復彼此不同正如預料中的一樣。

赫塞爾頓是一位和事佬他差不多持中立態度。他勉強投下“不”的否定票但他補充說：“如果您決定幹下去我會一路支援。我見過你做的很多事情看上去有不少風險結果卻成了。”

簡寧斯是搞人際關係工作的人她也投下否定票。她說這個專案太大了要求太高會在員工中“引發厭倦情緒”。這句話讓我認真地去查了一下字典。厭倦：睏乏感。我自己在想：我的老天她難道是想得到某種保證讓員工永遠也不會產生厭倦感？

麥柯金戴爾他是頭號算計者當然投下否定票。他說加內特公司搞《今日美國》這個專案“有可能會產生連續兩年的虧損。”事實是我們從來都不曾有過虧損年甚至都不曾有過虧損季度哪怕《今日美國》上馬了。

奎因是幻想家他投下了支援票。“只管上馬這是驕傲之戰、之戰是為了加內特公司的榮譽之戰。”

奎因和麥金戴爾的反應都受了本能的影響。約翰總是支援無論做什麼樣的事情。道格總是反對管他事實到底是什麼。

赫塞爾頓和簡寧斯雖然智力超群能力非凡但卻想走維持現狀的安全之路大部分高階主管都是這種心態。

雖然在執行長辦公室裡都出現了這種3﹕1的投票情形我知道在董事會還有投票成功的可能性。1981年夏天在私下裡進行的一些討論使我相信雖然不是所有人但大部在公司外的董事都會投下支援票。

採取那個步驟之前我希望確保處理好這個決策中可以人為決定的一些事情。

當時我已經與羅裡參議員分手。但是女兒簡和兒子丹與我的關係比以前任何時候都更密切了。我邀請他們跟我一起去看1981年10月23日至25日期間在洛杉磯進行的世界盃賽。簡從納什維爾來她在那裡的一個叫範得比爾特的法律學校裡上學。丹從檀香山來他在那裡的夏威夷大學當新聞學教授。

孩子們的支援

去看比賽的頭天早晨我們在貝佛利山希爾頓的勒米塔基飯店套房內吃早餐一邊吃一邊談話。我對他們講了執行長辦公室3比1的投票情況。我還告訴他們說可以讓董事會投票支援《今日美國》專案。

“但是如果我幹下去真正的咒罵就會開始加內特公司內外都是一樣。很多人會跟在身後想放我的血。我們是否有勇氣挺直腰桿抵制那些咒罵呢？”

他們並不猶豫。兩個人都對我豎起了拇指。我們開心大笑談到應該如何嘲笑那些批評者我們也談到了如何堅持笑到最後。

下午我們在道奇體育館看比賽在世界盃的第三場比賽裡揚基隊輸給了道奇隊（5﹕4）。儘管我們都是揚基隊的球迷大家對《今日美國》專案還是保持了高漲的興趣整個下午都很開心。

為了準備12月13號的董事會我對一切都作了精心準備不把任何事情留給機會也不把很多事情看做想當然。儘管明白我會得到選票但我還是做了很好的準備並把新聞稿送給各位董事審閱。

一份是基於“幹下去”的決定。另一份則說董事會已經決定放棄該專案。我猜測如果他們看到一份新聞稿讓他們覺得自己缺少骨氣但在那個時候他們並不會從心理上覺得受了傷害。

希基向董事會宣讀了業務計劃書的初稿之後我說計劃書還是“猜測與感嘆”居多。但我補充說任何一個新領域之前人們也只能這麼幹。

希基的報告說1982、1983和1984年都會有虧損要到1985年底才可能赤色消失黑字出現總虧損將達1億美元。

他離開會議室之後我告訴董事會說：“如果我們幹下去而且堅持下去虧損可能比那個數字大得多也許需要更長時間才能扭虧為盈。”

但是我強調說一個“同意”決定意味著我們有可能在1982年秋季啟動該專案。報告並沒有明確提出出版物要在任何一個具體的日期開始。

“如果《今日美國》趕不上我們可以在任何時候放棄該計劃那個時候我們的損失將是微小的還可以把該風險專案中能夠挽救的東西搶救出來。除非拿到市場上去進行真正的檢測否則我們就是沒有辦法拿出極其準確的預測。如果我們選擇不去嘗試那我覺得我們會永遠失去一個機會因為別人肯定會接過這個主意幹起來。”

經過兩年的談論現在已經到了第一次數選票的時候了。

我提議不能進行簡單的口頭表決或舉手表決。反過來我想挨著桌子逐個兒來大家只投同意或反對票但大家都可以就此發表評論。

一共有12位董事。經過私