，又不是去外處。可這丫頭死活不依，非得一大早的折騰我這老胳膊老腿兒的，叫我換了新襖新裙還有這新抹額。哎，我說呢，衣裳換一換也便罷了，又給我插戴這一腦袋，哎，不成個樣兒，我不依，她還不高興。”

孫御史肚子裡都要笑翻了，道，“大娘您非但衣裳鮮亮，您人也年輕啊，尤其這麼一打整，唉喲喂，咱碧水縣的老太太裡，要論齊整，大娘您是個尖兒啊。”

何老孃咯咯直樂，“不行啦，有年紀啦。其實主要是丫頭弄的這胭脂好，別人家的胭脂沒這麼潤，面脂也是她自己配的，冬天塗一些，不皴臉。”

孫御史一奉承，何老孃都顧不得出門啦，同孫御史絮叨起來沒個完，正說到自己這狐皮裡絳綢面兒的披風呢，餘嬤嬤受不了了，道，“太太咱再不走太陽就落山啦。”

“哪兒有那麼晚。”何老孃這才說，“阿仁你在家歇著啊，中午叫丫頭做好吃的，大娘下晌回來咱們再聊啊。”

孫御史笑，“成！”還送了何老孃幾步。何老孃哪裡敢當，忙叫他止了步，還招呼一聲叫周婆子去肉鋪子裡多割些肉回來啥的。

何老孃這才去了族長家說話。

她與劉氏年紀差不離，時常在一處說話，是極熟的。何老孃以為就是尋常絮叨絮叨呢，不想劉氏提到三太太，說到舊怨，何老孃仍是氣不打一處來，道，“嫂子你是沒見她當初那小人得志的樣兒，不就是我家三丫頭倒了大黴麼，她可是得意啦，在外頭可著勁兒的給我造謠說嫌話喲！也不知我家倒黴，她就有什麼光沾似的！”

劉氏勸，“我的妹妹，這都多少年的事啦。行啦，聽我的吧，她都到我這兒來主動要跟你賠不是呢。說來都是姓何的，上頭是一個老祖宗，如今一個族裡住著，低頭不見抬頭見的，真就不說話不來往的也不好，是不是？她三嬸子那人糊塗，我是盡知的，如今她明白過來了。老話說的好，人非聖賢，孰能無過，知過能改，善莫大焉。妹妹，就看在我的面子上吧？”

何老孃琢磨著，叫三婆子給她賠個不是，也是有光彩的事兒，何況還能給族長太太一個面子，不錯不錯，這事兒還怪有面子滴。何老孃就應了，“我聽嫂子的，只要她別像以前那樣討人厭，不然，我再不依的。以前的事，就算了吧。”

劉氏笑呵呵地，“好，我來安排，妹妹今兒就別走了，我已叫阿洛他娘預備了席面兒，再把他三嬸子叫來，都在我這兒吃飯，咱們熱鬧熱鬧。”請倆人吃了一餐飯，就算和解了。在飯桌上，三太太就說了想請子衿占卜的事兒，何老孃道，“我們丫頭剛說了，不再接占卜的事兒了。”

三太太心下暗道，這死老婆子慣會拿捏個臭架子哩。她也是個靈活人，對著劉氏以目相求，劉氏道，“妹妹，能幫就幫吧。他三嬸子也是為了阿琪的事呢？”劉氏主要是心疼何琪，覺著這姑娘委實運道不好投生在三太太家裡，苦了這些年，還沒個婆家，再拖下去，可真就難嫁了。一個姑娘家，難不成真就一輩子不嫁人了？

何老孃時不時喜歡串門子四處遛達的人，族中事她都熟的，聽這話卻是不大信，打量著三太太道，“唉喲，你還會為阿琪占卜，我聽這話咋不能信涅。”

三太太道，“這叫什麼話，我怎麼就不能給阿琪占卜啦。阿琪是我親孫女涅，她與你家三姑娘同歲，我急她婆家涅。”

何老孃夾了塊紅燒肉，剛要擱嘴裡，一聽這話當下放碗裡了，先不吃肉，何老孃也得把話說了，她道，“你急就不要價二百兩了。當別人不知道呢，還要把孩子賣人家做小，你說你虧不虧心！”何老孃雖也是個重男輕女偏心眼兒，可她也看不上三太太這等人，轉頭與三太太的媳婦五奶奶道，“你好歹是阿琪的親孃，雖說男孩子重些，也不能把女孩子論價賣了呀！我說你們是不是傻啊！還是八百輩子沒見過銀子錢哪！阿滄還不是要考功名的人，難不成以後阿滄為官作宰的，叫別人一打聽，哈！他姐是給人家做小的！你們這臉面還要不要？阿滄這臉面還要不要？就是咱們闔族，也丟不起這個人！”

劉氏也是知道此事的，當時她就想找三太太說道一二，只是後來何琪以死相逼，事兒沒成，也就罷了。此時，劉氏只裝不知，問三太太五奶奶婆媳，“還有這等事？”

五奶奶忙道，“沒，再沒有的事。是有個不知好歹的人來問，我已經打了他出去。我親親的閨女，只怕她嫁的委屈，哪裡能叫閨女做小涅。”

劉氏放下筷子，一嘆，“這話對。好好兒的孩子，給多少錢也不能叫孩子去做小呢。不為別個，咱們族裡不是那等族風。”其