，甚至不惜羅織“莫須有”的證據和罪名。他在擔任河南太守的時候，有一次把他治下所有縣城的囚犯都押來郡衙門進行“集審集判”，那些被判處死刑的人，為之“流血數里”，當地人（竊以為多乃那些豪強餘孽）膽顫的稱其為“屠伯”。其實，延年所殺的大多都是一些壓凌弱小的豪強和不法之徒，應算是當時一種社會矛盾的表現。武帝時曾下重手懲治過一些豪強，使其勢力大有損挫，昭帝即位後表現“仁弱”，昌邑王即皇帝位後，無道被廢，宣帝即位，經過幾年“韜光養晦”后皇權大增，遂匆忙的進行了一場“政治大洗牌”。在這一大段時間裡，一些本來不錯的政令或馳或廢，且帝國的中樞不斷驚濤駭浪，豪強勢力遂借勢死灰復燃，延年恰恰是做了打壓這種勢力的一個小小先鋒官。

有一次，嚴母從家鄉東海過來和兒子一起過臘八，當她聽到一些關於兒子審囚的事情後，十分震驚，進城後就入住到都亭裡，而不去見兒子。延年聽說母親大人來了後，慌忙到都亭去接母親，母親卻閉門不見，延年遂摘下帽子，跪在門外磕頭請求母親相見。過了很久，母親才開啟門，開口就是一通責備：“你有幸成為一郡太守，管治千里，沒聽說你以仁愛教化百姓，使他們能安居樂業，卻只知道憑著刑法懲治殺戮，以此立威，這是父母官該做的嗎！”延年趕緊承認自己有罪，磕頭認錯。看母親氣消了些，立刻親自執鞭駕車把母親接回府邸。