還賦閒在家的孫承宗任兵部尚書兼中極殿大學士，負責保衛京師。

初十日，袁崇煥率祖大壽、何可剛一路援軍飛抵薊州，沿途所經各地都留兵佈防，準備截斷清軍退路。崇禎帝得知袁崇煥馳兵入衛，下旨褒獎，主動發內帑犒賞將士，令袁崇煥統率各路軍馬。袁崇煥令祖大壽作先鋒，自己居中調停，赴援京師。

此時，京城人心惶惶，謠言恣肆。有流言蜚語說袁崇煥私通後金，因和議不成，引導金兵攻入北京，以脅迫朝廷同意和議，制定盟約。崇禎帝從戰爭剛開始雖有些狐疑，對這些流言也有所耳聞。說袁崇煥私通後金，也並非空｜穴來風：他擅殺毛文龍，目的是為後金除去心腹大患；他與後金和談，名義上是緩兵之計，但更可能是暗中議降；後金繞道蒙古入侵，也有人說是袁崇煥給他們出的主意，否則袁身為督師，如何不能預知敵軍這麼大的行動？但在非常時期，形勢尚不明朗的情況下，只能靜觀事變。崇禎傳信袁崇煥應駐守薊州，不可輕舉妄動，隨意調撥軍隊。當然，信的口氣很是委婉。

不料，皇太極攻陷遵化後，並沒有象袁崇煥預計的那樣強攻薊州，而是象徵性地打了一仗就迅速向西挺進，進逼京師，連陷玉田、香河、順義等縣，推進到通州北20裡處紮營，分兵向居庸關、