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第231部分

見到了這裡,郭諮便問道:“怎麼,副使要鑄新錢?聽說許申要用鐵雜銅鑄錢,不是試了沒有效果嗎?”

來之前,已經說好了由郭諮負責鹽、茶和鐵三案,徐平領他到這裡也不意外。

徐平笑笑,沒有回答,只是領著郭諮進了錢監。

路上的公吏見了徐平紛紛行禮,徐平也不停留,一直領著郭諮到了錢監最深處。

錢監最深處有一排單獨的三間房子,門外一個軍將帶著兩個兵丁把守,見到徐平到來,三人急忙躬身行禮。

徐平掏出一把鑰匙,交給軍將,讓他開了門,轉身對郭諮道:“你到這裡面看了,就知道將來要幹什麼。”郭諮一頭霧水,隨著徐平進了房間。

此時太陽高升,房間的窗子並沒有密封,陽光下房裡的東西看得清清楚楚。

旁邊的架子上有幾個大瓷罐,都密封得死死的,也不知道里面裝了什麼東西。房間正中是長長的兩個槽子,也一樣鑲著瓷片,不過這時候裡面什麼都沒有。

除了這些,郭諮左看右看,也沒發現有什麼特別的地方。

徐平見郭諮注意不到,朝他招招手:“隨我來!”

到了槽子附近,徐平指著地上黑黑漆漆的圓形方孔的物件道:“仲謀,你看這些鐵錢鑄得如何?可還能夠拿得出去使用?”

郭諮這才注意到地上的這些小東西,彎腰拿起一枚,左看右看,搖著頭問徐平:“副使,這個是鐵錢?黑不溜秋的,哪裡能夠看出來是鐵?淳化年間,趙安易請在西川鑄當十大鐵錢,鎔煉再三,光燦燦如白銀,還不入大臣眼裡呢!”

徐平笑道:“趙安易鑄的錢雖然好看,可在地上一摔就碎,怎麼使用?我這鐵錢雖然有些不耐看,但堅比金石,不信你在地上摔摔看。”

這種事情開不得玩笑,郭諮也不客氣,把手中的鐵錢猛地摔在地上。只聽“呯”的一聲,黑鐵錢在地上彈了幾下,滾出好遠。

郭諮快步上前,把那鐵錢拾在手裡,仔細觀看,不但沒有一絲一毫的裂紋,而且就連表面的黑色也完好如初,一點都沒有破壞。

郭諮好奇,拿著手中的黑鐵錢在身前的槽邊上擦了幾下,拿起來再看,只見上面只是沾了些槽邊的碎屑,自身的黑氣還是一絲未變。

不由覺得驚奇,郭諮口中道:“作怪!副使,如果這是鐵錢,外面塗得又是什麼?怎麼摔也摔不掉,擦也擦不去?”

“這就是這錢貴重的地方了。”徐平面有得色,“這黑色是用藥後鐵自然生成,不但是著色,更重要的是防鏽防蝕。西川行用鐵錢多年,一則是錢輕貨重,攜帶不便,再一個就是容易鏽蝕,不耐久用。我這鑄的鐵錢,雖然一樣免不了錢輕,但卻去了容易鏽蝕的弊端,用上幾十年還能保持原樣不變。”

說到這裡,徐平指著地下道:“你看,這裡有十枚一直泡在水裡,距今也有一個多月了,還保持原樣不變,普通鐵錢哪裡能夠如此?”

郭諮這才注意到地上的鐵錢並不是隨便灑的,而是有意為這,有的泡在水裡面,有的在潮溼的地方,有的在乾燥的地方,有的甚至半埋在土裡,模擬各種環境。

郭諮把這些鐵錢一一取出來看了,見果然都完好如初,心裡好奇更甚,對徐平拱手問道:“敢問副使,這是什麼秘法,能夠讓我知道嗎?”

“招你入京,管的就是鹽茶鐵三案,怎麼能夠瞞著你?不過這種秘藥製備起來頗為麻煩,日後再一一說給你聽。那邊架子上的罈子裡還有一些,也不知壞了沒有。”

聽了徐平的話,郭諮忍不住,就到架子上把三個罈子口開啟,見裡面三樣都是白色粉末,看起來相差不多,也不知道有什麼不同。

現在銅錢的弊端,徐平看出來的有兩個。一是太重,攜帶不便,三司經營的飛錢業務,雖然有千文收二十文的手續費,只要路程稍遠一點,實際上還是賠錢生意。再一個就是價值太高,市場上的小額生意非常不方便。

小農小戶最常進行的商業活動就是賣個雞蛋換針頭線腦,一個雞蛋準備賣幾文錢?一根針呢?一小撮錢呢?實際上只能以物易物,相當不方便,也不利於官府管理。

難以攜帶的問題處理起來比較麻煩,徐平打算放到後面再解決,自己也慢慢積累政治資源,有了政治資本遇到的阻力便會少。現在第一步,就是先解決貨幣小型化的問題。

按照四川那裡的經驗,鐵錢對銅錢大致會按照五比一的比例,官府即使強行抬高鐵錢價格,也會慢慢貶值到這個合理區間。實際上,最早在