部隊在外頭招搖，自己卻帶著弘曆偷偷來了這裡，就是為了讓他看一看底下的真實情況，免得被那些官員早已粉飾好的“太平盛世”氣象所矇蔽，還一味地陶醉在“天朝上國”的富貴迷夢當中。

除此以外，錫若還準備要是巡視時間充裕的話，就帶著弘曆上洋人的洋船上去看看他們的堅船利炮，最好還要魯菲船長他們當面演示一下火器的巨大威力，這樣的話，或許會讓弘曆對外面的世界在如何地飛速進步，有一個更加直觀和清晰的認識。不管怎麼說，弘曆是最有可能會掌握這泱泱大國最高權力的人。不過前提倒是這段歷史再也沒有其他的轉折……

這時弘曆又攀上了錫若的床沿問道：“十六姑父，您說先帝爺和我皇阿瑪日日夜夜這樣操勞，又立下了‘永不加賦’的規矩，攤丁入地的新政也早已經施行了下去，可為什麼底下的土地兼併還是這麼嚴重，百姓的生活還是這樣困苦，朝廷的治河銀子又發不到真正修河的人手裡？”

錫若有些費力地扭過頭來，看著弘曆說道：“歸根結底是兩個字：吏治。皇上之所以登基之後，把整頓吏治放在各項政務的首位，為的就是這些事情。聖祖爺晚年時常對我說，他也知道自己的寬仁有些過度，致使底下的官員膽子越來越大，國庫的虧空也越鬧越大，再加上西北的戰事，黃河的泛濫，讓他老人家直到病體難支的時候還憂心如焚。當今皇上更是起早貪黑地治理國事，對整飭吏治更是決不手軟，為此也背上了不少惡名。可四爺到外邊來看看就知道，皇上的心急不是沒有道理啊。”

弘曆聽得咂了咂嘴，末了看著錫若說道：“難怪以前我皇爺爺總同我說，治理天下之難者，莫過於治人。天下人多以利結，也多因利分，能夠不計較個人利益得失辦事的人才，殊為難得。十六姑父能成為兩朝重臣，也是因為這個緣故吧。”

錫若沒料到弘曆突然把話題扯到了自己身上，不覺一愣，隨即便回過神笑道：“我不過是因為跟在聖祖爺身邊的日子久，才一直忝列內閣至今。唔，慚愧得很，慚愧得很……”

弘曆見錫若只是自謙，便微微一笑站起身來說道：“我出去看看馬車來了沒有。我十七叔有一處莊子就在這附近，不如我們過去叨擾他一番吧。”

錫若想起那個早早就暗中倒向了“四爺黨”的老康家的十七，嘴角又泛起一絲苦笑。當年好得恨不能同穿一條褲子的十五、十六和十七阿哥，如今也是各有各的爐灶。十五阿哥逍遙日子到頭，被雍正打發去了景陵給老康守靈，十六阿哥出嗣為莊親王之後，也算是收成不錯，而當年總是跟在他們後面的十七阿哥允禮卻在雍正登基後不久，就將一頂郡王的帽子納入到囊中，又被雍正派到理藩院監視允禩的動向，看來以後還有高升的機會，果真是人不可貌相。

一進到果郡王的莊園地界，錫若老遠就瞥見允禮親自候在了門口，倒是吃了一驚，等馬車駛到允禮身前，便和弘曆一道下了車，自己又想朝允禮打下千去，卻被這位個子不高、身材卻很健壯的十七王爺一把扶住，又聽見他爽朗地笑道：“大學士還跟我客氣什麼？小時候出去玩兒，不知被你背過抱過多少回呢！”

錫若見允禮如此給面子，便呵呵一笑站直了身體說道：“如今你是郡王爺，跟小時候自然不能同日而語了。國禮家法可都在這兒擺著呢。”

允禮擺擺手說道：“你是我姐夫，如今又同在理藩院，總是如此多禮，倒顯得我比其他兄弟們拿大了。回頭被我十五哥十六哥他們知道了，還不定怎麼擠兌我呢。”

錫若聽允禮提起那兩個小時候的好兄弟，倒是有幾分上心地問道：“十五爺如今怎麼樣了？我有陣子沒見著他了。”

允禮瞥了弘曆一眼，仍舊聲調爽朗地說道：“能吃能睡，挺好的！還是我十六哥說得對，他那脫韁野馬的性子，在景陵跟著三哥讀讀書、收束收束也好，省得一天到晚總鬧出些風流韻事來，攪得我跟十六哥都不得安寧。”

錫若有些奇怪地問道：“他風流他的，怎麼又會攪得你和十六爺不得安寧？”

允禮搓了搓手上在軍營裡操練出來的繭子，朗聲笑道：“他那府裡一打官司，我跟十六哥府裡的福晉就全被拉過去評理。我們的福晉聽說老十五如此風流，回到家裡自然也會嘀咕我們幾句，可不是連累得我跟十六哥也不得安寧？”

弘曆聽得失聲大笑。錫若瞥了他一眼，暗想道，你倒笑得開心，看來果然和你那風流十五叔有共同語言，難怪日後也是花心大蘿蔔一個。

允禮拉著弘曆和錫若，一道說說笑笑地進了莊園。錫若一邊欣賞著郊