那麼，他要自己卸杖著衣，是代表他原諒了麼？庾清眼中一熱，三步並作兩步，搶步踏入小樓。

他自是不知，彼時高居樓上的冬水與桓夷光，也是心中惴惴，頗為緊張。桓夷光面露為難，不知此刻將實情相告，是否可得庾清誠心佐助，然而冬水近日自診，竟是業已身懷有孕，實難再久隱瞞。

“姐姐，你莫擔心。庾清他能自發前來，可見誠心悔過。此時是他心腸至為柔軟之際，我有十成把握。”冬水心中雖亦懷隱憂，但見桓夷光坐立不安，也只有良言寬慰。

語聲未了，就聽沉重的腳步聲音傳來，冬水不禁暗暗咬緊了口唇，一雙眼睛，直直盯在門口。幾乎便是瞬息間，一襲玄衫晃入，那男子跌跌撞撞地衝入門口，不及兩人反應，他已拜倒在冬水腳畔，連連磕著響頭，道：“哥哥，都是我不好，你的病都是我害的！”他用盡全身力氣磕頭，只兩三下，頭上已是青紫一片。

冬水略略一驚，想到庾淵咳症的起源，已心中有數，忙攙他起身，而後對隨之跟入的小菊使了個眼色，要她將門戶關閉，仔細樓下。

眼見諸事妥當，冬水長嘆一聲，伸手輕輕揭去臉上面具，道：“庾清，你看清楚，我不是你哥哥。你哥哥他，早已去了。”

彷彿一瞬間，一切都不一樣了。庾清愣愣地看著她，睚眥欲裂。他不能相信這是真的，一霎間，有什麼東西自心底轟炸開來，那痛楚似乎極近，卻又極遠，極是真切，卻偏偏又模糊到不可捉摸。縱然身在夢中，可恍惚間，也沒有如此的虛妄朦朧。這究竟是怎麼回事？他對於這個問題，早已想不透澈，然而於今時今地，知曉了真相後，他更加深陷其中，更加糊塗。

冬水在他面前解釋著什麼，說是從當日回來，從當日說了那句“難享清苦”伊始，一直到此後種種：她代身庾淵，入主玉宇閣，操持家務，迎娶桓夷光，送行庾桓氏……原來這些，竟都是假的，原來，竟都是假的！

一時間，他什麼也聽不進去，什麼也想不過來，只覺著心中有著惱火，有著傷心，有著愧疚，甚至，還有著少許的欣慰與歡喜。然而，當這種種情感交織一處，在他心中充盈宣沛之時，最終卻成為了完全的空洞與麻木。

隨後，在這一片空白之中，出現了一個清晰的聲音：

“你哥哥他，早已去了。”

那聲音細如絲縷，但形如一根利針，直刺他心底最柔軟的所在。

說不出過了多長的時間。想來，那若當真是根利針，他的心，此刻已再無完地。他少小為母親厭煩，而父親早逝，是以所得親情可謂少得可憐，雖有庾淵在旁悉心照料，終究杯水車薪，難以磨滅庾桓氏給予的傷害。他一向自詡性格硬朗，自懂事起二十餘年，便沒掉過一滴眼淚。一直以來，他雖是性情之人，卻冷然地旁觀世事，冷然地置身事中，冷然地被迷霧包圍，自以為會怒、會恨、會怨，不過自始至終，都不會悲。然而，此時這心疼卻不給他半分喘息機會，竟是生生地擊潰了他心底那一道壁壘。

終於，他萎頓於地，撕肝裂肺地長聲呼號起來。在那號聲之中，他淚下滂沱，頃刻間就濡溼了衣衫，甚而，也將地板濡溼一片。他將這份感情壓抑心中，委實長久，這一刻盡皆發洩而出，不僅是傷於兄長去世，更是悲於自己孤苦無依，就此以後，當真是煢煢一人，形影相弔，再無人陪伴左右。

聽他哭嚎得如此催心破肝，桓夷光也不禁黯然心酸，為之落下淚來。冬水在旁嘆息，眼中發澀，但終究沒有眼淚——抑或，她為庾淵的傷逝淚，早已流得鑿盡了。

又不知過了多長時間，只知窗外天色深沉，正是業已入暮。冬水聽庾清漸止悲聲，心知此刻也說不清這許多事情，惟有將緊要交付，遂扶他起身，正色道：“庾清，眼下庾家只有你一名男丁，自此之後，你再不能任性胡來。行事須得三思，無愧於天地，方可令你哥哥在天之靈安心。”

見她神情鄭重，庾清只覺肩頭陡然一沉，雖然尚自茫然迷濛，也惟有認真地點了點頭。

冬水欣然一笑，遞過去塊手帕要他擦去兀自長流不止的鼻涕，道：“你已成人，日後也無旁人會將你當作小孩子般看待。所以，要學著有擔當，也要學會去寬厚待人。現下莫要再哭哭啼啼，整理好儀表，咱們下去交待些事情。”

庾清知曉這一番哭罷，形象定然是有點“慘不忍睹”了，不自禁臉上一紅，就著小菊端來的一木盆溫水洗了兩把臉，心緒稍定，才問道：“交待……交待什麼？”

然而他甫一抬頭，又不覺愣住：卻是冬水趁他洗臉功