錢降是不降，大官人還是趕緊定一個章程出來。沒有生意做，我們這些人難道喝風？”

話音未落，周圍的幾人一起附和。

劉大官人斜眼看著山羊鬍子，漫不經心地道：“那你說降是不降？”

“在下覺得應該跟著開封府降價，一樣的價錢，官家的臉色難看，要用的炭的人還是到我們這裡買，不愁沒有生意做！”

劉大官人面帶譏笑：“降？那降到多少合適？”

山羊鬍子雖然被劉大官人看得心虛，口中還是道：“自然是跟著開封府的價錢來，他一稱賣三百文，我們也賣三百文好了，還是有些利息好賺！”

“呵呵，”劉大官人冷笑，“你今天跟著開封府降到三百文，明天他們場裡賣一百五十文一稱，我們大家是跟還是不跟？”

山羊鬍子道：“那便跟著一起降好了，往常不都是這樣？也沒吃虧到哪裡！左右不過是降到平常炭價，開封府就會罷場，我們賣幾天高價也值了。”

劉大官人只是冷笑著搖頭，也不說話，周圍幾個人見他這副樣子，不由心虛。

坐在旁邊一個白白胖胖的員外陪著小心向劉大官人拱手：“大官人有什麼想法儘管說出來讓我們參詳，宋大郎見識淺薄，自然有諸多想不到的地方。”

劉大官人掃視了眾人一遍，冷聲道：“我只問你們，一稱少到多少錢你們就覺得這生意還做得？不會虧了本錢？”

山羊鬍子小聲道：“雪前每稱不過三十文，如今漲到五十文也勉強做得了。”

“五十文？”劉大官人看著山羊子不由笑出聲來，“宋大，你鋪裡有多少炭，全部算五十文賣與我好了，有多少我要多少！”

山羊鬍子宋大自然不肯答話，他還想跟著眾人賣幾天高價呢。

白胖員外陪著笑問劉大官人：“大官人如何這樣說？莫不是炭價跌不下去？”

“自然是跌不下去！現在什麼時候？十月而已，漫漫冬季剛剛開始！再者說了，現在京城裡什麼沒有漲價？吃的喝的，用的玩的，哪樣不漲！只有米麵，有開封府大開著糧倉在那裡，無論如何也漲不上去，其他的各種貨物都已經漲了，我們炭價憑什麼不漲！”

白胖員外小聲道：“可我們炭行，也有開封府在城裡開了好幾處炭場——”

劉大官人冷笑：“開封府有多少炭？我就不信能一直這樣賣下去！城外炭窖送貨到開封城裡來，每稱已經漲價到五十文，你們莫不是不知道？跟你們講，只要我們不跟著開封府降價，今年的炭就要賣六百文一稱，做這一季，夠吃幾年了！你們信是不信？”

幾個行戶面面相覷，仔細琢磨著劉大官人的話，這話是越咀嚼越甜，一個一個的眼睛都慢慢亮了起來。

（備註：此時的官稱還有散官和勳，因為基本沒有實際意義，書裡略過不表。）（未完待續。）

第55章　哀民生之多艱

徐平在院子裡閒站一會，也沒什麼事做，百無聊賴，想起父親的話，便去找盼盼。裡裡外外都找遍了，卻怎麼也找不到她的影子，想找帶她的翠兒問問，卻連翠兒也不見。

小丫頭初開始對徐平認生，慢慢熟悉了，感覺出來徐平多年不在身邊，出於愧疚的心理對她有些放縱，在徐平面前便無法無天起來。林素娘對孩子管得嚴，盼盼一在母親那裡碰了壁便來徐平這裡纏，屢試不爽。但父女兩個的感情，也這樣慢慢變得親密。

找到在書房裡閒坐的林素娘，徐平問過才知道翠兒一大清早就帶著盼盼去汴河邊玩兒去了，據說是去看冰。林素娘本來不答應，耐不住盼盼再三糾纏，只好放了她們出去。

徐平無事，便出了家門，走不多遠到了汴河邊。

此時的汴河再沒了往日的波光粼粼，河面上也沒有了來來往往的船隻，光溜平坦如同一面大鏡子。

平時的汴河水流較急，年年有人落水沖走，開封府在河兩岸建有矮牆，禁止有人接近河岸，防止落水。不過這矮牆管理不善，有的地段已經傾塌，便有人家順便建了房屋出租，屢禁不止。

有這矮牆在，官府的人看得也嚴，冰面上並沒有什麼閒人在上面玩鬧。不過乘著這個時節，有不少苦力正在河面上採冰。

開封城裡的大戶人家，好多都建有冰窖，趁著寒冬時節採汴河上的冰藏起來，到了夏日享受那份清涼。不過不是每一戶人家都有能力讓家裡下人來採冰，但有苦力從河上採了冰送到家裡去，討些工錢買米買鹽。

現在是汴河上第一次大規模結冰，採冰的都