好製造一個失足落崖的假象；孟劍卿人在網中，無法揮刀抵擋，頸中更架著艾艾隨時會勒下來的刀鋒。

郭瑛揮刀之際，不覺暗自嘆息一聲。他並不想這麼做，可是他別無選擇。

嘆息未落，郭瑛突然覺得小腹一寒，隨之而來的，是劇烈的絞痛。

艾艾尖叫起來。

郭瑛不敢置信地低下頭，看著插在自己小腹之上的那柄小刀，小刀入腹極深，只留下刀柄在外，旋轉之勢未止，兀自輕輕顫抖著。

艾艾的眼睛離開了自己架在孟劍卿頸中的刀。

只這一刻，孟劍卿已滾了開去，困在網中的右手再度轉動，袖中小刀貼地射出，自下而上，透入艾艾心口。

艾艾身子一顫，仍是支撐著向郭瑛伸出手去。

郭瑛抓住了她的手。

老藤結成的網結實得很，但是孟劍卿從講武堂中帶出來的那柄百折刀鋒利無比，容得他片刻從容，已割斷藤網脫困而出。

他將藤網擲下了深谷，背靠著山崖，橫刀而立，望著郭瑛兩人，心中說不出是何滋味。

他們兩人，中了他的刀，腑臟皆碎，已無生還的機會。

孟劍卿不由得說道：“郭學長，很抱歉，我別無選擇。”

他不下殺手，死的便是他自己。

郭瑛臉上的笑容，又似慘痛，又似解脫，喃喃說道：“沒什麼好抱歉的。”

孟劍卿忍不住問道：“你為什麼要這樣做？”

郭瑛不答，只看向艾艾：“艾艾，倒是我害了你了。”

艾艾眼圈一紅，將他的手抓得更緊。

她其實想說，自己從未後悔，從不認為郭瑛在害她，但是她已無力氣開口。

她原是生長在這深山老驛中的野荊棘，嬌豔的花朵帶著滿身的尖刺，每日裡所見的，也都是如那蠻荒山野一般粗礪的兵士，又或者是趾高氣揚的將官。

但是郭瑛與他們所有人都不一樣。他走進驛站時，就像那穿透重重瘴霧的陽光一般耀眼奪目，高高在上；然而他的兩名屬下被她打傷，他卻很過意不去地向她道歉。艾艾本能地感到了郭瑛並不是在做戲，也沒有必要向她這麼一個小小驛丞的孫女兒做戲。

也許就在那一刻，她便已毫無保留地交出了自己的心，從此將更多的刺留給了所有其他人，將俏麗的臉抹上一層菸灰——直到郭瑛返程時再次來到驛站。

她也知道郭瑛那樣的出身，那樣的家庭，是絕不會容許她走進去的；可是這些她都不管了。她只要幫郭瑛做一切事情，看著他永遠那樣高貴耀眼。

艾艾的眼神開始迷濛，但是一直沒有離開郭瑛的面