眾人落座，徐平勸過了酒，唐老兒指著身邊的一個年輕人道：“相公，我家大姐新近找了一個夫婿，也是個讀書的秀才。他好好讀上兩年書，也去考個進士，與相公一樣為高官！”

“好，好，好！”徐平點頭，與眾人一起笑。

唐大姐招的上門女婿林秀才羞紅了臉。今年不爭氣，又沒過發解試，偏偏丈人還拿自己出來顯擺。不過跟徐平搭上了這點關係，對未來大有好處，西京的國子監肯定能進，還能夠結識不少人脈。讀書人，只要有了名氣，考不上進士洛陽城裡也是號人物。

徐平向眾人一一敬酒，道著辛苦。這是洛陽的父老鄉親，說不定自己要到這裡來養老呢，要靠鄉親們。人可風光一時，風光一切的有幾人？總是要人幫襯的。

有徐平撐腰，沒落的張府重新光復門庭，張立平已經是洛陽城裡有數的員外，已經成家立業。這裡是宋朝第一個大力發展的工商業中心，發財的機會多的是，背靠徐平張立的機會無數，只要自己不亂來，金錢就會嘩嘩地自己流進門裡。

西北數年，徐平從來沒有像今天一樣放鬆，不住與父老們飲筵歡笑。文人們總喜歡暮年歸隱田園，確實有其道理。跟這些平常百姓在一起，沒有了重擔，沒有了官場上的勾心鬥角，穩底放下一切，想說什麼就說什麼，能讓人放鬆身心。

人到了一個地步，功名利祿都經過了，最終會返樸歸真。徐平沒到那個年紀，但卻提前有些體會了。

“卻把萬字平戎策，換得東家種地書”，辛棄疾文武全才，卻不得施展，這句話飽含了無奈。但對徐平來說，出將而入相，安邦定國，該有的功業都有了，把酒話桑麻，多的更是一種灑脫。

在洛陽放開身心，痛痛快快卸掉這幾年西北的重任，抖擻精神，準備回到京城去迎接新的挑戰。對於徐平來說，那是一種全新的生活。

第3章　護衛鐵騎

郊迎十里，自京城新鄭門出來，約到新點馬鋪。

徐平夜晚歇宿八角鎮，第二日平明趕到新點馬鋪，由宰相李迪和樞密使呂夷簡一起攜百官迎入京城。八角鎮無驛館，只能借宿於附近的佛寺內。此時李迪還是宰相，他要把徐平迎入城內，幾人交接之後，才能卸任，到時徐平還要來送他。

馬鋪是換馬的，驛館是歇宿的，一般十里一鋪，五十里一驛。八角鎮離京城太近，設驛館耗費不菲，這裡自然不能設。其實徐平應該歇於中牟縣三驛，在傍晚時分到京城新鄭門，由宰相率百官迎入城，宣德門城樓上趙禎親迎，置酒，筵百官。

按這種正常程式，是郊迎的宰相和百官恭候一天，皇帝在宣德門城樓苦等，宣示大將軍威儀。徐平實在想不出這樣做除了自己浪一次，還有什麼好處，寧可先趕到八角鎮。

離開洛陽，一路急行，徐平走得乏了，明天又要早起，整整折騰上一天，便早早吃了飯歇息。剛剛回房，還沒有更衣，便就聽見外面馬蹄響起。

無奈地在椅子上坐下，不大一會，門外隨從便就報有人求見。

嘆了口氣，徐平開了房門，不理會門外站著的衛士，大踏步向外面走去。自己回房之前已經說過了，地方官員一個不見，還有人硬要來耽誤自己休息的時間。

到了外面客廳，就見兩人站在那裡，一身戎裝。見到徐平進來，一起叉手：“末將見過都護！一別經年，都護可還安好！”

徐平愣了一下，看清來人是桑懌所部的副都指揮使明鎬和高大全手下大將賈逵，急忙上前道：“怎麼是你們來了！坐，坐。來呀，上茶！”

兩人落座，明鎬才道：“都護回京，百官郊迎，可惜沒有隴右大軍隨行，無以向京城百姓展隴右軍威。聖上親旨讓我二人急速回京，帶鐵騎千人，護衛都護入京！”

“哦”這才明白兩人怎麼會趕到這裡來。徐平從西北迴來，並沒有帶隴右軍一兵一卒，隨從衛士都不是隴右都護府的人。這算不錯了，還有隨從衛士，當年曹瑋從西北迴京的時候，連隨從衛士都沒有，只帶著一個老奴就出了軍營，沿途都是州縣護送。

鑑於五代教訓，宋朝對帥臣與軍隊的關係格外嚴厲。各級統兵官對士卒生殺予奪，但用兵的帥臣卻不能跟他們有親密關係，詔旨一下，帥臣隻身出營。

這個樣子，徐平回京，百官郊迎的時候，他這裡怎麼看怎麼像個草臺班子。天下注目的重大儀式，如此實在難看，趙禎才在前些日子下詔，讓明鎬和賈逵火速回京。

喝著茶，徐平問兩人這一年的經歷。桑懌和高大全兩軍離開西北，分別調往