鬼怪殺人不會用汽油，這兒的事，只有人乾的出來。從手法來看和礦洞裡的人葬很像，但就時間跨度和動機而言，兩者又似乎沒有關聯。我哥蹲了一會兒站起來，眉頭擰著一團疙瘩。我想這回和周家的樑子算是結大了，他們這麼多人死在這，肯定都要怪我哥頭上。我覺得我哥就不應該再回南邊去，留在家也好，去別的地方也罷，總之離周家的勢力範圍遠一點。之後我把這個想法告訴王大磊，他卻擺著手跟我說，這法子行不通。一來我哥的全部資源都在南邊，他要是主動放棄，等於是自個把自個連根拔起。二來古人言最危險的地方也最安全。周家之所以能做大做強，除了靠他本身的實力外，還靠和地方政府打好關係。明裡看周家在其勢力範圍內無所不行，但在暗地裡，他們所受的束縛也最多。一旦出了事觸了政府的黴頭，不管他什麼勢力，都只有被剿滅的份。所以在南邊周家不敢涉槍，出來了，反倒肆無忌憚了。

說這些話的時候我們正坐在回程的火車上，想起這幾天的經歷，我還忍不住後怕。我們逃出煤礦以後回了一趟明溪村，從村東頭搜到村西頭，愣是一個人影都沒看見。短短几天的功夫，那棟處在昇陽位的房子，竟然莫名其妙坍塌了，一座巨大的爐子矗立在廢墟中，爐膛裡的那具屍體，也不知道還在不在。除此之外村口那棵樹也不見了，我哥聽我的描述，說那棵很可能是鬼藤。樹上結的就是鬼面疣，毒素可以干擾人的神經，進而控制人的行為。我又說了周芸僱來的那幾個人的情況，王大磊在一旁聽完，饒有興趣地向我打聽卡車乾屍的事。他說車裡肯定不止一個死人，方蛾子和那個叫東哥的，是被不同的東西捉了替身。我問那還有沒有的救？他們都只是為財，死在這真挺冤的。王大磊跳起來說我他媽也是為財啊！又拿胳膊掛住我哥，嚷嚷說老闆給加工資！我哥答應他說好，順勢讓他把硃砂拿出來。我們仨合力推到了村口的銘石，我哥用硃砂，在“明溪”倆字上動了幾筆。他說現在找不到那幾個人，也不知道他們是不是和周家那些人一塊被燒死了。但只要他們還活著，等過午陽氣上來，再加上銘石上的改動，應該就可以醒過來。我們能做的只有這麼多，生死之事，更多還是看造化……

受煤礦裡那場爆炸影響，進村出村的路上又多了幾處塌方。之前露出來的卡車頭也不見了，不知道是重新被石頭埋了，還是真被什麼東西開走了。我們步行跋涉回廢棄修理廠，發現騎來的摩托車少了三輛，剩下兩輛一輛是壞的，我們仨擠在一塊，騎回了鎮上的火車站。當晚坐唯一一班過路車離開此地，又在下一站轉車回南邊。一天一夜的路程，我哥不是坐著發呆，就是反覆摩挲那塊骨頭。我好幾次想問他事情真相，可每次都被他那帶傷的眼神弄得說不出話來。

在路上王大磊就和我哥說好，回去以後先到醫院，把那個追蹤器拿掉。我不放心跟著去了，手術不算小，醫生建議做全麻。我哥卻說局麻就可以，他進手術室，我在家屬那欄簽字。本來這是一挺緊張的事，我竟然坐在手術室門前睡著了。還做了一腦子亂七八糟的夢，先是夢見祖奶奶，一個人在老房子院子裡揹著手散步。後來我爸我媽也來了，跪在她老人家面前，一個接著一個磕頭。祖奶奶跺著腳，說你們這是在作生孽！我爸我媽不說什麼，只管抱在一塊可勁地哭。祖奶奶指著我爸喊：你命裡就沒有子嗣，要孩子，那等於是要了你的命！

到這我一下驚醒過來，一個手術護士站在我跟前，拿手拼命搖我。她問我你是病人家屬嗎？不等我回答，直接塞過來一張表，又指著其中一個欄目，催我趕快簽字。我匆忙掃了一眼，就看見表格抬頭，寫著“病危通知書”幾個字。我只聽見腦袋裡轟地一聲，就像是被雷劈過，霎時間一片空白。正在這時手術室裡又衝出來一個人，口罩也沒帶，露出一張麻醉師的臉。他上來二話不說一把奪回那紙“病危通知書”，接著，連說了四五聲對不起弄錯了。先出來的那個護士一臉的茫然，問他說病人剛不是沒心跳了嗎？我聽見麻醉師向她解釋：剛剛突然又恢復了，這種情況在別的手術中也出現過，現在基本上算是沒事了。他又轉過來跟我說了聲沒事了，手術正常進行，讓我放心！

說完放心，他們一前一後出來的人，又同時退回手術室。留下我一個被突如其來的噩耗敲暈了頭，完了還沒看清呢，這噩耗又被原單位收了回去。我只覺得渾身由頭到腳，哪兒哪兒的神經都繃得像是要斷了。剛才發生了什麼事？我哥是不是差一點沒命？我就這麼繃著等到手術結束，他們把我哥推出來，臉上沒蓋白布。他甚至已經處在半清醒的狀態，眯著眼睛看我在，手指頭輕微地動彈了一