到主人手裡幾粒兒！朝廷那邊要繳納一份兒，土匪那邊也要繳納一份兒，地方官吏們經手後還要狠狠刮上一層。主人翁們辛苦了一整年，能落下來年開春後的種子已經要求神拜佛。不給成麼？你說啥？不給？朝廷、土匪和地方官吏，哪位大爺你能惹得起？隨便誰動一下手指頭，百姓們都得拿腦袋相賠。即便正常繳納了賦稅和“保安糧”，每天還得提心吊膽看人家眼色。要是大爺們哪天不高興過來走走，那可就是要屍橫遍地，血流成河了。（注1）

有道是過兵如過匪，過匪如過兵。不幸碰上兇悍的官兵，沿途必然像被蝗蟲啃了般一片狼藉。僥倖碰上了講道理的土匪呢，頂多能保證不死人，家家戶戶還是被颳得缸底兒朝天。最倒黴的情況是官過一遍，匪再過一遍。那樣，沿途的小康之家頃刻間變為赤貧，赤貧之家就只好把心一橫，跟在土匪身後找飯吃了。

偏偏這鉅鹿澤周邊，自從今年春天開始就沒消停過。官來匪往，匪往官來，幾乎沒有一天不打仗，沒有一天不死人。百姓們開始的時候聽見號角聲還知道往菜窖、樹林裡邊躲。到了後來，躲得不耐其煩，有些膽子大的乾脆就不藏了。趴在牆頭後看是土匪幹掉了官軍，還是官軍幹掉了土匪。期待著能儘快分出個輸贏來，無論是官兵勝了，還是土匪贏了，至少能暫時消停一年�