應該是袁總理，貴國皇室已經承諾，只要你願意接受內閣總理之職重新出山，貴國的前任內閣可以全部辭職，改由您挑選合適的人才組閣。。。怎麼樣？袁總理。。。。”

朱爾典看著臉皮一陣陣抽動個不停，鼻息也越來越粗重的袁世凱，難得的用玩笑的口氣取笑了一番！

“這個是公使團的一致意見麼？閣下，我很想知道，我還能從您這裡獲得什麼助力！”袁世凱急著問道。

“英國與法國、美國、德國公使已達成一致意見，支援袁大人出面拯救這個國家的秩序，而且，如果有必要的話，這四個國家的銀行也可以為閣下提供貸款，以維持軍隊。至於其它國家，你也不必擔心。”朱爾典拉開車窗，將那吸了一半的雪茄扔出窗外。“我相信，只要向他們說明由閣下控制這個國家的好處，他們就會參與到共同行動中來。至於我們的助力，閣下，您覺得暫時封鎖了所有的武器流入貴國南方亂黨手中，算不算是最大的助力呢？”

雪茄只剩下最後一點菸蒂了，朱爾典將他彈出了窗外，鼻孔中噴出最後一口煙氣，“我不得不給您一個善意的提醒，閣下！”

“請說！”

“貴國南方局勢發展之快已經遠遠超出你我想象，再等下去是什麼情況沒人能夠保證！”他重新抬起頭，盯著面前已經鬍鬚潔白的袁世凱，淡淡的說道：“而且，離開了軍隊三年。閣下如今對於您一手組建的北洋新軍影響力已經降至冰點了，閣下。。。您可能還不知道，您的下屬王士珍王大人封鎖了訊息。您新組建的新軍第二十一混成協在武勝關被伏。。。。”

剩下的不需要他說什麼了，因為朱爾典已經看到袁世凱眼中閃過的一道厲色。嘴角露出一絲淡淡的笑意，他知道，那位曾經的直隸總督兼北洋大臣袁世凱又回來了！

第二百八十一章　信陽動

這幾日的戰事對於南下清軍來說絕對談不上有利。

10月30日，新任湖北提督張懷芝在集結重炮炮轟襄陽城一晝夜後，指揮大軍第二次強攻襄陽城。戰事持續一天一夜，損失2170之眾仍舊未能攻破雄城襄陽，不得不暫時退兵休整。

同日，張懷芝部一標馳援光化縣，大軍於茨河鎮受阻，第三協重兵駐紮茨河鎮，協統何進徵召三千民夫日夜建設，已將茨河鎮修建成軍事重鎮，清軍西進戰略受阻。

同日，第三協第三標強攻光緒縣，與鄒洪明部於酇陽交戰一日，互有損傷。是夜，清軍退出酇陽，第三標進駐酇陽。

同日，得應山臨時指揮部軍令，原第十一標標統張國荃守城有功，允許自古城等地招募新兵兩千人重組第十一標，武器裝備由襄陽調撥！

是夜，應山臨時指揮部駁回鄖陽府第十二標李秀昂部請戰要求，責令其加緊戰備。

同日夜，強攻平靖關一天一夜之清軍馬繼增部撤至關外五里修築防勢休整以防關內守軍偷襲；同時，武勝關方向，清軍持續強攻武勝關！

10月31日，張懷芝分兵一部強攻棗陽，欲要逼迫襄陽城內守軍出城迎戰。馬榮成堅守襄陽城拒不救援，張懷芝無奈，至午夜，棗陽失守，張懷芝命手下殺俘以震懾革命軍，城中四百守軍全部戰死！

第二日，隨州、宜城、鍾祥加緊戒備，提防清軍自其餘處突圍南下。

10月31日，何進指揮第三協趁黎明時分強攻茨河鎮外清軍，是役，清軍損失一營之後，丟失大半輜重退往南漳方向。

中午，南漳清軍攻陷南漳。

同日，張國荃主動請戰，親率兩營強攻廟子坡。鄒洪明見局勢不利，趁機撤回縣內之兵至縣城設防。

同日，第一協重炮轟擊城外攻城清軍馬繼增部，第十一協損失慘重後後撤十里防守，馬繼增部損失大量輜重、兵員，無力繼續對平靖關再次發動強攻；

同日，武勝關守軍擊退清軍第六波攻擊，關外兩翼山峰失守，清軍開始於山坡之上架設炮塔，準備炮轟武勝關！

11月1日，棗陽清軍對隨州發動試探性攻擊，至天黑時分未能攻陷縣城之後撤兵回守棗陽、第二日放棄棗陽至襄陽回合張懷芝大部。是日，張懷芝得京城來報，隨後調本部一標清軍北上返回南陽集結。

至此，襄陽城外清軍人數約與城中馬榮成部相等，張懷芝企圖速戰攻陷襄陽南下計劃宣告失敗，戰事陷入膠滯！

信陽城中，南下撫亂第二軍統制兼北洋第六鎮統制官王士珍揉了揉酸脹的太陽穴，苦笑著看著桌面上一封彰德處方才送來的那位大人的書信，面上極為難