刑部主事說：“你們再仔細搜一遍！”軍校說：“是！大人！”說著帶著些人又去搜尋。刑部主事顯得有些焦慮在院子裡來回踱步。

於老虎心中暗喜，曹大蟒偷著看看於老虎，於老虎搖搖頭示意曹大蟒不要輕舉妄動。

過了一會兒，搜尋的軍校帶著人回報說：“稟大人！我們仔細查了一遍沒看見人！”於老虎說：“大人！我說小人冤枉你不信，看怎麼樣？沒搜出來吧？！”

刑部主事說：“於老虎！你先別高興得太早了！你以為你把笑面虎藏起來我們就沒辦法了嗎？哼！來呀！把於老虎帶走嚴加拷問！把這處院子給我看好了！一個人也不許出去！”軍士們說：“是！”刑部主事轉身就往外走，何老三及眾軍士衙役也都跟了出來。

刑部主事等出了大門上馬，一軍校問：“大人！我們奔哪裡？”刑部主事說：“奔驛館！”軍士說：“是！大人！”何老三等也上了馬跟隨刑部主事奔驛館而去，十幾個軍士留在於宅守住大門。

刑部主事等來到驛館前下馬，驛館主事慌忙出迎說：“小人恭迎大人！”刑部主事問：“房子安排好了嗎？”驛館主事說：“安排好了！大人請！”刑部主事看了何老三一眼說：“何義士請！”何老三說：“大人請！”何老三隨刑部主事進了驛官。

驛館主事領著刑部主事進了幾重院來到裡邊的小院說：“大人！眾軍士和衙役住在外邊幾重院子，大人和身邊隨從就住這處院子如何？”刑部主事看了看屋子說：“還可以！”刑部主事又到過廳看了看說：“這裡倒很寬敞，就暫且把這作為公堂吧！”說著轉身對身邊的軍士說：“你們把這裡整理一下！一會兒本大人要升堂問案！”軍士說：“是！大人！”說著帶著幾個人拾掇去了。

驛館主事說：“大人有何需要只管吩咐！”刑部主事說：“好吧！你先下去吧！有事再找你！”驛館主事說：“是！大人！”說著退去。刑部主事對何老三說：“何義士！請屋裡說話！”何老三說：“是！大人！”

何老三隨刑部主事進了正屋，刑部主事說：“何義士請坐！”何老三說：“謝大人！”刑部主事坐下，何老三坐在一旁，刑部主事說：”何義士！河西四絕舉報說笑面虎在於老虎處，為何不見他人呀？”

何老三說：“笑面虎在於老虎處不少人都見過，一定是他們事先得到了訊息，先於咱們轉移到別的地方去了。”

刑部主事說：“何義士是說這事走漏了風聲？這不大可能啊！本官得到尚書大人指派後沒耽誤時間就立刻趕過來了，所帶這些人中間也沒認得於老虎的，就是有他也沒時間送信啊！”

何老三說：“我不是懷疑刑部這幫人，我聽曹大人說這事是皇上在朝房當著滿朝大臣的面定的，朝中一些和蘇州知府有聯絡的大臣怕這事牽連到自己，說不定會給蘇州知府通個信，蘇州知府早就和於老虎等人勾結在一起，蘇州知府得到訊息那於老虎自然也就得知訊息了。”

刑部主事點點頭說：“言之有理！我們要是從於老虎處搜出笑面虎，蘇州知府難辭其咎必然受到牽連，蘇州知府受到牽連朝中趙閣老等人也難免受到牽連，看來趙閣老等人動作比咱們快了點！”何老三說：“我想是這樣。”

一衙役走進客廳稟報說：“稟大人！蘇州知府前來探望大人！”刑部主事說：“有請！”衙役退了出去。何老三立起身子說：“蘇州知府來了何某告退！”刑部主事說：“何義士暫且到別屋坐會兒！”何老三一抱拳退了出去，刑部主事隨後出了客廳在門前迎候。

蘇州知府走進院子一拱手說：“不知主事大人來到蘇州，本官迎接來遲還望主事大人原諒！”刑部主事說：“崔大人太客氣了！快快屋裡請！”刑部主事和蘇州知府進了客廳，刑部主事說：“崔大人請坐！看茶！”二人坐下，一軍士走進來給刑部主事和蘇州知府倒茶。

崔知府問：“不知主事大人來蘇州所為何事啊？”刑部主事說：“本官奉了刑部尚書曹大人之命，前來蘇州捉拿朝廷欽犯笑面虎！”崔知府故作驚訝問：“哦！不知笑面虎是何許人也？現藏在何處？”

刑部主事說：“那笑面虎乃是漏網的泰山劫匪頭目，據有人舉報現藏身蘇州於老虎處。”蘇州知府說：“不知此人可曾拿到？”刑部主事說：“惜乎我們來晚了一步，那笑面虎已經逃走！”

蘇州知府問：“不知那笑面虎逃往何處？”刑部主事說：“眼下還不清楚，不過那於老虎已被拿了來，一會兒升堂審問便知分曉。”蘇州知府見說臉上有些緊張忙說：“下官治下出了這等事下官