第七章

古老的地球！

那是他遙遠的家鄉，人類的母親，是他充滿渴望和想象的地方。現在，如果光圈站必須撤離，他終於真的可以從天網上一睹她的芳容，一睹她黑暗中的神秘和陽光普照的英姿了。在太陽王國底下，他終於可以去感受她宏大的胸懷，去探索以往只能在相片中看見的無邊無際的平原，去體味神奇的森林和山脈，海洋和白雲以及美麗的藍天了。

但願好夢成真。

他改值白班，這樣就能收到布魯恩的飛行報告。當火星科萬號越飛越近，布魯恩的形象出現在螢幕上。她身材粗壯，多少帶點男子氣。她不算年輕，堅毅的寬臉，披著白色短髮。

她發來的資訊都很簡短，無非是講講飛行座標，問問傑生·科萬的最新訊息，即使沒有傑生的任何訊息，也看不出她有半點擔心。她這次飛行是受了巨頭和太陽帝國之命，其餘的她似乎一概不關心。

就這樣等待的時候，他也努力想用她那種不急不躁的心態來面對自己茫茫無知的未來。做到這點殊為不易。在克雷、喬莫和諾爾看來，太陽那邊只是一個由科萬龍線和軌道金屬組成的陰暗叢林，裡面充滿了弱肉強食的豺狼野獸。他可不能接受這樣殘酷的畫面。

他告訴自己，太陽人是千挑萬選出來的人類精華，天生就適宜在太空中生存，個個都帶著閃亮的太陽標記。喬莫和諾爾都擁有了那個標記。他母親有，毫無疑問他父親也有。在擁有太陽標記的人中，他一定會發現，好人比壞人更多。

他努力不去追問自己渴望的遙不可及的命運；努力不去多想放棄簡諾特會帶給克雷和諾爾的鑽心痛苦；努力不去糾纏在背叛他們的負罪感中——他對自己說，撤離光圈畢竟是自己不能阻止的。

當心中各種雜念黯淡下去的時候，他想起了敏迪·茲恩。她也許正過著屬於自己的生活、與他形同陌路了。但以前她是愛過自己的。即使走遍天涯海角，他也一定要想法再見她一面！

現在他上班的時間很長，一方面等著維拉·布魯恩，一方面等著傑生·科萬永遠也沒有發出來的資訊。他常常看見卡本老船長來到圓頂屋，眼巴巴地盼望兒子再次發來訊號。奎恩很替他難過。他整夜失眠，面容邋遢，身體日漸消瘦，總是喝得酩酊大醉，卻死也不願放棄那個瘋狂的念頭。

“等著瞧吧！”他的聲音已經變得沙啞不堪。“科萬司令馬上就會回來，揭露那個貝拉在騙他，回來告訴咱們，我的雷納德不是叛徒，而是太陽帝國的忠臣！”等啊，等啊——一天黎明，奎恩和克雷一起走進來，發現卡本高高地浮在地板上空。也許是由於行動不小心，他漂在了微弱的引力中，兩眼直瞪著外邊死一般漆黑的天空，好像看見了什麼似的。他表情陰鬱，衣冠不整，而且滿臉驚恐。

“船長！”克雷喊了一聲。“卡本船長！”

他好像沒有聽見，毫無知覺地慢慢升起，懶洋洋地呆在空中，然後慢慢掉下來，在地上彈一下又升上去，再掉下來，生硬得像只木偶。

“船長！”克雷提高了音量。“我們來換你下班！”

卡本抽了一口氣，在地板上立定，慢吞吞地轉過身來，好像什麼都沒看見。儀器上的燈光隱隱約約在他稀疏的白髮間閃耀著，給他蒙上了一層暗紅的光圈。他張張嘴，似乎想說話，卻一個字也沒吐出來。

“船長，你病了嗎？”

他眨眨眼睛，這才發現了他們。

“我完了。”他聲音沙啞地自言自語。“永遠也沒有科萬司令的訊息，我還在傻等。騙子！他們毀了我的雷納德；毀了他的靈魂；毀了科萬司令；還準備毀我們大家。”

他嘟噥著歪歪倒倒地走進了地道。不一會，他的幾個副手從卡帕拉發來資訊說，卡本病了。副手是安全部的人，上光圈來忍凍受苦是為了升官發財，根本沒受過任何飛行訓練，所以無法接替卡本做鐳射聯絡的工作。克雷只好又上了一天夜班。天亮奎恩進去的時候，他發現空氣中星霧味道濃厚，克雷正在鐳射聯絡機旁，對著卡本的副手大光其火。

“一群笨蛋！”看見奎恩進來，他氣咻咻地叫道。“我們在鏡裡看見了一個新物體去叫船長時，他們告訴我，船長仍然身體不適。

身體不適？他們的意思是昏迷不醒！沒有任何感覺了。”

“是傑生的船嗎？”奎恩問道。“回來了？”

“不像。”他搖搖頭，衝著卡帕拉皺了皺眉。“這個物體從北方過來，與傑生最後一次報告的位置有60度的差距。”

“