只有一個問題那就是：“誰把聖弗朗西斯科的事情攪壞了你們準備如何修復？”

“我們坐在南瓜中心艾爾辦公室裡那就像是《說不博士》和詹姆斯·邦德電影裡面的場景。”維加說。“他的雙膝上擺著常見的兩個馬耳他白色木偶輕輕地摸著木偶但盯住我們的眼光卻透出寒氣。

“我看著菲爾和文斯看看我們當中誰來承擔聖弗朗西斯科失敗的責任。你可以感覺到我們當中有一個人坐在活板門上任何一刻都有可能翻過來將我們送到樓下的鱷魚池裡去。”

維加、吉亞蘭拉和斯佩佐羅對我一臉不悅膽戰心驚。我明白了朝他們屁股上踢幾腳才是好辦法。別的人可能只需要輕輕說幾句責備的話就能動起來但是要引起這幾個傢伙的注意力非得采取強硬立場才行。

會議結束之前我告訴他們說他們的解釋聽起來像是藉口而不是理由。“如果你們幾位指望留在附近那我不想再看到類似的慘敗。”

接下來在休斯頓、丹佛和洛杉磯地區進行市場啟動結果十分成功。到1983年1月底我們的發行量超過53萬份。經過僅4個半月以後我們離百萬大關只差一半了。

洛杉磯市場啟動之後我給維加寄去了桃色字條：“你幹得不錯小夥子。再搞來半個百萬你就成熟了。”

透過剝奪進行激勵

我總是記住要表揚好的表現但一般來說總是透過引述接下來的挑戰進行的。

“艾爾不太容易表揚別人假如真表揚了那就意味著他要求更多。”維加說“他是我認識的最有促動力的人。他有能力讓你希望得到他的贊成。你必須為此天天工作因為他一點一滴灌輸給你比如一次一條的戒律。至少上帝還一次把10條戒律傳給了摩西。”

如果表揚的話說得具體而不過火那僱員們會更珍惜。我稱這樣的表揚是透過剝奪進行激勵。

既然現在看起來我們在發行量的推進中勢頭不錯我就決定加大壓力提早突破百萬大關。報紙出版人年度大會很快就要開始了定於4月份在紐約市召開。

我對高階主管們說到那時我希望能夠宣佈我們已經到達百萬大關哪怕《今日美國》才只有7個月的創始期。這就刺激了新的情緒給一些本來快沒有電的電池又充了一次電。

我們提早了在邁阿密、底特律、芝加哥、費城和紐約的市場啟動專案。日程提前之後人人都累得要死但效果不錯。

1983年4月24日在沃爾多夫奧斯托里亞酒店的舞廳裡當著數百名報紙高階主管的面我為巨幅的《今日美國》條幅揭幕上面寫的數字是：1，109，587。

加內特公司的各位出版人站起來歡呼。業內其他的出版人不為所動許多人並不相信。

《今日美國》7個月的發行故事成為那個星期召開的全國報業出版人大會上的熱門話題。他們當中的很多人得出結論說我們只不過是在“偽造資料。”他們很不客氣地說我是個大騙子還說我們透過假冒銷量來擴充發行量。

報業有檢驗發行量的技術手段。發行量審計局（ABC）可為成員單位進行賬冊審計現場檢驗之後再釋出一個數字業內人士和廣告客戶認為那種數字是《聖經》一般會予以承認。

這個辦法本來可以很輕鬆地檢驗我們聲稱的數字。問題在於發行量審計局有一條老規矩出版不到一年的報紙不夠參與審計的資格。這是業內老大們自我保護的另一條規矩。

我想出一條繞過這條戒律的辦法。我請全國知名的審計公司普萊斯沃特豪斯公司為我們的發行量賬冊進行獨立審計。沒有哪家報紙以前幹過這樣的事情。

結果：普萊斯沃特豪斯說我們100多萬的發行量資料是正確的。

本來誹謗的話可以就此打住的但結果卻沒有。競爭的出版人不斷說惟一可信的發行量審計資料只有ABC才能拿出來許多廣告客戶決策人也同意他們的說法。但是一些聰明的廣告客戶猜測我們不可能蠢到拿這樣重要的資料公開撒謊的程度。

從公司內部看把100多萬的發行資料公開是強有力的激勵手段。它激勵發行人員把這個資料再提高一些。100多萬的數字已經在廣告客戶的內心裡固定下來。

當等待已久的ABC審計資料終於出臺時它使差不多任何人都成為信服者。正式的資料是：1，179，834份。這比我們宣佈的非正式資料多出近7萬份。

給成人的成績單

資料猜測遊戲終於結束了我的注意力轉向除發行部門以外的其他部門。所到之處我什麼事情都過問一下。