意。

倒是每次談到夜宿山林和過草地的時候，就變得神情恍惚，話語含糊，依小的看，小姐果真失落魂魄，也是失落在山林中和草地裡，不會是失落在沙漠上。“玉夫人說：”明日叫人到寺廟裡去進進香，許幾部經的願，求菩薩保佑，就會好的。“

玉嬌龍和玉夫人居住的後院旁邊有道矮矮的粉牆，透過圓門，便是一座很大的花園。

園內碎石鋪路，路旁砌立石山，迴環曲折，頗有情致。花園西角建有長樓一座，登樓憑欄眺望，可以遠望天山，皚皚蒼蒼，橫綿無盡，園外古道沿著河岸一直向西漫漫延去。

這座長樓乃是當地官員為來使、遷客迎風餞別的地方，一年不過熱鬧幾番，平時卻人跡罕至。因此，樓上是雀糞汙欄，樓下是荒草沒徑，整個花園顯得格外幽靜索寞。

玉嬌龍卻非常喜愛這座花園，每天一早一晚都要獨自去到花園深處留連許久。好幾次香姑要陪她去，她都推說心煩喜靜，把香姑留在院內。

過了一月，一天，玉帥借到昌吉巡營之機趕到迪化來了。玉帥一是為來看望多年不見的內兄黃巡按；二是來看看玉夫人母女。玉帥一到，驛館內上上下下自然有一番忙亂和鬧熱。好在玉帥此來並非公出，迪化城內都統、州官以及各營校尉，一律不曾知照，黃大人亦只在驛館內設家宴相待。晚間，宴設內院廳堂，黃無賜和玉大成並坐首位，玉母與玉嬌龍坐在兩旁。一番話舊之後，又談起馬賊事來。玉帥說，已有確報：馬賊因前番襲擊官眷，引起內訌，半天雲已畏剿離巢，群賊已散，只有二十來騎，由一年輕頭目率領竄逃至蒙古去了。

黃天賜撫杯沉吟，問道：“探報果確？”

玉大成答道：“遊擊肖準從回部頭人格桑處探來。據格桑說，他的手下人十日前曾在石河子附近見到過半天雲，還和他說過話來，探他口風，他說有事要進關去。肖準曾兩次和半天雲交鋒。十分悍練，所報可信。”

玉嬌龍只在一旁默默聽著。開始她聽父親所談“確報”，不禁暗暗發笑；後又聽