人們保持著自認為安全的距離，對她指指點點。

各種謠言越傳越離譜，背地裡說她天生剋夫，有人甚至說她是蛇妖。

依然沒有人上門提親，父母對她的未來倍感焦慮。

一天中午，喝茶的時候，女巫問她想不想永遠保持年青的容顏，想不想與天地同壽，告別生老病死。

郎心慧毫不猶豫地說如果能那樣就太好了。

女巫承諾，等到她年滿十八歲，就可以幫助她成為不老不死之人。

夏天來臨，黃河上游連降暴雨，大堤隨時都有可能決口，城裡所有十五歲以上男丁都被強徵，築壩攔洪。

一天夜裡，報告大堤決口的銅鑼突然響起，郎心慧在睡夢中驚醒，發覺自家房屋已經泡在渾濁的水裡。

她和家人一同爬到屋頂上，沒過多久，洪水湧來，原以為結實的小樓轟然倒塌。

她懷抱一塊木板隨波逐流，父母兄弟均不知去向，她大放悲聲。

黑夜中失去了方向感，不知漂到了哪裡，突然有一條繩索扔到面前，她伸手接住，抬頭看到女巫坐在大樹枝椏上。

在樹上避難的除了女巫和郎心慧之外還有另外兩名男子。

洪水漸漲，眼看就要淹沒樹梢，兩名男子驚惶失措、痛哭流涕，說都怪郎心慧害人，只有把她推下水才能保住性命。

女巫反駁，說與一切與郎心慧無關，本是天災，怎麼能扯到某個人身上。

兩男子動手拉拽郎心慧，想要把她扔回洪水中，女巫大聲喝止，說自己有辦法讓大家都活下去。

兩男子說女巫也是禍害之一，等扔掉郎心慧之後如果洪水仍不退，就把女巫也沉入水中。

女巫把郎心慧拉在身後，伸出一隻手對付兩位男子，輕描淡寫幾下就把兩人擊入洪水裡。

女巫表明身份，告訴郎心慧自己是血族，因為眼下情況緊急，沒有其它辦法，只好讓她在年僅十六歲的時候成為血族一員，這是逃生的唯一辦法。

女巫說自己原名叫做花木蘭，就是傳說中替父從軍殺敵無數的傳奇英雄的原型。

洪水淹沒到兩人胸前，大樹搖搖欲墜，情況危急萬分。

女巫咬破郎心慧脖子的血管，大口吸吮，然後把自己的手腕弄破，叫郎心慧吸食。

這個過程結束後不久，大樹被洪水衝倒，郎心慧與女巫失散。

忙亂中，郎心慧聽到女巫大喊，叫她注意別被太陽曬到，不然會死掉。

八天後的夜間，洪水終於退去，郎心慧從大堆的浮屍當中鑽出來，渾身泥濘。

她牢記花木蘭的叮囑，夜間行動，白天則躲在室內睡覺。

故鄉的人幾乎全部遇難，倖存者僅百分之二三，她的父母和兄弟連屍體也未能找回。

洪水退去，僥倖活下來的人大部患瘟疫而死，方圓百里成為絕地，無一絲人煙，老鼠成群結隊在大路上亂竄，因為啃咬屍體而長得異常壯碩。

在一處墳地裡，她找到花木蘭，兩人結伴同行，晝伏夜出，一路以鼠血鼠肉為食，離開故鄉南下，越過淮河，最終到金陵定居。

美好未來

郎心慧的描述讓徐福眼前掠過一幕幕可怕的景象，他覺得這樣的經歷就算對一位吸血鬼也顯得過於殘酷。

“花木蘭現在還活著嗎？”徐福問。

他對這位傳奇人物充滿了敬意。

“上世紀四十年代，她在怒江西岸刺殺鬼子軍官，被數十名鬼子血族圍攻，力竭不敵，最終沉屍江中。”她回答。

“真可惜。”他嘆息。

月光透過窗戶照進室內，把欄杆的影子投射到地板上。

兩人親熱了一陣過後，躺在床上覺得無話可說。

以前從未出現過這樣的事，他想，是不是因為預期生命得到無限延長的緣故，時間變得不再重要，沒有了緊迫感，以至激情不再如從前那樣強烈。

也許是因為變身為吸血鬼之後，舊的思維方式正在崩潰，新的世界觀和人生觀還有待重建。

“這裡太安靜，真不習慣。”他說。

“再忍耐些日子，等避過風頭，我們去旅遊，到海邊拾貝殼、築沙堡。”她伸手輕輕撫摸他的額頭，如母親哄嬰兒睡覺一般的溫柔。

“我沒有看過海，父親一直忙於股票和投資，據說財產已經多到不像話。近五年來我從不缺錢花，但從來沒有誰抽空陪我去外面走走，一直窩在山京城裡。”他沮喪地說。

“我們有許多