“喊！”梅軒利冷笑道，“打獵和打仗是兩回事！算了，算了，如果遇到意外，讓那幾名中國士兵去對付，我們儘量不要開槍！”

旁邊，那些“紅頭阿三”和清兵又冷又餓，瑟縮一團。搭了半截的警棚旁邊堆著一些苫屋頂用的葵葉，他們就抱了一些，放在空地上，點起火來取暖。溫暖的火舌跳動著，梅軒利猛然回過頭來！

“Bastard！”梅軒利噌地站起來，憤憤地罵道，“你們瘋了？火光會暴露目標，把他們引到這裡來！趕快熄滅！”

“是！”“紅頭阿三”和清兵們驚惶失措地跳到火堆裡，七八雙腳亂踩一氣。

“哎呀！”遲孟桓突然低低地叫了一聲，“不好，有情況！”

“嗯？”梅軒利問，“什麼情況？”

“閣下，你看，你看！”遲孟桓指著山下說，聲音都發抖了。

大家抬頭向山下看去，附近的村莊和山巒之間出現了火光，好像突然從地下冒出了無數燈籠火把，在黑暗中游動。遠處傳來尖厲的口哨聲和“嗚嗚”的螺號聲，此起彼伏，遙相呼應，在夜深人靜之時，聽來震人心魄。

“糟糕，”梅軒利說，“他們很可能發現我們了！”

“閣下，”遲孟桓瑟瑟發抖，他本是含著銀匙出生，自幼養尊處優，從未經歷過這種場面，腿早就嚇得軟了，“我……我們怎麼辦？”

那幾名“紅頭阿三”和清兵懷抱著長槍，也慌了神，在旁邊嘁嘁嚓嚓。

“看來他們的人數很多，如果要來攻打我們，恐怕很難抵擋……”裹著猩紅頭巾的印警咕咕噥噥地說，夜幕中看不清他們那黝黑的臉，只見雪白的牙齒在抖動。

“長官，我們撤吧？”清兵們膽子更小，這些人都是從未打過仗的主兒，出來吃糧當兵，不過是穿一身號衣，擺擺樣子，掙幾個軍餉，真正到了拿性命搏殺的時候，便人心思退，巴不得趕快撤回九龍寨城去，免得在此擔驚受怕……

“不，如果我們撤退，警棚就可能保不住了！”梅軒利的眉毛擰成一團，回過頭來，命令那幾名清兵，“Chinese！你們趕快朝天空打槍，造成一種威懾力量，阻止他們向這裡靠近！”

“長官，千萬打不得！”清兵們心驚膽戰，“槍一響，他們更得往這邊衝了！”

“嗯……”梅軒利一時遲疑不決。他感到，這些中國士兵的見解無疑是正確的，因為不知道四周埋伏著多少鄉民，擁有什麼武器，如果想以十幾個人、七八條槍主動出擊，顯然是愚蠢的；但是，如果鄉民們攻上山來怎麼辦？在這裡被動防守恐怕也難以守得住……

梅軒利正在舉棋不定，忽聽得耳旁一聲呼嘯，猛然抬頭，只見一束火光從頭頂飛過！他倏地跳起來，剎那間，周圍萬箭齊發，箭鏃上火光閃閃，像無數流星似地朝運頭角山飛來，火箭落在草蓆和葵葉上，“轟”地一聲，警棚頓時燃起熊熊大火！

這時，四周的田野和山巒上，槍聲、鑼聲、號角聲大作，“殺”聲震天！

運頭角山上，“紅頭阿三”和清兵們一片驚呼，這支小小的隊伍亂作一團！

“上尉，我們撤退吧！”

“長官，撤吧，快撤吧！”

“紅頭阿三”和清兵們圍著梅軒利請求道。

熊熊的火光在梅軒利的臉上閃爍，那雙驕橫的眼睛此刻充滿了沮喪。建造大埔警署是卜力總督的命令，由駱克輔政司提議，梅軒利親自選定了運頭角山署址，他本人作為接管新租借地的開路先鋒，躊躇滿志地要在此立下汗馬功勞，為日後的加官晉爵鋪平道路，何曾想到竟然如此出師不利，敗在一群農夫的手裡？回去見了總督，又將怎麼交代？

烈火熊熊，燃燒的警棚嘩嘩剝剝，忽地坍塌下來，周圍的草地和灌木叢林頓時成了一片火海，梅軒利的心碎了！

“閣下，閣下……”遲孟桓駭得魂不附體，哆哆嗦嗦地抓住梅軒利的胳膊，“我們不能在這裡等死啊，你快下命令吧！”

“撤！”梅軒利終於下了決心，揮揮手說，“從山後向東南方向撤退，那裡有一條路可以通往沙田！”

“紅頭阿三”和清兵們巴不得這一聲令下，爭先恐後地狼狽鼠竄。遲孟桓和梅軒利也緊隨著他們，往山下跑去。荒山無路，天又黑得伸手不見五指，腳下盡是灌木、亂石、荊棘、野藤，不時聽見這邊“嗤啦”一聲，不知是誰的衣服被剮破，那邊“撲通”一聲，又不知是誰摔了跟頭，現在性命要緊，這些磕磕碰碰也根本顧不得了。

翻過了山坡，他們沿著