邊還有幾個驛卒在淘米洗菜，夕陽下一切都顯得安靜祥和。

任守忠一提馬韁，直衝到驛館門前。

掃地的老兵嚇了一跳，看了馬上人的官服，急忙上前行禮：“太尉且請下馬。我這就進去稟報！”

任守忠尖著嗓子道：“進去告訴驛丞，讓本地知州通判速速來見我！”

老兵怔了一下，見任守忠面色不善，不敢說什麼，轉身進了驛站。

徐平只是冷眼旁觀，也不說話。如今到了地頭，跟知州通判交待過，自己就不受任守忠約束了，且看他囂張到幾時。

道州知州殿中丞辛若濟，以恩蔭入仕。父辛仲甫為太宗時的參知政事，以太子少保致仕。辛仲甫為文臣而有武略。也算一時名臣，說起來徐平跟辛仲甫還有點像呢，跟辛若濟應該有點共同語言。

不大一會，驛丞從驛館裡跑出來，身上的官袍歪歪扭扭，明顯是剛剛套上去的。到了任守忠馬前，行禮道：“小的本地驛丞林玄中，不知上官怎麼稱呼？因何公務到此？可有文書驛券？”

“驛券？什麼驛券！”任守忠聽見驛丞公事公辦的問話一下就變了臉色，手中鞭子沒頭沒臉打下去，“什麼驛券？你說！本官上御藥供奉，太后身邊差遣，奉太后旨意出來做事，你還敢要驛券！”

驛丞聽見是太后身邊的人，只好忍氣吞氣，抱著頭小心問道：“不知上官是因何公事到這裡？小的也好準備。”

“你一個小小驛丞，問那麼多做什麼！快去把知州通判叫來，我還有公事跟他們吩咐，不要耽擱了！”

驛丞退後兩步，恭聲道：“告上官知道，本州知州通判兩位官人現在都不在州城，上官要見他們還要等幾天。”

“什麼？兩位長官都不在，他們是怎麼為官家辦事的？擅離職守，置百姓官事於不顧，李工部為轉運使，對治下如此放縱嗎？”

此時李昭述以工部郎中為荊湖南路轉運使，掌刺察官員，雖然嚴格說起來與知州通判不是上下級關係，卻有監察之責。

一個小小驛丞哪裡能夠說明白這些事？只好小心答道：“上官誤會了，正是轉運使官人巡視桂陽監，召附近州軍長官到哪裡，知州官人才不在城裡。通判官人則是下去巡視屬縣，還沒有回來。”

任守忠聽了這話，不好再發作，在馬上想了一會，不知想起什麼，臉色平緩下來，對驛丞道：“既是如此，你進去給我們準備住處，就在你這裡呆幾天，等知州通判回來。”

這一路上，經過各州一個通判都沒有見到。徐平自己做過這職事，知道都是下去巡視了。乘著現在天氣不是太過酷毒，當然趕緊把當季的巡視任務完成，不然等到天氣熱起來，就是跟自己過不去了。

轉運使也是如此，這個季節正是在各州巡視的時候，過了這個月，便就老實回衙門待著，等到秋天才會再出巡。

荊湖南路的轉運司衙門在潭州，李昭述等不及把南部各州全部巡遍，只好找個藉口把各知州叫到桂陽監去，聽他們述職。

桂陽監有礦冶多處，是轉運使用必到的地方，相鄰的道州卻就免了。

到了驛館裡，任守忠吩咐給徐平單獨一個院子，命令自己手下的小黃門和兵士守著，把高大全、孫七郎和秀秀一起趕了出來。

孫七郎怒道：“我們隨著官人從開封到嶺南，又從嶺南到這裡，你憑什麼就趕人？需知官人也要人照顧！”

任守忠腳蹬在驛館門口的下馬石上，冷笑道：“這一路上，你們幾個跟著蹭吃蹭喝，我沒說話已經是開恩了。如今到了地頭，你們還想跟著徐平白吃白住，哪裡有那種好事？我身上有太后旨意，要好好地把徐平交到本地長官手裡，半點大意不得，豈能容你們在他的身邊！徐平為人跋扈，遠在京城裡的人都知道，誰知道下人裡有沒有心懷不憤的，要是偷偷弄出點事來，他有個三長兩短，我怎麼交差？”

高大全冷聲道：“你把官人關在驛館裡，誰知道會不會使壞！不讓我們看著，我們還放心不下你呢！”

任守忠冷笑一聲：“官家的事，哪有你們幾個下人多嘴的地方！這裡是朝廷的驛館，沒有官身，又沒有驛券，你們幾個有多遠滾多遠！”

說完，揚長進了驛館。

秀秀看著任守忠的身影消失在驛館裡，著急道：“怎麼辦？這個人如此作為，必然是要對官人不利了！”

高大全想了想，對其餘兩人道：“那裡是碼頭，我們先去找個地方歇下來。不讓我們進驛館住，還能擋著我們早晚請安嗎。只要我們看緊了，那個