樣子。這麼一來，共犯就有五個人了。那麼多人從梯子上下到雪地時，當然會造成凌亂的腳印。如此看來，兩種腳印中，以為是模特兒的女鞋印，可能是真實的，男鞋印就大有文章了。關於這一點，我已經有腹案。一般的芭蕾舞者不都是踮著腳尖走路的嗎？要在雪地上也這麼走的話，就會形成踩高蹺的痕跡。第一個人這麼走，然後第二個人、第三個人都這麼走。只要利用同樣的方法，循著前面的人的足跡走即可。不過，總是會有不太吻合之處，於是穿著男鞋的人，走在最後，再把那些腳印踏平就好了。理論上，只要走在最前面的人的鞋，比最後一個人的小，就可以掩蓋前面的人的鞋印了。雖然說踮腳尖走路的鞋印，只要人多，鞋印多多少少還是會出現不合之處，可是，如果前面的人都用踮腳尖的方式來走路，最後一個人再用正常的方式行走的話，即使有一千人走過，最後的還是能掩蓋住吧！”

“說得不錯，您真是不簡單！像御手洗先生您這樣優秀的人才，居然在鄉下地方當占星術師，真是國家的損失呢！”

“大家都沒有眼光嘛！”

“另外，在下樓梯處，要讓大家都踏在同樣的地方，也很不簡單，而且也會留下樓梯腳的印子，於是如你所說的，穿男鞋者最後再小心翼翼地掩蓋那些腳印，於是形成圖二足跡凌亂的樣子。好，這一部分我懂了。可是接下來的部份呢？” ※棒槌學堂の　精校E書　※

我的問題似乎讓御手洗不太舒服。他說道：“喂！你不餓嗎？我可餓了。去著個地方吃飯吧！”

第二天，我很早就出門，前往綱島的御手洗處。御手洗正在吃早餐。本來應該是火腿煎蛋的東西，好像被御手洗做成了火腿炒蛋。

“早安，正在吃早餐嗎？”

我一出現，御手洗就做出用肩膀擋住盤子的動作：“這麼早就來了！今天沒有工作嗎？”

“沒有。你的早餐看起來好像很好吃呀！”我說。

“石岡君。”御手洗一邊吃，一邊顧左右而言他地，指著一個小小的四方形盒子，說，“你知道那是什麼嗎？開啟來看吧！”

開啟一看，原來是一個新的過濾式咖啡機。

“旁邊的袋子裡有磨好的咖啡豆。配上你煮的咖啡，我的早餐會更好吃的。”他說。

我再轉頭看御手洗時，御手洗的早餐桌上，只剩下一杯水。

“昨天我們討論到哪裡？”御手洗邊喝咖啡邊問。和昨天的無精打彩比較起來，他今天的心情似乎還不錯。

“只說到平吉被殺的部分，大約是整個事件的三分之一。我說他是在倉庫改造的密室裡被殺害的，而你想到把床吊起來的殺人方法。”

“唔……沒錯。不過那種方法還是有矛盾之處。昨天你回去後，我又仔細想了好久，但是……現在又把想到的事情忘記了。算了，等我想起來再告訴你吧！”

“昨天，我也忘了說明某些部分。”我很快地接著說，“是和他的弟弟吉男有關的事。命案發生當天，吉男正在東北旅行。這幾件命案被認為互有關連的主因之一，就是吉男和平吉長的很像，幾乎象一對雙胞胎，而且變成屍體的平吉的臉上，並沒有留鬍子。”

御手洗不發一言，只是定定地看著我。

“命案當天雖然沒有人看到平吉，可是他的家人和富田安江都說兩天前看見平吉時，平吉的臉上還留著鬍子。”

“那又怎麼樣？”

“你不覺得這一點很重要嗎？這證明平吉和吉男的確可能被掉包了。”

“我認為根本不存在掉包的問題。吉男從東北旅行回來……那是什麼時候？對，是二月二十七日深夜。回來後，他不是和妻女過著正常的生活嗎？而且，他也和出版社有過接洽吧？如果真有掉包事，這些人不可能都感覺不出來吧！”

“嗯，這個我也知道。可是，如果我說到阿索德命案的部份，也許你就不會這麼肯定了。如果不讓平吉在這個案子裡活下去，接下來可又會十分棘手了。因為我也是個插畫家，熬個通宵趕圖，第二天和出版社的人見面時，出版社的人常說我簡直像變了個人似的！”

“但是，做妻子的人，也會因為丈夫熬夜，而認錯人嗎？”

“因為交稿的時間都是在晚上，所以只要變個髮型，再帶上眼鏡，也許就能瞞過那些編輯了……”

“案情的記錄上，可有寫命案發生後，梅澤吉男是戴著眼鏡的？”

“這倒是沒有……”

“我只好假定出版社的人都是大近視，