狄公道：“當事的只記得下了山岬走的全是平地，又是向東。末了又上了十來級臺階，乃到一石室——這又作如何解？”

陶甘論了左頰三根黑毛，烏珠轉道：“保不定還不曾出城裡呢。抬進一處府第後只在花園裡慢慢轉悠。過亭臺時，忽裝出上山道模樣，叫嚷小心深澗。穿水榭時，又裝作過河流模樣，叫嚷小心跌落。拾轎人不時變換姿態，或高昂、或低屈，如此這般，勝履真境。歹人早設計謀，又精於此道，必然瞞過當事的。且當事的早已暈昏發怵，哪裡真記得清晰。”

狄公忽若開竅，心中洞明，暗驚眼前這個形貌不揚的陶甘竟有如此一番推衍。

“陶先生如此精明，怎的反吃那幫鄉愚捉住了，誣作騙子。”狄公忽想起日間之事。

陶甘慘淡一笑：“老爺蹺起一足來，且看看那皮靴內藏的何物。”

狄公懵然不解，遂蹺起一足，聽擱在凳上。

陶甘將兩個手指伸入靴面夾氈內，拈出兩顆骰子來。

“這兩顆骰子裡是灌了鉛的，那群村愚輸多了便揣出幾分蹊蹺，搶奪過去，看破機關。當時我手中早揣著另兩顆骰子。老爺一來，我略施小計當面調包了，竟瞞過眾人，連老爺也未窺出內裡機詐。交於老爺的只是一般的骰子，手中原藏著的。而村愚手中的則被我奪來藏匿於老爺這馬靴裡了。——當時即便老爺再問再搜，恐一時也沒法獲拿見證。”

狄公玩摩手中那兩顆灌了鉛的骰子，不禁失笑。馬榮、喬泰也深為歎服。

陶甘見狄公等面有敬色，又吹噓起來：“在下尚有幾般活計，非常人所能有：偽造官牘文箋，私刻印璽圖書。包攬顛倒訟詞，草擬模糊契約。作假證，李代桃僵，脫真贓，瞞天過海。其餘煽風點火，偷渡陳倉，借屍還魂，金蟬脫殼，混水摸魚，樹上開花，無一不能。我還是窺探隔牆密室，窨窖暗道的行家，手握一管‘百事和合’的鑰匙，但凡是鎖都能開啟。又通曉四方言語，禽獸喜怒。我老遠見人眼睛閃眨，便能揣測他的意圖行為，嘴唇動翕，便能揣測他講出的話來……”

（窨：讀作‘印’，地下室，地窖。——華生工作室注）

“什麼？！”狄公猛叫道，“你卻才最末一句說是什麼？”

陶甘道：“我只是說，老遠見人說話，只需從他嘴唇動翕，便可判斷其講話的大略內容。女子與孩童更易判斷，因沒鬍鬚。”

狄公嘿然。心中思忖，倘若那罪犯亦有此等本領，前夜杏花花艇上向我告密，豈不同樣被人暗中窺知？故爾生出滅口毒計來。

陶甘見狄公心思已動，遂乘機求道：“在下願易轍改途，投狄老爺門下，聽任調遣，效犬馬之勞。在下本無妻小拖累——老婆前年隨人跑了——只求一個安身立命之處。我又熟知衙門律例，看慣官牘檔書，想來不至尸位。求老爺開恩收納。”

狄公思量再三，應允了陶甘請求。——陶甘浪跡江湖，許多經驗，又有智力，且通文墨、知律法。只需改邪歸正，大可揚其一技之長。——衙門正短缺如此一位奇異本領的幹才。

陶甘跪下謝恩，涕泗滿面。馬榮、喬泰也歡喜不迭。三人下去向壁房中休息不題。

狄公獨坐燈下，久久不能成寐。陶甘一言啟發，乃知杏花當夜侍宴時必有人暗中窺伺。此人只須在筵席上，不必或前或後，或左或右。他的判斷果然與杏花意思一轍。事實上當夜在場的任何人都有可能這樣做，都有殺死杏花的嫌疑。

如此推來，韓詠南或許無罪。他的被劫也是真的。——天哪！黑龍會當真死灰復燃了！小小漢源縣裡已密佈了許多黨羽，又都是動刀動槍的。這寧靜的漢源城不已坐在一個欲將炸起的火藥桶上。——他已聽見引信的絲絲作響了。

一直到刁斗打過三更，狄公才朦朧入睡。

第十三章

翌日正午狄公、喬泰、馬榮、陶甘四人方回到漢源衙署。狄公將陶甘向洪參軍介紹了，並命陶甘協助洪參軍管治衙署一應官牘檔卷及六曹帳籍文書。

洪參軍向狄公稟報，衙署檔卷內查知，王玉珏十分富綽，本城裡開有兩爿最大的金市和櫃坊，喜好酒色兩事，但從不貽誤生意，平昔極重信用，頗孚眾望。近來雖手頭短缺，債臺漸高，但眾商戶樂意貸款於他。蘇義成，原是個碾玉匠，後來開了爿玉器首飾鋪，漸漸發財。性痴耽，一心迷戀杏花，幾不自拔。如今杏花死了，痛惜過後，倒也令他清醒。

狄公又問：“萬一帆的事可問出眉目？”

洪參軍答曰：“我已去過萬一帆