不得不說，人與人之間的感情，除了天生的血親關係外，還多在於彼此之間的來往。如馮姑丈與何恭，郎舅之親，自然是親的，但由於以往離得太遠，縱使彼此都有意親近，因來往不多，縱親近也總帶了幾分客氣。就是馮姑丈，住在岳母家亦覺不若自家自在，當然，此乃人之常情，不足為奇。

不過，這次來，馮姑丈卻是住的越發自在了。

何子衿請馮姑丈給她的詩會做掌壇，又請馮姑丈做了演講專場後，非但馮翼交到了許多新朋友，何家也熱鬧起來，如何洛等人都極樂意過來同馮姑丈親近。孩子沒大人那些心計，相對的，祟敬也格外來得純粹。他們還在學裡放假時，一大早的去芙蓉泉接了最新鮮的泉水，揹回來給馮姑丈用來煮茶使。

馮姑丈沒做過先生，卻也覺著碧水縣的小朋友們格外可愛。尤其向學之心，分外強烈啊。這樣的小朋友，馮姑丈也樂得兒子多認識幾個，何況，有人做伴比較，兒子的學習勁頭似乎也一發不可收拾啦～馮姑丈甚至打算，這幾年他雖需在家守孝，也不好荒費歲月，待回家調理一下族中子弟的功課什麼的，也是他對小輩的關心與期望了。

何家孩子多，熱鬧是不消說的，沒幾日沈素也來了。

因為在準備後年秋闈，先時沈素與何恭得了歷年秋闈真題範文，原就打算年前一併去請教許先生文章的。許先生不但是郎舅二人的授業先生，而且，許先生本身就有舉人功名。不過，馮姐夫一到何家，沈氏就託人給孃家捎了信兒，叫弟弟過來。在沈氏心裡，許先生固然淵博，但馮姐夫是進士出身，自然更好。而且，沈氏與何氏姑嫂關係極好，馮姐夫又是正經親戚，指點起丈夫與弟弟來，自然更盡心力。

馮姐夫也樂得與二人討論功課文章，不要說這個年代的宗族姻親關係之密切，只要是正常人，沒人會嫌小舅子與小舅子的小舅子奮發向上的。

事後，沈素說句心裡話，他能僥倖秋闈得中，馮姐夫在這裡頭是出了大力的。不僅是文章的指點，馮姐夫畢竟是中了進士的人，這條路他已走過，他有金榜都題名了，桂榜題名的經驗更是不缺。再加上，馮姐夫有一些不錯的同窗同年，儘管在翰林時間未久，可於官場上也認識一些人了，還有他苦讀時請教功課的大儒，馮姐夫在孝中多有不便，但仍將這些人脈指點了郎舅二人去走動。

秋闈，天下讀書人都在追逐的名利場中的第二站，向來是實力、運道都不可或缺的。

沈素與何恭能中其一，何老孃饒是有些失望兒子運道不大好，仍極為沈素中舉而高興。

姻親之家，一榮俱榮，一損俱損。

何老孃哪怕不會說這樣文縐縐的話，不過，這些道理她老人家是一清二楚的。沈素中了舉人，她兒子就有了舉人出身的小舅子，孫子孫女也有了舉人出身的舅舅。

何老孃還親叫餘嬤嬤預備了禮物，叫兒子帶著妻女去岳家走一趟，也賀一賀沈素。當然，何老孃也免不了勸慰兒子一二，生怕兒子因秋闈失利想不開。

何恭倒是素來心寬，雖然落第難免悶悶，不過，有慈母嬌妻兒女在畔，鬱悶兩日也就丟開手了。他們郎舅二人一併秋闈，能中一個已是老天庇佑了。何況，郎舅二人素來情分極好，何恭也為小舅子高興。

何子衿已經七歲，她舅中舉的訊息讓她在陳家收到了諸多羨慕。經過薛先生兩年多的教導，何子衿已經成了薛先生的得意門生，她如今特會裝，故此，哪怕陳家上下聽說她舅中舉，都在贊她舅，順道也會誇一誇何子衿聰明伶俐啥的。何子衿不是聖人，別人誇她誇她舅，她自然高興。不過，她也只是在心底得意一番罷了，面兒上只顯謙遜的。

而且，她舅雖然中舉了，她爹卻是落榜了的。何子衿替她舅高興，更不忘多關心她爹，她在她爹面前半句不提秋闈的事，就是早上要關心她爹吃飯，晚上要關心她爹睡覺，但有空還請她爹跟她一併去芙蓉潭看風景散心。何恭能在秋闈落第的鬱悶中極快的恢復過來，與寶貝閨女的關心密不可分哪。用何子衿的話說，“她舅中舉她當然也高興，但是爹爹的心情才是最重要的呀。”

由此可見，何子衿哄人技能也是在不斷飆升啊，連何老孃都覺她懂事，大手筆的不知從哪個犄角旮旯的箱子底兒翻出一塊醬色料子，叫沈氏給何子衿做衣裳。何子衿吐槽，“這顏色，一穿上就知道咱家是開醬菜鋪子的。別人家女孩兒不是粉的就是紅的，就我，弄個醬色兒。祖母，您可是我親祖母誒！”

何老孃訓，“剛說你懂事，就又這樣挑吃撿穿！”

何子衿道，