採取快速撕扯繃帶的做法，或許是更可以理解的。不過最後，我們還是一致同意操作方式應該要改進，有些護士從此也開始採取我的建議。

就我所知，我的建議並沒有使很多醫院改變解除繃帶的操作方式，但這件事給我留下了特殊的印象。如果說那些經驗豐富、對病人充滿愛心的護士尚且不能正確理解病人的真實狀況，其他人則同樣可能錯誤地理解自己行為的後果，因此做出錯誤的決定。我決定擴大我的研究範圍，從疼痛擴大到另一類案例——人們為什麼會一再犯同樣的錯誤，而很少從中汲取教訓。

人人都是非理性的，本書就是要帶大家開始一次探索之旅，探索非理性表現的方方面面。這一研究課題所屬的學科叫做行為經濟學。

行為經濟學相對來說是個新學科，從心理學和經濟學的某些領域演化而來。它引導我研究所有一切，從我們不願儲蓄防老到性興奮時的思維不清。我要弄清楚的不僅是行為，還有我們行為背後的決策過程——你的，我的和所有人的。在往下講之前，我要先簡單解釋一下，行為經濟學到底是研究什麼的，它與傳統經濟學有什麼區別。我們首先從莎士比亞的一小段臺詞開始：

人是多麼神奇的一件傑作！理性何等高貴！才能何等廣大！形容與行止何等精密驚人！行動，多麼像個天使！靈機，多麼像個天神！萬有的精華，眾生之靈長。

——哈姆雷特，第二幕，第二場

經濟學家、政策制定者、非專業人士和平頭百姓普遍認同的關於人類本性最基本的觀點，在莎士比亞的這段話中都得到了反映。當然，這一觀點很大程度上是正確的。我們的大腦和身體的能力所及，令人歎為觀止。我們能看到遠處拋過來的球，能瞬間計算出它的執行軌跡和衝力，能移動身體手臂把它接住。我們能輕鬆地學會新的語言，特別是小孩子。我們能精通棋藝。我們能記住幾千人的相貌而不混淆。我們能創作音樂、文學、技藝，還有藝術——一切的一切，不勝列舉。

讚歎人類大腦的不只有莎士比亞。事實上，我們對自己的認識與莎士比亞的描述並無二致（雖然我們確實認識到我們的鄰居、配偶、老闆常常達不到這些標準）。在科學領域裡，這些關於人類完美推理能力的假定被寫進了經濟學。在經濟學裡，這一基本觀念被稱為“理性”，它為經濟理論、經濟預測和政策建議的產生提供了基礎。

從這一視角出發，就我們對人類理性的信念而言，人人都是經濟學家。我不是說我們每個人都能憑直覺創造出複雜的博弈論模型或懂得一般顯示性偏好公理（GARP），而是說我們對人類本性的基本信念與經濟學的立論基礎是相同的。在本書中，我提及的理性經濟模型，就是指多數經濟學家和我們很多人對人類本性的基本假定——這一既簡單又令人信服的理念，即我們能夠做出正確的決定。

雖然對人類能力的敬畏之情是合情合理的，但是敬佩之心是一回事，認為我們的推斷能力完美無缺是另一回事，二者相去甚遠。事實上，本書探討的就是人類的非理性——我們與完美之間的差距。我相信這樣的探討對於探求真正的自我是非常重要的，並且還能使我們在現實中受益。深入瞭解非理性，對我們日常的行為和決定，對理解我們對環境的設計以及它給我們提供的選擇，都很重要。

我進一步觀察到我們不單單是非理性的，還是可預測地非理性的——我們的非理性一次又一次，以相同的方式發生。不論我們作為消費者、生意人，還是政策制定者，懂得了我們的非理性是可以怎樣預測，就為我們改進決策、改善生活方式提供了一個起點。

這就把我帶到了傳統經濟學與行為經濟學之間的真正“摩擦”（莎士比亞可能會這樣說）中。傳統經濟學認為人們都是理性的——這一假定的含義是，我們能對日常生活中面臨的所有選擇的價值進行計算，擇其最優者而行之。一旦我們犯了錯誤，做了非理性的事情，又會怎樣呢？這裡，傳統經濟學也有答案：“市場的力量”會向我們迎面撲來，迅速把我們拉回正確理性的道路上去。事實上，就是基於這些假定，從亞當？斯密以來，世代的經濟學家們推匯出了深遠的無所不包的種種結論，從稅收到保健政策乃至商品、服務的定價。

但是，你們會從本書中看到，我們遠遠不像傳統經濟學理論所假定的那麼理性。不僅如此，我們這些非理性行為並非無規律無意識，而是成系統的。既然我們一再重複，它就是可預測的。那麼，對傳統經濟學進行修正，使它脫離天真的心理（它常常經受不住推理、內省，尤其重要的是，