，我見郭明那吝嗇鬼沾沾自喜地走來了。”

狄公又問：“你是不是在路上認出了牡丹才趕去老君廟後勒死孟老太的”

楊康年輕蔑地看了一眼狄公，滿不在乎地說：“這都是夏光這廝為了討我好乾下的蠢事。今天中午，我見三個無賴和牡丹被眾人簇擁著去公堂，心中便覺不妙。那三個無賴上了公堂，必將孟老太招出，而孟老太這個拉皮條的老巫婆又必將我招出。一不做，二不休，我急忙先一步趕去孟家，一條綢巾將她結果了。——狄老爺，我想說的也只是這些——夠冗長的了，不瞞老爺說，我以前小覷了老爺，認為你與你的許多前任一樣都是平平的庸官，並不曾正經放在我眼裡。如今才知道老爺手段不凡，正是我的剋星哩。”

狄公示意衙卒上前將楊康年鐵鏈鎖了，又上了手枷。

“楊康年，你之所以對金鍊和琥珀懷有如此刻毒的怨恨和嫉妒，正因為她們都拒絕了你卑汙的要求，你對她倆都是兇惡的罪人。”

楊康年輕蔑地嗤了一聲，說道：“老爺，最好不要將金蓮、琥珀相提並論。當然我對琥珀發生過興趣，她小小年紀時便萌露了一種奇異的美色。然而究其實只是一條淫蕩的小狐狸精，家中有了這般人物就如木中之蠹、米中之蟲，最是損元氣的。一個花枝般的身子，他柯元良一把年紀，風前殘燭，哪有許多精神對付？如今果然出乖露醜為柯門之玷汙，這老烏龜還矇在鼓裡為她哭奠哩。

“至於金蓮，乃真是純潔無暇的一塊玉壁，通身有聖潔的光輝射出。一塊古碑，一尊鼎彝，一件金瓶瓷器，一枚美玉珍珠，雖值巨價，但怎抵得上金相玉質、典雅莊重的金蓮？你佔有了她，她會日日顯出新的魅力給你新的快樂和安慰。我長年累月地思念著她，沉溺在對她的痴心中。我連做夢都在看覷她、撫摩她。體貼她。四年前她殺死了我，奪走了我的靈魂。她只輕輕一擊便摧毀了我的神志，放走了我的三魂六魄，我變成一個畸人，一具空軀，一個心靈空闕的廢物。——從此惶惶不可終日，眼前一片漆黑，所有生命之火都熄滅了。

“但我復活了，我的冤魂嗷嗷叫屈，我決不饒恕那個曾經誘惑過我、勾引過我又最後將我一邊拋閃的小狐狸精。琥珀她使我再次陷入生命的絕境，可惜我不能親手將她捆縛上白娘娘的祭壇，了我心頭之恨。老爺，押我下去吧！你們斬的、磔的、剮的只是一具無知無覺無魂靈的屍身，一塊多餘的死肉。”

狄公點了點頭，衙卒將楊康年帶出書房，押下了走廊。

狄公重新坐下，拭了拭前額的汗珠，又呷了一口茶。

郭明急忙問道：“狄老爺，楊康年欠了我一筆不小的債務，他曾向我買了兩顆　‘貓兒眼’，賒著銀錢。官府在楊康年被判斬後籍沒收的家財中是否能折扣出這筆錢償還與我——當時的契書我還保留在京師賬房裡。”

“那當然可以，郭先生，”狄公睏倦地答道。“你明天早上來公堂作個證人，案子具結退堂後你便可以自由自在漫遊或做你的買賣去了。”

郭明嘆了口氣說道：“畫人畫面難畫骨，知人知面難知心。這楊康年道貌岸然，器宇軒昂，端的像個人物，誰知卻是個殺人的魔王，淫人的鉅奸。老爺，今夜之敘會真是別具格調，我郭明端的受益非淺。不過，我思量來狄老爺必是事先識破楊康年和卞嘉兩人，才安排出如此一幕戲文。”

狄公含糊地嗯了一聲，只求擺脫他的糾纏。

“妙極，果然不出吾意所料。但，狄老爺，小民還有一句不知高低的話要說：老爺你也疑心過我郭明殺人吧？不然……”

狄公甩袖轉過了臉去，他討厭這張碎舌。

郭明乃知趣告辭，洪參軍趕緊拽著他出書房，下了走廊外的樓梯。

狄公見郭明走了，乃從衣袖中取出那隻白手，小心將白手肘部與下面粘著的烏龜背殼分開。那烏龜一動不動，頭與四肢都縮在龜殼裡，看樣子早已睡著了。

第十九章

洪參軍回到書房，帶來了幾片嫩樹葉擬餵食那烏龜。狄公見他滿是皺紋的臉上露出受到傷害而隱隱痛苦的神色。他給狄公斟了一盅茶，沮喪地開言道：“老爺，你告訴我今夜的陷阱專為柯元良、卞嘉、郭明三人而設，你可並未言及楊康年啊！”

狄公平靜地說：　“洪亮，　你坐下，我慢慢向你解釋其中緣故。我失落的那枚　‘白板’，事實上只有柯、卞、郭三人可能偷去，而這個偷的人必然捲進這四起殺人案。可能他受僱於第四個人，聽命於第四個人的指令而行動。我之所以會想到這種可能只是因了這樣