“可是，他的畫真的漲了很多嗎？”

“不錯。只賣一幅畫，就能蓋一棟房子了。”

“那麼，他們不是蓋了十一棟房子了嗎？”

“嗯，畫是自戰後才開始漲價的。這本，也曾躍登暢銷書排行榜，多惠也拜遺書之賜而得到好處，就連吉男也分到一筆錢。可是，這件命案發生後，中日戰爭隨即爆發，四年後又發生珍珠港事件，警方無法全力進行偵查工作，以致這件不可思議的案件，錯失辦案的先機，就此走入迷宮。”

“可是，這件事在當時造成了極大的轟動吧？”

“沒錯！光是那街頭巷議，就夠寫成一本厚厚的書了。還有一位老鍊金術研究家說，平吉的手記就是他惡劣品性的象徵，他卑劣的妄想觸怒了神靈，所以才會在密室中，被非人力所能做的手法殺害。類似這樣的意見也不少，這可以說是一種道德論。關於這件命案，還有個值得一提的小插曲，那就是梅澤家的大門成了宗教家品頭論足的熱門地點。來自日本各地的宗教人物，相繼出現在梅澤家大門口，比如說，有個高貴的中年婦人出現在大門口，一轉眼進了接待室，便開始就自己的教義，議論發生在梅澤家的事件。怪異的宗教團體、祈禱師、牧師、招靈的老婆婆，這類人物為了自我宣傳，從全國各地風塵僕僕地跑到梅澤家來。”

“那可真熱鬧！”御手洗臉上突然現出興味盎然的表情。

“那些宗教人物的議論確實有趣。不過，你呢？對於這個命案，你有什麼看法？”

“如果兇手是神，那就沒有我們出場的餘地了。”

“兇手當然不會是神。基本上我覺得這是一種智慧型的犯罪，如果能從理論上推斷出答案，那就太有意思了！你覺得怎樣，舉手投降了嗎？且不說阿索德事件，平吉的命案就是個大難題了！”

御手洗皺著眉頭，苦苦思索：“……只憑你說的這些，確實很難推斷兇手是誰……”

“我覺得重點不在兇手是誰的問題上，而是兇手如何行兇的手法上。受害者死在從裡面上鎖的空間裡，這是密室殺人案。”

“啊！這個很簡單嘛！只要把床吊起來，不就行了嗎？”

第四章

“既然兇器似乎是面積不小的板狀物，那麼地板也有可能就是兇器。至於皮包鎖的問題，根本不必去傷腦筋，因為那是平吉自己鎖上去的。這樣想的話，就可以把每個部份連貫起來了。平吉在他那本做為遺書的小說式手記裡，曾經暗示過將要自殺，因此兇手大可故意在密室裡，把平吉弄成自殺的樣子。然而致命傷在後腦勺這件事，又讓人判斷平吉應該是他殺。既然是他殺，就會有追查兇手的行動。不過，兇手或許不知道遺書的事。然而，兇手為什麼要那麼做呢？只能認為是兇手的行動失敗了。明明稱得上是異想天開的偉大殺人計劃，卻……”

“哎呀！你實在太厲害了！當時的警察就不像你這樣馬上想到這一點呢！可是兇手到底是怎麼做的？”

御手洗沉默了半晌，似乎不太想繼續說下去：“我覺得很荒謬，說起來也很麻煩！”

“那麼我來幫你說下去吧。”我自告奮勇道，“那張床的床腳不是附有滑輪嗎？兇手的計劃是：先把離床最近的天窗玻璃卸下來，再垂下一條附有掛勾的繩子，鉤住床的一角。因為平吉睡覺時有服用安眠藥的習慣，而且藥量一再增加，只要行動小心的話，應該不至於吵醒他。接著再拋下另三條同樣附有掛勾的繩子，然後緩緩地將整張床拉到天窗附近，再用割腕或服毒的方法，製造平吉自殺的假象。不過，事實卻與計劃大有出入，因為無法事先練習，四個人各據一方拉動那張床，本來就很吃力，也不容易平衡，結果靠近天窗時，床卻傾斜了，於是平吉的頭朝下摔倒地面。這個倉庫改造的畫室，當初是把二樓打掉再改建的，所以天花板與地板之間的距離，大約有十五公尺呢！”

“嗯……”

“一下子就能想到這一點，御手洗君，你實在很了不起呢！當初警方也費了九牛二虎之力，花了一個月時間推理，才想到這一點。”

“哦……”

“但是，那些腳印究竟要怎麼解釋呢？你知道嗎？”

“啊……嗯！”

“你知道了嗎？”

“那個嘛，到底是怎麼弄的？……讓我想想看……”他拍著前額，“啊，對了！應該是這樣的吧：窗戶附近的凌亂腳印並不是故弄玄虛，而是因為兇手把梯子擱在那邊的緣故。為了把床鋪拉上去，屋頂上至少要有四個人，另一個人負責造成平吉是自殺的