不管是官職，還是鹽鐵副使的差遣，都是不高不低，出去外任極難處理。

徐平倒是不介意放下身份到外地任個知州，他本來就缺知州這個資歷，但別人可不會這麼想。徐平的資歷缺失太多，還沒有到作為重臣出鎮重要地方的級別，而作為一般的知州，則是重貶。一年來辛辛苦苦，也立下了不少功勞，不可能落個重貶。徐平願意，中書門下也不會同意，有功不酬，有過不懲，官場上還不亂套了。

不任知州，便就去任路的長官。路一級的提刑使、安撫使、轉運使都是徐平沒有出任過的，特別是提刑使和轉運使更是他將來更進一步所必需的資歷。趙禎可以讓他跳過這兩步直接做鹽鐵副使，但絕不可以跳過去做三司使。提刑不論，轉運使的資歷是必須要補上的，不然三司使的任命絕對過不了中書，誰當宰相都不行。

轉運使，差譴資序上是跟三司判官同級的，徐平要去做，必須要有一個合適的理由。沒有個說法，一個鹽鐵副使莫名其妙申請出去做轉運使，還是在三司副使做得不錯的情況下，太過滑稽，誰會同意？

徐平就是要想出個理由來，連續幾個晚上了，還沒個頭緒。

秀秀磨好了墨，徐平就沒有動過，不時向裡面續一點水，用墨棒緩緩攪著。

不遠處林素娘在燈光下做著針線，為肚子裡的孩子準備新衣。不時抬頭看一眼徐平，看見徐平那腫得跟含著個大饅頭一樣的半邊臉，氣就不打一處來。

盡頭牙長得特別堅固，硬生生拔了下來，徐平雖然當時用烈酒漱了口，可酒怎麼能夠徹底消毒？回家不久臉就腫了起來，而且越腫越厲害。

急急忙忙請了太醫過來，看過說是並無大礙，林素娘才算是勉強放下心來。太醫治牙沒有辦法，這種皮外損傷還是拿手的。開了藥，說是過幾天催得熟了，把膿擠出來就好，只是徐平要受幾天苦。

林素娘氣得說了徐平好多次，都已經二十多歲的人了，孩子都七八歲了，怎麼還跟少年時候一樣使性。這要是一個不好，身子折騰出大病來，想沒想過什麼後果。

徐平也不跟林素娘爭論，說什麼自己就聽著，心裡卻不以為然。女人哪，終究是頭髮長見識短，不知道長痛不如短痛的道理。這一顆盡頭牙，已經摺磨了自己近一年的時間，受了無數的苦楚，還請了三個月的尋醫假。幸好是這三個月朝廷無大事，自己又是上面有皇帝關照，下邊有親信幫襯，才順順利利。這要是普通官員，三個月的時間就不知道錯過多少機會，運氣不好一世蹉跎也有可能。

忍得了這一時的痛，換來以後牙永遠不發病，徐平怎麼算都覺得是自己賺了。臉腫了有什麼關係？自己可是能夠算著日子等出膿消腫，不像以前那樣沒個頭。吃也不能吃，喝也不能喝，這日子怎麼能過？以後想吃什麼吃什麼，想喝什麼喝什麼。

秀秀到底是跟著徐平到嶺南去見過大世面的，就從來沒有絲毫埋怨。反正官人做事情總是有道理的，自己不明白，只是想不明白那個道理而已。老老實實幫著徐平熬藥上藥，做點順口能吃的，好好將養著身子。

徐平想了半天，腦仁都想得疼，還是沒有個眉目。覺得身子發麻，想著換個姿勢繼續想，一不小心觸到了腫起來的半邊臉，痛得齜牙咧嘴。

對著窗外的月色活動了一下面目，手裡捏著筆，徐平不覺就趴到了桌子上。

林素娘看見，輕輕咳嗽一聲。

徐平心裡暗暗嘆了口氣，只好又坐直了身子。

這是林素娘自小養出來的習慣，那時候徐平跟著林文思讀書寫字，在座位上老是坐不住，東歪西扭。林文思看見了要罰的，林素娘一邊看見，便就會咳嗽一聲提醒徐平，讓他及時躲過老師的處罰。一二十年過去了，林素孃的這習慣還是沒有改掉，一見徐平姿勢不正，便就會咳嗽一聲提醒。徐平也習慣成自然，聽見林素孃的咳嗽聲便就正襟危坐，像個講臺後邊的老學究。

秀秀在一邊看見，似笑非笑。官人野起來是個天地不管的性子，惟有在夫人面前老老實實，從來沒見他在夫人面前紅過臉。兩人的很多默契都是自小養成，到了現在都成了生活中的習慣，沒有什麼道理好講。

馬上就要進入八月中旬，月亮開始圓了起來，不知不覺間就掛到了樹梢，鑲在寶石一般的天幕上，愈發顯得皎潔。

林素娘看看月色，把手裡的針線放下道：“天色不早了，歇了吧。左右還有幾天的時間才去上朝，大郎慢慢想，不急在這一時。”

徐平嘆了口氣，把手裡的筆交給秀秀，怏怏不樂地站