探險隊從靈海回到北京，那時候，他和他的家人正在湖廣一帶定居。當時有個人專程從北京南下找到我哥，求他為探險隊的事出頭。那個來找他的人姓江，他的兒子江誠，是中央黨校派給探險隊的政委。在外出的這段時間裡，江誠和齊長萱有了感情，齊長萱的第一個孩子就是江誠的。所以當年我哥要救的除了這個江誠，還有齊長萱和她肚子裡的孩子。我哥說他那會兒真的以為此行只是上京救人，卻沒有想到，在他到達北京之後，竟被探險隊的那一夥人，秘密關押了將近六十天。我聽的心尖一顫，問說：“他們為什麼關著你？”我哥搖了搖頭說不知道，這也正是他一直以來想要追查的真相。事實上，在被關押之後不久，我哥就死了。可是他的魂魄依然被封存在原地，直到過了七七四十九天之後……

在這四十九天裡，我哥的魂魄一刻都沒有離開過肉身，他親眼看著江誠帶人來，把他身上的皮肉一片一片剔下來，放進小爐裡焚化。他還聽見他們討論如何處置他的屍骨，有人提議找個小煤礦，做一出人葬。除此之外還有各種各樣古怪的做法，無一例外，都是為了永遠困住我哥，好把他從輪迴當中剔除出去。我哥怎麼都想不明白他們為什麼要這麼做，直到四十九天之後，他的魂魄離體，到了陰曹地府。照理來說這兒就是他的歸宿了，我哥卻被告知，他的來去沒有記錄在三界命籍當中。我哥成了陰陽律管轄之外的東西，除了送往枉死城煉化之外，再無其他出路。

話說到這，蠟燭已經燒了快一半了。那股羊油味燻的我想睡覺，揉了揉眼睛，看我哥的時候好像還有點重影。我哥接著說，他從枉死城裡逃了出來。他自認為這事一定還能夠補救，只要能問出，當年那些人究竟用了什麼方法，將他從命籍當中抹去。我哥的還陽在當時引起過極大的震動，地府因此派出大批勾魂燈拘捕他。王大磊便是其中之一，因為丟了燈，所以留在了陽世。我哥花了好長時間才終於擺脫追捕，此時，當年的探險隊已經解散，相關人等也已經各散東西。我哥經過輾轉查證，只查到當初隊裡一個姓周的年輕人。但當他順著線索查到周家的時候，當年參加過探險隊的那個年輕人，卻已經帶著妻小，先一步離開了周家。那人便是周同的父親，至於之後發生的事，我已經基本上知道了。這便是我哥要告訴我的第一件事，他說，接下來的第二件事與我有關。

我也不知道哪來的瞌睡，聽著聽著，已經幾乎連頭都抬不起來了。我拿手託著下巴不讓它掉下去，問我哥，和我有關的那是件什麼事？我哥停下來不出聲，一味地看著蠟燭上的火苗。看了好半天他才說：“祖奶奶跟我說過，你本是不應該存在於世的。”他的話讓我想起我做過的一個夢來，在那夢中，祖奶奶確實說過類似的話。她當時是對著我爸說的：你命中不該有子嗣，你這麼做，等於是拿命去換！夢裡面我爸和我媽哭做一團，然後，夢就醒了。這個夢的內容我從沒跟我哥說過，聽他接著說道，周同的父母在外逃的第二年，便被人設計殺死。他們死了之後，一直由他們保管的那一條命，也隨之丟失了。之後又過了幾年，我爸媽才有的我。我哥特意沒有把這整件事串起來說，我卻聽得明白，他的意思分明就是：我爸媽殺了周同的爸媽，竊取了他們周家的那一條命，然後又把那條命給了我！