能問罪?望陛下明察!”
趙閣老出班奏道:“啟奏皇上!不要聽陳侍郎危言聳聽!老臣從未聽說有什麼蘇州三霸之說!所謂蘇州知府勾結蘇州三霸之事純屬子虛烏有!”
曹尚書說:“啟奏陛下!蘇州三霸絕非子虛烏有,據河西四絕所說,泰山漏網劫匪笑面虎現就投靠在蘇州三霸於老虎處!”滿朝大臣聽了皆吃了一驚,趙閣老工部尚書等亦噤若寒蟬呆若木雞,恐怕此事牽連到自己不敢再說什麼。
皇上問:“真有此事?”曹尚書說:“啟稟皇上!確有此事!”左都御史出班奏道:“啟奏皇上!蘇州知府貪贓枉法聚斂鉅額財富其罪一也!袒護當地惡霸欺壓百姓陷害有功朝廷之人其罪二也!窩藏朝廷要犯其罪三也!此三條大罪俱在不赦!臣懇請皇上下旨將蘇州知府嚴加懲辦!”
張閣老出班奏道:“啟奏皇上!對蘇州知府朝中大臣各持己見意見不一,老臣倒有個兩全之策……。”
皇上問:“張閣老有何兩全之策不妨說說看!”張閣老說:“趙閣老等人認為蘇州知府是個清官好官,曹尚書等人認為蘇州知府是個貪官壞官,兩種意見互不相讓僵持不下一時讓人難以定奪,老臣以為與其這樣爭論下去倒不如將蘇州知府調離蘇州了事,望陛下聖裁!”
曹尚書出班奏道:“啟奏皇上!蘇州知府身犯如此大罪豈能一走了之?!微臣以為實實不可!望皇上三思!”吏部尚書說:“啟奏陛下!貪贓枉法窩藏朝廷要犯罪在不赦!豈能一走了之?!望陛下三思!”
趙閣老出班奏道:“啟奏陛下!老臣以為……。”皇上擺擺手說:“好了好了!都不要再說了,就依張閣老所奏將蘇州知府先行調離!著刑部派人去蘇州捉拿泰山劫匪笑面虎!”曹尚書說:“微臣領旨!”
散朝後,趙閣老回到驛站下處客廳吩咐說:“快把高全找來見我!”一軍士說:“是!”功夫不大一武士來到客廳施禮說:“小人見過大人!”
趙閣老說:“你立即動身到蘇州府跑一趟!告訴崔知府形勢不利,讓他想辦法立即將笑面虎轉移!不然要是讓刑部搜出此人恐怕他性命難保!”高全說:“是!大人!”趙閣老說:“你快去吧!一定要趕在刑部的前面!”高全說:“小人明白!”說著出客廳去了。
刑部尚書回到驛站下處吩咐說:“請何義士過來續話!”一軍校說:“是!大人!”工夫不大何老三來到客廳施禮說:“何某參見大人!”曹尚書說:“何義士免禮!請坐!”何老三坐下,軍校給二人倒茶後退去。何老三問:“曹大人!情況怎麼樣?”
曹尚書說:“嗐!別提了!都是趙閣老等人從中作梗,不然的話這次蘇州知府是在劫難逃!”何老三憤憤說:“蘇州知府貪佔了這麼多銀子還能居然無事照常做他的知府?!”曹尚書說:“本官和顏大人等堅決要求查辦蘇州知府,趙閣老等則力主保他,皇上左右為難只好採取了折衷方案,決定將蘇州知府調離蘇州。”
何老三說:“便宜了這個貪官!不過將其調離蘇州於老虎等失去了靠山,劉大哥的事也就好辦了。”曹尚書說:“劉大俠的事本官是會關照的,何義士儘管放心好了!”何老三說:“多謝大人!”
曹尚書說:“何義士不必客氣!劉大俠有功於朝廷,如今他遭人誣陷本官不會坐視不管!皇上還欽定刑部派人去蘇州於老虎處抓漏網泰山劫匪笑面虎,如若抓到笑面虎會以窩藏朝廷欽犯罪將於老虎等拿獲問罪,劉大俠的事亦會迎刃而解。”
何老三說:“這太好了!曹大人!緝拿笑面虎何某願助大人一臂之力!”曹尚書說:“如此甚好!有勞何義士了!”
蘇州府衙客廳,蘇州知府正和師爺在客廳裡坐著喝茶,師爺說:“大人!這幾天武林中人越聚越多,若再這樣下去恐怕生變呀!”蘇州知府聽了急的立起身子在客廳裡來回踱步。
師爺說:“劉青在武林頗有感召力,濟南虎司馬鐸等人和劉青又是至交,這些人要是等不及了鬧將起來是要出大事的!”蘇州知府心亂如麻停住步子說:“這可如何是好?!”師爺說:“大人!最好的辦法就是儘快離開這是非之地!”
蘇州知府說:“談何容易!”說著又來回踱步,這時衙役進來稟告說:“稟大人!於老虎求見!”蘇州知府聽了沒好氣的說:“不見!”衙役說:“大人!那於老虎堅持要見大人,小人等攔他不住!”崔知府一愣神,剛要發火於老虎已經走了進來。蘇州知府冷冷的說:“你來了!”
於老虎瞪著眼問:“崔大人不想見我於某人?!”蘇州知府說:“哪裡哪裡!