問我幹什麼。

“你真不明白我的心嗎？”李醒芳問。

楚方玉故意氣他：“你的心，我怎麼會知道？”

李醒芳說：“還這樣下去嗎？再有一年，我就父喪滿服了，你我相識這麼久了，我從沒催過你婚事，我想……”

楚方玉紅了面孔，打斷他說：“我們不談這個話題好不好？”

“又來了，”李醒芳問，“那談什麼？”

“談學問，談你的畫呀！”她說。

李醒芳有幾分惆悵地望著忙著煮飯的楚方玉。

夜，燭光暗淡，燭光下，桌上的一堆銀錠閃著昏暗的光。

李醒芳又品起簫來。簫聲中，款款出現的是楚方玉的笑靨，這影子剛剛淡去，眼前又飄來達蘭那含情脈脈的影子。

李醒芳又點上幾支明燭，在桌上鋪起一張畫紙，開始勾勒作畫。

（）

畫面上很快出現了兩個人，楚方玉和達蘭。

李醒芳端詳著，忽然全用炭筆塗黑了，畫面變成了一片混沌。

他面前這兩個女人，一個像清香淡雅的茉莉，一個像熱烈嬌豔的牡丹，清淡的令他神往，永遠有夠不著的感覺；香豔的倒是唾手可得，但他未免感到俗氣，且有風險。

楚方玉有一種怪僻的想法：她認為神交最聖潔，與他在一起談詩論道，是一種享受；而談及婚嫁，她便了無興趣了。李醒芳沒有接觸過女人的肌膚，他已經習慣了，儘管她那姣好的臉龐、凝脂般的肌膚也對他有著強烈的誘惑力。

《朱元璋》第三十三章（1）

治亂世用重典，朱元璋造就了胡剝皮和陳烙鐵，也同時創造了“路不拾遺夜不閉戶”的太平盛世。既然能在韓林兒膝下稱臣，為什麼不能對陳友諒頂禮膜拜？權宜之計耳。

一

儘管池州、安慶之戰並沒能從根基上動搖陳友諒，但幾年來陳友諒還是頭一次吃這麼大的虧，他不得不向朱元璋“示好”，以求得喘息時間重整旗鼓。

不管怎麼說，朱元璋打出了威風，勝利班師。

朱元璋率大軍回師途中，路過寧國縣界，想起了主動向前方送糧的胡惟庸，還有他一定要替朱元璋把傾國傾城的美人達蘭弄到手的承諾，對他的好感又添了幾分。朱元璋在馬上指著界碑問劉基聽說過寧國縣有個縣令叫胡惟庸嗎？

劉基當然聽說過，並且知道他外號叫胡剝皮。

朱元璋說：“建德出了個陳烙鐵，這裡又出了個胡剝皮，咱們去看看？”

劉基說：“主公知道他們這麼清楚？”

朱元璋笑笑而已，大小官吏，事無鉅細都在朱元璋的屏風上有記載。那個陳烙鐵叫陳寧，專門用燒紅的烙鐵審問拷打犯人；這胡惟庸更狠，對罪大惡極者，不是砍頭了事，而是剝了人皮，裡面填充稻草，放在衙門前面示眾。

這真是亙古未聞的駭人苛政，劉基聽了駭然。

朱元璋以為治亂世用重典，也不為過。據說寧國和建德兩地，真的是路不拾遺、夜不閉戶呢。

劉基說：“如果有意暗訪，就別興師動眾，我陪你微服進城，如何？”

朱元璋點頭：“最好。”

朱元璋關照徐達帶兵返金陵，他和劉基只帶少數從人下船，悄悄向寧國去了。

朱元璋和劉基都化了裝，粘上了鬍鬚，他們來到縣衙前，只見衙門前圍了很多百姓。

果見有三具剝皮的乾屍立在縣衙左側，劉基說：“這太恐怖了。”

朱元璋笑笑，說：“只看他審案公平不公平，有時治亂世是要一點恐怖的。”

攢動的人頭都在向裡面張望，議論紛紛。

朱元璋問一個縣民，縣太爺審什麼案子這麼轟動啊！

那縣民眉飛色舞地說，今天沈家可是遇著剋星了，你們是外地人不知道吧？這沈家是不倒翁，仗著有錢，哪朝哪代都沒人敢惹，是寧國一霸，走私販鹽、聚賭、搶男霸女、殺人，什麼事都幹。

一個女人湊上來幫腔，說這回犯在胡大人手裡，沈家可栽了，一下子抓進來十來口！

這時鑼聲響了，人潮又往前擁，好多人喊著：“出來了”，“是不是殺頭啊？”“看頭上有沒有奪命牌子……”

在鑼聲中，從大堂裡推出十來個年齡不等的人，個個背後插著“招子”，上面有用硃筆勾決的名字，由一溜兒幾十個穿紅衣服戴紅帽子的刀斧手押解著出縣衙來。稍後才是縣令胡惟庸，帶著縣丞、主簿等一干縣吏跟出來監刑。