丞老大不情願，卻也無法可想。毛參將一套，艾艾自己一套，餘下一套，孟劍卿知趣地請郭瑛披上，自己只在肩上裹了一張油布，與毛參將的幾名親兵一起，跟在後面爬上了驛站對面的山嶺。

艾艾似一頭小鹿般在山林中鑽來鑽去，不多時，走在後面的孟劍卿已經看不見她的身影。雨水不斷地流到臉上，孟劍卿揮手抹去，同時跨過又一道溝坎。

密林之中，突然傳來艾艾的一聲驚叫，緊接著郭瑛大叫起來：“艾艾！艾艾！”

孟劍卿一驚，提氣縱身，飛奔向前方。

郭瑛趴在一道山崖邊沿向下張望，臉色蒼白。

孟劍卿的目光落在山崖上方的小道上，小道的草叢中有艾艾失足滑過的痕跡。崖下則雲霧瀰漫，不知深淺。

毛參將懊惱地搔著頭皮：“這可怎麼辦？這可怎麼辦？”

郭瑛即刻答道：“我下去找她。”

好在山間多的是藤蔓，郭瑛與孟劍卿很快已砍下一堆長藤，連線起來，緊緊綁在兩株大樹上。郭瑛攀著長藤慢慢滑下了山崖，不過片刻，雲霧已淹沒他的身影。

毛參將的四名親兵也趕了上來，圍在毛參將身邊，靜候訊息。陰雨綿綿，孟劍卿和那四名親兵的身上，簡直已經擰得出水來。山林中寂靜無聲。這樣的天氣，連鳥兒都不肯出來。

良久，山崖深處，隱約傳來一聲驚呼，立刻又被湮沒。

孟劍卿心中覺得不妙。郭瑛是不是也出事了？他是應該掉頭回鎮寧驛，還是應該沿著這條依稀可辨的小路趕往前方驛道，或者——

但是他驀地一咬牙，甩掉裹在肩頭的油布，走到了崖邊。

在崖下的是郭瑛。他絕不能袖手旁觀。

他攀著長藤慢慢地滑下山崖。自崖底透上來的，除了重重溼氣，還是重重溼氣。

腳下突然一空。他踏中的是一個洞口。

孟劍卿小心翼翼地下滑，想看清楚這個洞口究竟有多大。

洞中驀地裡撞出一根木棍，攔腰擊向孟劍卿的腹部。他雙手握著長藤，無從防範；洞中又陰黑不見人影，聽到風聲時，已是躲閃不及，整個人被撞得飛了出去。幸得他手中仍是緊抓著長藤，在半空中蕩了一個大圈，又蕩了回來。

洞中那根木棍正蓄勢待發，瞄準了他蕩回來的路線，再次攔腰擊出。

孟劍卿一縮身子，雙腳提上勾住長藤，倒翻下來，左手仍舊攀著藤蔓，右手已拔出了短刀。

短刀自下而上斜斜揮出，格開了木棍，孟劍卿隨之又蕩了開去。

郭瑛的失蹤，是不是因為來自洞中的襲擊？

無論如何，他不能就此逃上山崖，一定要探個究竟。

幾個來回，孟劍卿已看清，那洞口足夠他鑽進去。

再次蕩回洞口、面對一心要將他打下崖底的木棍時，孟劍卿突然甩掉了長藤，身隨刀轉，繞著木棍來勢，旋轉著鑽入了陰黑的山洞。

洞中那人一感受到迫面而來的刀氣，立刻棄了木棍退入了更深更黑處。

孟劍卿緊追不捨。他不能留給那人從容反擊的時間。

山洞出乎意料，並不狹窄，也不算長，轉過兩個彎，已見光線透入。

一個黑影飛快地閃出了前方的洞口。

孟劍卿急衝向洞口。

但是他衝出洞口之際，一張繩網當頭罩下，孟劍卿猝不及防，滾倒在草地上。

繩網收緊，一柄刀架在了他的脖子上。

白霧之中，孟劍卿過了一會才看清，握刀的人，竟是艾艾！

郭瑛站在一旁，神色複雜地看著他。

初時的震驚過後，孟劍卿很快定住了心神，說道：“郭學長，有什麼事情，我們就不能好好談一談？為什麼一定要這樣做？”

郭瑛臉上帶著淡淡的苦笑：“你若站在我的位置，也會覺得別無選擇。”

他慢慢走過來，凝視孟劍卿許久，說道：“我很抱歉。你要怪，就去怪楊參將吧，為什麼一定要將那個任務交給你。”

孟劍卿恍然明瞭。

督辦糧草的楊參將，交給他的，是一本事關倒賣軍糧的要案的賬冊。給他的命令是，直接交到錦衣衛指揮使沈光禮的手中。

郭瑛為什麼會捲進來？郭瑛家中豪富，前途無量，根本用不著犯這樣的貪贓之罪、甚至於冒這樣的風險設局謀殺他呀！

孟劍卿心念飛轉，眼見得郭瑛倒轉刀柄向他頭頂敲來，料想是打算打昏他之後再解開繩網將他扔下山崖去，