過，在戰術上，還是要動一動腦筋，一名優秀的指揮官，不僅要打得頑強，還要打得巧妙！”

“是，閣下！”伯傑答道。午餐還沒有吃完，他便和巴瑞特一起匆匆走了。

下午三點鐘，戰鬥打響了。

從石頭圍駐地的視窗，駱克和奧格爾曼手持望遠鏡，注視著戰場。

村外空曠的原野上，浩浩蕩蕩的中國農民武裝正洶湧而來。他們排成三列，隊形非常整齊，顯然不是出於盲目的衝動而是經過嚴密策劃之後採取的行動。他們揮動旗幟，大聲叫喊著，越過被犁過的大片土地，朝著石頭圍衝過來。子彈在空中呼嘯，打爛了村外樹木的枝於，綠葉紛飛，而英軍駐地石頭圍卻沒有任何回應。也許，中國人自以為這次的反攻已經勝券在握了！

就在那片空曠的原野前方，是一條東西走向的小河，現在雨季剛剛開頭，河床裡幾乎乾涸見底。伯傑上尉、巴瑞特中尉率領著部隊，正埋伏在那裡。

抗英鄉民的隊伍呼嘯著，奔跑著，射擊著，越來越近。顯然，他們是要跨過那條幹涸的河床，包抄石頭圍，實施“甕中捉鱉”之術。但是，他們做夢也不會想到，那條幹涸的河床竟然會成為不可逾越的天塹！

他們已經逼近了河床，只剩下差不多五百碼了，子彈打在河堤上，激起滾滾塵煙。可是，河床裡仍然不見動靜。

“上校，為什麼還不打？”駱克的心臟怦怦地狂跳，“我擔心伯傑上尉會錯過狙擊的最佳時機……”

“不要著急，閣下，”奧格爾曼微笑著說，“等到距離三百碼左右，才能保證在射程之內，而且，可以讓閣下清楚地欣賞到射擊的效果！”

鄉民們殺聲震天，直撲河床而來，在望遠鏡裡可以清晰地看到那一張張激憤的面孔，沾著泥汙，染著血跡，焦渴的嘴唇爆裂，眼睛裡閃射著火焰。看來，他們把全部“賭注”都押在這次反攻上了！

只剩下三百碼了！

“啪！”河床裡一聲清脆的槍響，伯傑一躍而起：“打！”

頓時，乾涸的河床像是突然洪水氾濫，英軍湧上河岸，一起猛烈掃射，密集的子彈交織成一張火網，連飛鳥也難以穿過！

奔跑著的農民隊伍顯然大吃一驚，跑在前面的一排像砍刀之下的甘蔗林突然倒下了一片，後面的人根本不可能再往前衝，驟然如潮水倒流……

“追！”奧格爾曼興奮地叫了一聲，放下望遠鏡，轉身往指揮部外面走去，指揮官現在要上前線了。

空曠的八鄉平原上，潮水般潰退著世世代代與土地為伴的農民。當他們拿起武器保衛腳下的土地時，面對的卻是以攻城略地為職業的大英帝國皇家軍隊，戰爭這個深不可測的陷阱使他們一旦陷入便不可自拔。命運好像處處與他們作對，大埔兩戰、林村谷伏擊都歸於失敗，廈村、屏山失守，此次鄧菁士調集了幾乎全部的精銳兵力，再加上從深圳、沙頭角、東莞、惠州前來支援的友軍，共二千六百餘人，志在聚殲駐紮在石頭圍的“疲勞之敵”，卻不料又中了埋伏，而且迎戰的是從大埔乘勝東進的勇猛之師，再一次失算！

英軍窮追不捨。香港團隊、預備部隊、亞洲輜重連、警察部隊……各軍種、兵種分進合擊，以強大的火力，共同對付那些連“老爺槍”尚不能做到人手一支，許多人還以火銃、大刀、長矛、三叉戟為武器的農民。他們那長滿硬繭的手使慣了犁、耙、鐮、鋤，按照大英和大清兩國政府共同替他們安排好了的命運，本應該老老實實地去種田，養活黃毛碧眼的洋主子。香港總督早已命令他們“照舊各安其業，守分營生，慎勿造言生事、煽動人心”。並且警告說，“作奸犯科者，定必按律懲治，決不姑寬。”可是他們偏偏不聽，胼手胝足的農夫卻有著極度的自尊，大來皇姑的後裔、大宋丞相的子孫決不肯低下高貴的頭，縱使朝廷已經簽約、兩國已經劃界，他們卻仍然固執地要守住先人留下的祖業，祖國東南邊睡的最後一寸土，那麼，遭到大英皇家軍隊的嚴厲“懲罰”就是不可避免的了！

瘋狂的追殺，倉皇的奔逃……

逃向哪裡？八鄉平原南靠大帽山，東臨大刀岃，西接錦田平原，北至雞公嶺，如今東面的大埔、西面的廈村和屏山、南面的上村都已被英軍佔領，所剩只有北邊一條路了。“上雞公嶺！”鄧菁士在急速的撤退中作出了惟一可行的決策。雞公嶺在“新租借地”的西北部，方圓十餘里，主峰桂角山、側峰雞公山均高達幹餘尺。八百年前，錦田鄧氏四世祖符協公在桂角山創辦“力瀛書院”，講學其下，嘉慶《東莞縣誌》有載，至今基址尚存，