”言罷，夫人撇起嘴笑了。

彌兵衛對她這番話大為不解。望著她那張美麗的臉龐，他只想到充滿鬥志的鷹。

第二十三章　漏船火屋

元和元年九月初八，兩個江戶使者先後到了駿府。

其中一人為柳生宗矩，他並非將軍派來，而是家康請來的。家康想透過他遍佈天下的門生打探各地訊息，就太平時代的武道問題徵求意見。

另一人的到來，卻是家康不曾想到的。此人乃是將軍的侍童頭目水野忠元，表面上，他此來是向家康稟報大坂一戰中旗本將士立下的戰功，以斟酌封賞諸事。忠元首先見到本多正純，在正純的帶領下來到家康房中，然後請家康屏退了在場諸人。若非負將軍秀忠機密要任，他不會要求他人迴避，就連駿府重臣都要回避，事情的重要自然可想而知。家康清楚這些，皺起了眉頭，道：“又有什麼麻煩了？”

忠元顯得比往常緊張，“此乃八月二十八的事。”

“八月二十八，不就是十日以前嗎？”

“大人明鑑，就在十日前，本在江戶的伊達政宗突然不見了。”

“忠元，說話休要這麼離奇。伊達政宗不見了？不是說他被人殺了吧？”

“他原本說要改建府邸，還邀請將軍大人到他府中欣賞猿樂，卻突然返回了領內。”

“那你怎不說他返回了領內，說什麼不見了？”

“在下說不見了，是因頭一夜他還跟手下說要去狩獵，卻在去獵場途中改變了主意，直接返回了領內。”

“狩獵途中？”

“他說獵場無甚獵物，不如領內好，罵罵咧咧回去了。”

“這話是留在江戶的人說的？”

“正是。”

“他走後第二日，將軍方知此事？”

“不，當日傍晚。”

“嗯？既是如此，怕真是因未獵著東西而生了氣。不必擔心。”

“可是，上忠介大人回領內一事，據說便