事情，對方會因此而永遠看不起你。

或者可以和李漢試著談談，看看對方究竟需要些什麼。雖然袁世凱是英國代言人，但這並不等於此人是不可替代的，隨著袁世凱地年歲日高，精力衰退，大英帝國遲早需要物色一個合適的人來坐他這個位置，在這一點上，李漢更加年輕，更加有活力，掌握幾國語言的他據說是在美國長大，比起袁世凱他明顯對西方文明世界更加了解，似乎是一個更合適的人選。或者更明確的說，只要能夠保證英國的在華利益，英國並不介意誰來坐這個位置。可是，他行嗎？

朱爾典從清末就開始擔任駐華公使，能說一口不錯的中文，算得上是一個徹徹底底的中國通，但他隱隱約約感覺，李漢這個人和中國的大多數人並不一樣，或者說，和他認識的官僚並不一樣。李漢也愛錢，他投資了很多工廠，雖然大多數都是以政府的名義投資，但卻也以自己那個準夫人的名義建立了不少。但他不是那種舊時代愛錢的官僚，對於貪汙受賄、權錢交易沒有興趣，對於奢華生活似乎也沒有興趣；李漢也愛權，他身兼數職獨、裁一方，是名副其實的“西北王”，但朱爾典以英國人特有的嗅覺感受到，他統治下的西部才是中國民主氣氛最好的區域之一，各地紳商組成了當地議會，對於當地事務有很大的發言權，他們也許不能干涉李漢對軍政的影響力，但卻能讓他傾聽到地方上來的聲音，這些充分說明了西部的類西方式民主建設。

李漢也深深明白。軍權的重要性，他將西部軍權牢牢控制在自己手中，每年撥出鉅款用於維持這支龐大的軍隊，從某種意義上也帶有“李氏私軍”的特點，但這又明顯不同於北洋軍中對袁世凱無限盲目的愚忠，用宗法教條（供長生牌位）來獲取士兵的忠誠在朱爾典看來是很可笑的事情。李漢以職業化改造軍隊，以每年大量的軍費供養出了一直完全德式的職業化軍隊！在他的指揮下，這支軍隊不需要去思考吃穿跟生存，他們有著遠東第一流的待遇保障，甚至只要一人參軍整個家庭都能受到優待，享受軍屬保障。雖然為此他的軍隊所消耗的軍費開支不比袁世凱差多少，但是效果十分明顯。完全軍事化的軍隊一心只為訓練跟戰爭，他們不畏懼死亡，不擔心死後家屬無人照顧，戰鬥力比起成軍多年的北洋軍也不差多少。

這是一支比布林人跟前清時期更加職業化的準西式軍隊，這是領事館武官的回答。很明顯他的那幾位經歷過布林戰爭的武官下屬很清楚要對上這樣一個勢力，很可能又要再打上一場布林戰爭！

朱爾典一直認為李漢是個矛盾綜合體，他具有了強人的外表，但又有不同於以往軍政強人的本質，在他年輕的外表之下，潛伏著是一顆獨、裁者跟民族主義者的心臟。下午茶的時間到了，朱爾典還在思考著他將要發王英國國內的信，甚至於怔怔地出了神，他的思緒還在於大英帝國在歐洲的大敵……德奧。很明顯，德奧兩國是西部崛起的主要扶持著，根據上海海關這兩年來的粗略統計，德奧兩國兩年來發往遠東的船隻增加了37萬噸，運來的貨物跟機器已經不下六七千萬英鎊，而運走的一船船密封嚴實的礦石資源等也令英國為之眼紅，哪怕它擁有加拿大、澳大利亞跟印度、埃及這樣領土巨大的殖民地。

而且這個勢力還跟美國資本有著密切的聯絡，今年以來西部已經獲得了來自美國國內高達一千九百萬美元的富裕資本直接投資。對於那個窮的只剩錢的暴發戶國家，英國只能眼紅的看著美國獲得了數條他們眼紅已久的鐵路修築權跟價值數百萬英鎊的機器訂單以及高達百萬的白門重炮採購。

德國在西部興建或與西部軍政府合作的造船廠、醫藥化工、汽車裝配廠、光學儀器廠等一大批重工業都是短視的英國資本家們所不會投資的。朱爾典憤憤地想，他們只會用這些資本去殖民地吸取血汗，他們總是認為一窮二白的遠東大陸沒有投資的商機跟獲利的可能。結果除了慫恿政府獲得鐵路修築權外，就只有把租界的地價炒得越來越高，然後建設一棟棟美觀的房子，出售給那些商人、官員，偶爾再建幾個電車公司跟自來水廠，自己人為的將對這個國家的經濟影響力限制在租界附近，孰輕孰重自然一目瞭然，真到了國家生死存亡的時刻，讓電車公司和自來水公司見鬼去吧。在軍事上，西部國防軍聘請的軍官跟軍事顧問都是來自德奧兩國，部隊的裝備從槍支到衣服，幾乎都是仿照德國的，按照這個模式培養出來的軍隊，更親近哪個國家豈非一目瞭然？要知道在落後國家，尤其在東方國家，軍隊對於國家政策的影響力要遠遠勝過西方民主國家。

想到這裡，朱爾典再也坐不住了，他彷彿看到