越屢加侵犯，如今吳已破楚，下一步計劃必是滅越，彼之所為，莫非欲圖霸業？”勾踐忐忑地問。

“越乃吳之心腹後患。有道是一山難容二虎，臥榻旁豈容他人鼾睡，吳對越一向虎視眈眈，破楚入郢，已威振中原，假如此後以迅雷不及掩耳之勢，反戈滅越，進而稱霸中原，恐怕我父子也無相見之日了。孰料彼君臣貪戀楚宮美色，數月來按兵不動，據探馬報之，楚大夫申包胥已去秦國乞兵，現楚公主又來越請兵，這一來一孝更值王兒你回國，這局勢就給越國振興有了轉機，驕兵必敗，究竟鹿死誰手，昭然若揭！”允常不厭其煩地說著，使勾踐對前途有了無限的信心。

“父王，臣兒願趁吳軍滯留楚國之際，帶兵襲擊吳國！”

“當然，此事非王兒莫屬。不過，……”

“不過什麼？”

“用兵的目的在於救越、救中原百姓，昔武王伐殷，檄文是‘救民伐罪，’後來所以能一戰勝紂，憑藉一呼而萬民應之。今越雖小國，卻是夏禹苗裔，中原對越來說乃是桑梓故土！夏禹之後在中原琅訝有一支脈，有朝一日，王兒可前往認宗。誠然，祖上家世，暫且不宜向外人張揚，越國力綿薄，宜從容行事，不然會有自吹之嫌，授別國以笑柄。然越確是禹王之後，‘效禹興周，救民伐罪’乃是天職。”

勾踐霍地站了起來，森然道：“效禹興周，救民伐罪‘，這八個誓言兒將終身銘記，在朝一日，兒一定前往中原認宗。不達目的，誓不為人！”

“好！好！這才不枉父王我對你的一番良苦用心，駑馬已成騏驥也”。說罷，允常不由開懷大笑。

這一來，父子倆徹夜長談，直到漏盡更殘。

翌日早朝，越王宮的大鐘撞響，以大夫石買為首，諸大夫若成、皋如、扶同、曳庸、計倪和將軍靈姑浮、胥犴、諸暨郢等兩班文武因越王病重，半月來臥床不起，均久未入朝議事，忽聞鐘鳴，分頭急急趕來，聚在越王殿外等候見駕。

“請眾臣入朝議事！”聽得內廷一聲呼喊，眾臣依次入內。

“臣叩見大王，願大王萬歲、萬歲、萬萬歲！”

“眾卿免禮，請坐！”

允常聲音，聽來比往常清朗了許多，眾臣低首間不由心頭犯疑，是否聽錯？一個個各自退後數步，繞過幾桌，背靠殿柱，分班席地坐定。唯有上大夫石買，位高爵顯，位置最前，離越王也最近，他一眼看出，越王允常不僅病情轉好，且臉上春風撲面，不知是何事令他如此高興，此時的他不由眨巴一雙小眼睛，歪著頭想不出半點根由。

“寡人決意出兵襲擊，以救楚之危，諸大夫以為如何？”

越王神態自若，將抗吳救楚之事先抖了出來。

“大王此言差矣，若因楚而攻打吳國，吳必記仇，越弱吳強，招致的是潑天大禍。民間尚知明哲保身，何況國家。”石買大夫首先發難。

“依大夫之見？”允常正襟危坐，冷冷地問。

“依臣之見，不如把文種、范蠡這兩名說客連同楚公主交給吳國處置，以求吳國蔭庇，此乃上策；再就是靜觀其變，二虎相爭，必有一傷嘛，這坐山觀虎鬥也不失為中策！”

“哈哈哈……”一人在朝堂上大笑了起來，大家遁聲望去，原來是名喚計倪年輕後生，他因大夫中位最低，故坐在最末一位。笑畢，計倪起身上前幾步對眾人道：“石買大夫之言既非上策，亦非中策，乃下下之策。試想，吳越皆為瀕臨東海及長江下游河川交錯之國，今吳已破楚，彼下一步必移師伐越，有道唇亡齒寒，到那時，越國將社稷、宗廟難保矣！石買大夫，屆時你說怎辦？！”

“咄，黃口小兒，信口雌黃，朝堂上敢胡說八道！”石買根本不把計倪放在眼裡，大聲喝斥。

“噯！同為殿臣，理當暢所欲言，您可也別倚老賣老。”計倪因氣石買在允常病時，到處散佈允常將死的謠言，計倪對石買的不軌行為心下反感，年輕人有話憋不住，所以頭一個出來加以駁斥。

“說得好！”大夫扶同當殿響應，指著石買冷笑道：“你既為越國元老，手中握著兵權，理當忠君盡職，為何在大王重病期間，派遣心腹暗中與吳勾結，還煽動軍中造反，有不從者一一秘密處死，這難道也是胡說八道嗎？”扶同是個粗獷勇武的當地土著，平常對石買貪而忘義、獨專其權深為不滿，是以早對石買的舉動時刻留意，一天，石買所派出的細作落入扶同手中，扶同雖粗人卻也懂得使用反間，情勢逆向而轉，這倒是石買始料所不及的。

此刻的石買臉上一陣青一陣白