”

“打到吳國去！”

“殺死裡通外國之賊！”

人聲鼎沸，喊聲陣陣。演兵完畢，三軍已排列整齊，人人情緒高漲，等待著敕封儀式的開始。

鐘磬句鐳淳于一齊奏了起來，巫祝跳起了舞蹈，口中喃喃有詞，藉此祭告蒼冥，求神保佑。有人將虎符和帥印捧到了越王允常面前，允常命勾踐跪下，道：

“太子勾踐，晉為三軍統帥，虎符為憑，代孤行令！”

勾踐接過越王遞過來的半爿符，看了看揣入懷中，道：

“兒臣將不辱使命，三軍將士戮力同心，審時度勢，奪取勝利。”

眾將依次參拜了三軍之帥。

接著，越王允常喊一聲帶罪犯，手下一聲聲傳了下去。越王宮宮門洞開，刀斧手將石買推了出來，推上了祭臺。石買自知陰謀敗露，此時的他申辯已毫無用處，引頸就戮反而痛快些。

越王允常見此不由渭然嘆道：

“真是人心不足蛇吞象。越國有甚對不起你，你要竄通敵國、意圖謀反，你也曾久歷戎行，暢曉兵事，競落到如此模樣。”

石買卻道：

“我本以為你是孤家寡人一個，不料一夜之間鑽出三個兒子，成事與敗亡只是瞬息間的事，沒有什麼可遺憾的。”說著引頸就戮，刀斧手舉刀砍去，血花濺處，石買身首異處。“石買罪有應得！”，被祭天后的石買還被越民唾罵。

號炮響了三聲，勾踐向越王和文種等諸位大夫告別，然後指揮三軍：這次的攻吳並不是正面攻打，而是採用偷襲之法，只是三路軍隊進軍路線各有道道：

由靈姑浮率領的右軍，從陸路出發，由天目山經榜李直搗吳都，誘敵出城後，佯敗；

由范蠡率領的左軍，從若耶溪下水，入後海進軍洪澤湖，然後渡邗溝直搗姑蘇；

由勾踐親自率領的中軍，其進軍線路是出三江直搗姑蘇。三軍人人披掛銜枚，悄悄向北而去。

越軍分三路北上，由靈姑浮為主將，胥犴輔之的右軍穿過天目山，直達御兒，然後取道橫李（今浙江嘉興）來到姑蘇小城，其時恰好更鼓三響，城中居民正在酣睡，靈姑浮命軍士從小城南門潛入。這小城前朝後市，左祖廟右宗社，倉廩府庫，無所不備。這股越兵潛入後，殺死了巡邏哨兵，點燃了一把火，投入府庫，霎時烈焰四躥，越兵也不藏匿，圍著府庫喚呼跳躍，其狀恰似圍著篝火慶祝。

早已有人向守城將軍專毅報告越人入侵縱火之事，待到專毅率守城的吳軍匆匆趕到縱火現場，越兵已經逃竄。專毅是因闔閭悉舉大軍進攻吳國時留守城門的，今見越軍膽敢縱火騷擾，不由大怒，他一面命守城將軍展如會同將士和城中居民奮力將火撲滅，自己則集合軍隊向越軍逃竄方向追去。

越軍被吳軍趕上，根本未曾列陣，只是各自擎著火把相互照面了一下，便旋即南竄逃遁。專毅窮追不捨，越兵且戰且退，一直退到吳越國界御兒，專毅方才罷休，因心中記掛著火災後的情況，於是領兵迴轉姑蘇。

就在專毅離開姑蘇追殺這股縱火騷攪的敵兵之際，勾踐率領的中軍和范蠡率領兩路軍直搗姑蘇吳城。

勾踐和范蠡在太湖會師後。勾踐率領的中軍仍從闔閭所居的小城攻入，當時吳將展如因火已撲滅剛剛入睡，忽聞殺聲又起，忙亂中不及舉火便殺了出去，其餘吳軍也是在睡夢中驚醒，混亂中不知來了多少敵兵，來不及披甲就暈頭暈腦加入了廝殺。黑暗中不免自相殘殺，及到天明，弄不清越兵何時進入小城，何時隱去，查點了宮中物品，發現貴重些的東西已擄掠一空。“賤兵真是熟門熟路，這下完了！”展如一屁股坐在地上，面對越兵的偷襲，一籌莫展。

再說范蠡引兵的那支越兵，既不佯退，也不擄掠，而直接從水路來到離吳城十五里的柄溪城。

櫥溪，闔閭船宮。城內雖說是船宮，並不是單一造船，吳國兵車也在此造就。

吳越雖說都水行而山處，以船為車，以楫為馬。但越國無論陸戰水戰都無法與吳抗衡，及至晉國派申巫臣教吳軍陸軍佈陣和水師督造，吳國就更加了不得。斷其十指不如斷其一指，是以此次范蠡率領的左軍直撲櫥城，其目的是將城中已建就的戰車、船隻擄掠一空。

“不得傷害城中百姓，奪得戰車、戰船後迅速回軍！”范蠡指揮小部隊，避開正面決戰，迂迴到城的北角，然而逼近儷城從水門進入城中，在守城軍士毫無準備的情況下，神不知鬼不覺地奪得了近百餘乘戰車和大批戰船。

范蠡命軍士將