，為的是攫奪那金子和御珠？”

楊康年縱聲大笑：“狄老爺這番可猜錯了！我楊某人既無意於金子也不在乎什麼御珠，只認得琥珀那條傲睨萬物的小狐狸精。老爺可知道當她還是董老先生府上的一個小丫環時，我便見出她的不同凡響，暗中賞些銀子與她，但她卻傲慢地拒絕了我的好意，說我癲蛤蟆想吃天鵝肉。我惱羞成怒便去老董面前詆譭她，說那小淫婦竟暗中要與我勾搭。老董一時怒起，狠狠地教訓了她一頓鞭子。但是，這對於那小淫婦來說懲罰還算太輕。我早猜知她私戀上了董梅，即便他後來被柯元良那老烏龜收了房，她同董梅之舊情尚未斷割。有一次我問起董梅此事，董梅矢口抵賴。董梅這窮秀才有何起解？至多是一個卑鄙精明的騙子、欺詐犯。但琥珀這小淫婦竟…　…我知道她是什麼行貨，故我黃金、御珠都不要，單要親自教訓她一頓。我要叫她如金蓮那樣跪在我的面前哀哀求饒，才出我當年這口惡氣……”

楊康年突然緘住了口，臉色頓時陰鬱憂傷，他痛苦地看了狄公一眼。

“不，我怎能將這小淫婦與金蓮相比？汙泥怎可同蓮花相提並論？白娘娘的祭壇前我不忍殺死金蓮，我當時只是想恐嚇她，我怎忍讓金蓮純潔無暇的身子濺滿鮮血呢？我豈可暴殄天物，親手摧毀如此一個天仙般的人物？我怎能犯下天怒人怨的罪孽下陰間受百般苦痛，來世還變牛變馬償還不清？適才要不是她有意無意護住了你，我早貿然下手了。投鼠忌器，我才有所畏縮，恐傷了她的玉體。老爺不要惱怒我的比喻。四年來我一直思念著她，天底下沒有一個人可同她媲美，曾經滄海，我看輕了天下的江河湖泊。”

窗外風雨颯颯，烏雲賓士。

“但是，董梅、夏光、孟老太卻不識我心中之事，一味拿些下賤的妓女粉頭來哄騙我的錢，還漫天要價。卞嘉這個卑汙的懦夫一再騙我說金蓮的病不會痊癒了，勸我死了這條心。我不信，我渴望知道她的訊息，知道她這幾年來是如何生活的，她變得怎樣了——”

“幾天之前，夏光來告訴我說這回可拿到了董梅與琥珀私通的鐵證，他倆約定了龍船賽後在翡翠墅的亭閣中幽會。我決意打破他們的好事，讓夏光冒董梅之名去那裡去會琥珀。那小淫婦不知底裡，夏光便用繩索將她捆縛在那張竹榻上，讓我去親手收拾她。然而昨天深夜，夏光慌慌張張回城來告訴我說壞了大事，他說他剛待要將琥珀捆縛在那竹榻上，琥珀竟抽出一柄匕首來戳傷了他的胳膊。他在盛怒之下竟一刀結果了那小淫婦的性命。事情更糟的是有個衙門裡的公人早得了風聲，尾隨著他進去了翡翠墅那亭閣。他險些兒被那做公的撞破，帶著傷好不容易逃了出來，馳馬回了城。

“我給他包紮了，又灌了他幾盅，他便呼呼睡去了。我突然發現夏光的衣袋沉甸甸，我探手取出一看，原是一包黃澄澄的金錠，整整十根！我馬上將夏光喝醒，追問金錠的來歷，他只得承認是從琥珀身上搶奪來的。我忙問琥珀她去那荒僻的翡翠墅與董梅幽會如何攜帶巨金隨身。夏光答言他依稀聽得董梅說起過有一顆什麼御珠要賣與柯元良，莫非他倆正是談此交易。夏光並不知這御珠只是傳說中的珍寶，其實並不存在。很可能便是那對淫夫淫婦借御珠弄個圈套，哄騙出柯元良十根金錠好讓他們攜了遠走高飛。當然我並不想與夏光點破此點，我既已得了那十根金錠，而董梅、琥珀俱已喪生，夏光這條小命焉可讓他獨存？我哄騙他那顆御珠是稀世之寶，董梅必然將它藏在那亭閣裡面。我約定了他今天一早去翡翠墅搜尋，如果找到那顆御珠，我當即給他一根金錠為賞酬。他欣喜若狂，當即允諾。

“當夜，他便在我那裡留宿，今天一早，他扮作個木匠先行出南門去了翡翠墅。我則騎馬出南門走三里便下到一條爛泥徑，輾轉幾處農舍，穿過一片稻田，插上了曼陀羅林的東緣。那裡有三株高大的白榆樹標誌著曼陀羅林的人口。從入口進去，穿過林子間一條狹窄的小徑便可直到白娘娘神廟。倘若一直沿林子邊緣繞行，不多路便是董邸翡翠墅了。——原來三株白榆樹起正有一條小路將曼陀羅林繞了一圈，一直到董邸翡翠墅背後終結。——那裡的路我極是稔熟，過去我在那裡還挖出過好幾塊石碑哩。

“夏光早到了翡翠墅，他已將那亭閣裡裡外外翻了個遍，但還沒有找到那顆御珠。董梅哄騙他將御珠藏在了一個十分秘密的角落，夏光不知其中緣故，白費了許多工夫。我對他說再去亭閣外那圍牆邊找找，他出來亭閣剛走近圍牆，我乘他不備撿起一塊大磚砸破了他的腦殼，然後將他的屍身扔到圍牆外的一條小溝裡。當我循原路剛出的翡翠墅門樓