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已有好多天不常在人前露面的肖二爺，又不斷地出現在大家面前。他陰沉著一張臉，到處搜探著大家的一言半句，他對聽到的一些奇談怪論，既不制止，也不附和，誰也摸不清他葫蘆裡究竟裝的什麼藥。

沈班頭則仍和平時一樣，拄著他那根又粗又沉的煙桿，瘸著腿在各房各院走來走去。

他對高師孃的失蹤，持一種漠不關心的態度。

第二天，玉夫人由鸞英攙扶著到玉嬌龍房裡來了。她向玉嬌龍問了一些有關高師孃近來的情況，還問玉嬌龍房裡丟失什麼貴重器皿沒有？王嬌龍一如平日一般，帶嬌帶嗔地應對著母親的詢問。玉夫人見從女兒口裡也問不出個究竟，便寬慰了她幾句，又帶著鸞英回房去了。

玉嬌龍送走玉母以後，總覺心緒不寧，便獨自信步去至花園中的亭子裡，悶坐沉思。

正出神問，忽見父親踱入後花園來了。在離父親身後十來步遠之處，跟著一瘸一瘸的沈班頭。玉嬌龍心裡不由一怔，心想：父親將這老頭也帶來則甚？她留神望去，只見父親昂首四顧，凜肅之中隱帶憂色。王嬌龍從父親那略顯蹣跚的步履中，忽然感到父親近兩年來似又老了許多。她想：為了高師孃之事，母親和嫂嫂雖未在她面前多說什麼，但她心裡卻很明白，不知為父親添了多少煩惱和焦慮。在這件事情上，她有違教誨，甚至與高師孃同流合汙、串通一氣來欺瞞父親，捫心自省，自己在父親面前是有罪的。現在，那個暗暗中脅使自己違心負疚的隱患既已消除，自己也該像幾年前在西疆時那般，經常到父親面前去討他歡心，使他解優開顏。玉嬌龍想著想著，一種天倫的至性在她心頭油然升起，她忙走下亭來，帶著童稚般的笑容向父親身邊走去。她給父親恭恭敬敬地請了個安，同時親親熱熱地叫了聲：“父親。”

玉大人只是“嗯”了一聲，臉上毫無笑容，只用他那雙沉毅而含有探詢的眼光將她注視了會，說道：“外面這麼冷，還不快回房裡去！”

父親這句不冷不熱、似關懷又似責備的話，使她不由一怔，嚼不出是甜是澀的味來。

她只感到一陣委屈，不再吭聲，退到一旁讓路。父親也不再理她，背手踏雪徑自走了過去。

後面的沈班頭也瘸著走過來了。他在離玉嬌龍六七步遠處，停下來給她請了個安，略略遲疑了下，便又隨著玉大人走去。

玉嬌龍忙回到樓上，倚在廊柱旁邊，注意著花園裡的動靜。

她見父親帶著沈班頭在花園裡轉來轉去，東瞧瞧、西看看，好像在察看什麼。玉嬌龍心裡明白了：父親和沈班頭準是為高師孃突然失蹤之事而來。一會，只見沈班頭用手向西角那邊一指，父親和他又轉向西角走去。

王嬌龍居高臨下，對花園西角那邊景物，也能看個清楚。她看到沈班頭轉過石山，瘸上雪坪，在雪坪上轉了幾圈，又俯身下去察看了一陣，隨即轉到封蓋著的水井旁邊，和她父親在井旁立談一會，這才返身走出花園去了。

玉嬌龍雖未聽到沈班頭和她父親究竟說了些什麼，但她已料到，前夜在那兒發生的事情，大約已被沈班頭察看出來，甚至連拋屍入井的事也被他察料到了。雪坪上那些因格鬥而踏亂的積雪，那些縱橫交錯的腳印，以及搬動過的覆滿積雪的井蓋……

這些就連一般人舌了也會生疑的跡象，哪還能瞞過沈班頭這位老捕快的眼睛？玉嬌龍心想：這樣也好，讓父親知道高師孃已死，他也可以高枕無憂了。至於她究竟是死於何人之手，父親定是不會追查的。

玉夫人由於高師孃的突然失蹤也聞到了府裡下人們中的一些謠傳，她怕女兒因此感到孤寂，便從自己房中撥出冬梅、秋菊兩名丫環，派到嬌龍房中聽用。這兩個丫環帶著自己的衣物用具來到玉小姐樓下，卻死也不肯住進高師孃房裡，只各自手抱衣物，坐在廳裡發愣。

玉嬌龍聞訊下得樓來，見她二人瑟縮一團，面露驚怖之色，心裡覺得蹊蹺，問道：“你二人為何不願住到高師孃房裡去？是否聽到有人說了些什麼？”

冬梅惴惴地說：“有人說高師孃原是狐精所化，現又化回原形躲在花園裡了，說不定哪天還要出來害人的。”

秋菊說：“我聽說高師孃是被上次進府來獻技的那個老頭活捉抵命去了。”

玉嬌龍聽她二人所說，不禁暗吃一驚，不想這些乍一聽去都屬無稽之談，卻也句句有因。她這才突然憶起父親曾經慨嘆過的“眾口鑠金”與“流言可畏”兩