175。”

“就這些了？”

“就這麼多了，多一分也不行。”

“好吧，我們把你排進去，這個價格行的話就通知你。”我說，“順便問一下，175你是怎麼算出來的？”

威廉說他估計用這175美元，他自己可以到一家運動酒吧免費看比賽實況電視轉播，喝幾瓶啤酒，買點吃的，還可以剩不少，可以再買幾張CD盤和幾雙鞋。看比賽當然令人興奮，但175美元也是一大筆錢啊。

我們下一個電話打給了約瑟夫。約瑟夫在帳篷裡住了一星期，同樣拉下了功課，但他一點也不在乎——他的號搖籤時中了，得到一張票。過幾天，他就能觀看杜克隊員們爭奪全國冠軍了！

“你好，約瑟夫，”我說，“我們給你提供一個機會——把你的票賣掉。你最低要多少？”

“我沒有最低價。”

“無論什麼東西都是有價格的。”我回答，盡力模仿電影明星阿爾？帕西諾娓娓動聽的口吻。

他一張口，要價3000美元。

“別這樣。”我說，“這太高了。要合理一點兒，你得把價格降下來。”

“那好吧。”他說，“2400。”

“你肯定嗎？”我問。

“再低我絕對不幹了。”

“好吧。如果我能找到買主願意出這個價，就給你打電話。對了，”我補充說，“你是怎麼得出這個價格的？”

“杜克籃球賽是我大學生活的很大一部分，”他非常激動。他接著解釋說球賽將成為他的杜克時光中特別的記憶，他將來可以把這一美好回憶與他的兒子、孫子分享。“這怎麼可能用價格來衡量呢？”他問道，“這種記憶，你能夠標得出價格來嗎？”

除了威廉和約瑟夫我們還給其他一百多個學生打了電話。總體上，那些沒拿到票的學生願意出170美元左右一張。這一價格，就像威廉的情況，是透過這些錢的替代用途（例如到運動酒吧喝飲料買東西吃）而推算出來的。另一方面，那些得到票的，出價大約2400美元。例如約瑟夫，他們的根據是，這種親身經歷多麼重要，它產生的記憶終生難忘。

真正令人奇怪的倒是，我們打電話的人中間，竟然沒有一個賣方願意以買方可以接受的價格出讓球票。我們面前是什麼呢？這是一群球迷，在搖籤之前都熱切期望得到一張球票；然後，忽然的一下子——搖簽結果一出來，他們就被分成了兩幫——有票者和無票者。它形成的是一道情感斷層，橫亙在兩群人之間，有的正憧憬著球賽的光輝，另一些則在想象用省下的買球票的錢能幹點什麼別的。而且這一斷層是經過實驗檢驗的——賣方平均叫價（大約2400美元）是買方平均出價（大約175美元）的14倍之多。

從理性的角度，有票者與無票者對球賽的看法應該是一致的。無論如何，人們能夠預期到賽場上的氣氛與這一經歷得到的享受，這一預期不應因搖籤的結果而產生變化。那麼，一次偶然的搖籤怎樣就突然完全地改變了學生們對球賽——連同球票價值——的看法呢？

為什麼多種選擇使我們

迷失主要目標？

項羽的“破釜沉舟”是非理性的嗎？

建築專業與計算機專業哪個更好？

選擇追求你的白馬王子還是與舊日情人重修舊好？

當你面臨多種選擇時為什麼總是手忙腳亂？

我們為什麼會在挑選商品的問題上猶豫不決？

公元前210年，一位名叫項羽的中國統帥帶領他的部隊渡過長江，向秦朝的軍隊發動攻擊。夜裡，部隊在岸邊宿營。第二天早晨大家一覺醒來，大吃一驚，他們的渡船已經被人放火，正在燃燒。將士們跳了起來準備戰鬥，不過他們很快知道放火燒船是項羽的命令，並且他還下令，讓士兵們把行軍鍋都砸碎①。

項羽對部下說，渡船和飯鍋都沒有了，他們只有打敗敵人才有生路。這種做法儘管沒能給項羽在中國曆代名將錄中增加多少光彩，但當時對他的部隊卻起到巨大的動員作用：他們手執長矛，挽弓搭箭，奮勇向前，勢不可當，取得九戰九勝的戰績，徹底消滅了秦軍的主力。

項羽的故事之所以不同尋常，是因為它與人類的正常行為是完全相悖的。正常情況下，我們必須為自己留有後路。換句話說，如果在項羽軍中，我們當中的大多數人就會分出一部分兵力去守護渡船，準備萬一戰敗撤退時用；我們還會留一些人負責伙食，以備戰事拖長，需要多打十天半月；我