道：“校尉聽稟，卑職姓凌名剛，左武衛大將軍麾下三十三府步兵一團二旅六隊的隊正。校後有何差遣，卑職領命！”

馬榮高聲命道：“官軍逃卒統統出隊！”

潑皮中五人應聲走出，在凌剛後面呈一字站立。

馬榮道：“你等須送交軍法司處置，不得抗命！”

另十幾名潑皮見大勢已去，只得束手就擒。

狄公道：“校尉，城中計有多少名背軍逃卒，你領問個明白。”

馬榮向凌剛喝道：“老爺問話，從實稟來！”

“老爺容稟，大約四十。”

狄公捋了捋長長的美髯，對馬榮說道。“校尉，你們去別地巡邊之時，我欲留下士卒若干在此值番守城。你去稟明都尉，將逃卒重新徵招入伍。”

馬榮高聲道：“凌隊正及眾軍卒聽令，縣令大人開恩，有心成全你等，明日午時三刻，你六人好生披掛整齊，到此候命，不得有誤！”

六人齊齊發一聲喊：“得令！”轉身成一隊去了。

狄公一個示意，眾衙卒上前將降犯押往大牢釘鐐收監。

陶甘已在牢門口等候多時，見眾案犯押到，逐一登入了名姓，那最後一名非是別人，正是不久前剛遣釋的那個牢頭。陶甘挖苦道：“你還真是說到做到，確實比我料想的回來得更早，不過，你既再來，就休想再回去了。”說完，一腳將他踢進他原來坐的牢房。

中院裡，由方正招募來的衙卒、兵了列為一隊，向巡兵下房走去。狄公見其步伐不亂，隊形齊整，向馬榮微笑道：“一個晚上的操練，能有此長進，實出我意料之外。”

狄公走下臺階，二衙卒將大堂大門重新關上。這時洪參軍身背鐵鍋，銅壺，鐵鏈從廳後走了過來，狄公見了，讚道：“洪參軍，你名喚洪亮，可真名副其實，聽你發號施令，那洪亮嗓音，好生威嚴！”

翌日，日出暘谷之時，三騎離開了縣衙。狄公身穿獵裝，行在中間，喬泰、馬榮身著巡騎校尉甲冑，於左右護定。

（暘：讀‘陽’，暘谷：古稱日出之處。釋）

一面巨幅黃纛在衙院上空迎風招展，上繡“蘭坊軍寨大營”六個大紅字，老遠就能看見。狄公於鞍痤上扭頭向杏黃軍旗看了一眼，微微一笑道：“我的夫人們為繡此旗一直忙到深夜。”

三騎向西，徑奔錢宅。到得門首，馬榮將馬勒定，以鞭指門，命門丁道：“開門！”

前一夜遣回錢宅的逃卒無疑已將官軍進駐蘭坊的訊息傳了出去，門丁遲疑一陣，終將大門開啟，讓三騎進內。

前院聚了幾十名家丁，正三五一群紛紛議論，見三騎走來，並不敢妄動，反將刀劍藏於衣袍褶縫之中。

三人對他們不予理會，徑直向前走去。進得中院，見凌剛領了三十餘人正在磨槍擦劍，油潤皮甲，馬榮命道：“凌隊正，你帶十名士卒隨我而來！”

後院中只有幾名家奴，見三騎過來，早閃身躲過一邊。

馬榮策馬向院後大廳走去，迎面兩扇紅漆大門，門上雕龍刻鳳，一見便知是錢宅主廳無疑。

三人甩蹬下馬。馬榮提起鐵靴，一腳將大門踢開。廳內亦有三人，看情形正在密商要事。居中虎皮太師椅上坐了一人，豹頭環眼，燕頷虎鬚，肩寬二尺，腰大十圍。頭戴一頂小黑弁帽，身披一件紫色錦緞便袍。見他這副樣子，便知是剛剛起床，尚未來得及洗漱更衣。此人正是錢牟。另二人為錢牟的策土，都有了幾歲年紀，坐在對面的雕花烏木凳上。從外表看，他們也分明是急急穿上衣袍剛到不久。

廳內獸皮鋪地，各式兵刃靠牆排列齊整，乍一看倒更象一間軍械庫。

三人抬頭猛見不速之客從天而降，均大驚失色，一時竟說不出一句話來。狄公也是一語不發，見旁邊有張空椅，便走過去坐了下來。喬泰與馬榮則在錢牟面前站定，怒目而視。錢牟的兩名策士見狀，忙站起退到主人後邊。

狄公對馬榮道：“校尉，官軍既巡邊到此，如何處置這幾個惡賊，本縣就託付於你了：”

錢牟漸漸鎮定下來，見面前的軍官虎步熊軀，面如滿月。鋼須闊口，劍眉朗目，威風凜凜，“滿臉殺氣，自思來者不善，心中不免犯怵。又一轉念，他有家丁一百之眾，如今官府三人竟來虎口拔牙，豈不自投羅網？想到此，也就有恃無恐了。

馬榮轉身叫道：“凌隊正！”

凌剛聞喚，忙引四軍卒講了大廳。馬榮問：“誰是賊首錢牟？”

凌則指了指太師椅上之人。