“兇手把亞砷酸混在果汁裡，讓六名少女喝下去。由於劑量大致相同，由此可見兇手是利用六人齊聚一堂時，同時對她們下毒的。”

“原來如此。”

“可是，兇手不只殺了她們，還按照平吉書中所描述的，把那些金屬元素一一放進她們口中。

“水瓶座的知子口中找出氧化鉛。那是一種黃色的粉末，本身就是一種劇毒，好像很難溶於水。換句話說，只用這個氧化鉛，也可毒死知子，可是兇手無法一一毒死少女們，總之，兇手為了一次毒死六名少女，不得不用相同的毒藥。這種推理應該可以成立。”

“果然如此，真厲害！”

“天蠍座的秋子口中被放的是氧化鐵。那東西俗名鐵丹，經常使用於顏料或塗料的紅色泥狀物，它並不是什麼毒素，是一種非常普遍的物質，約佔地球上所有物質的百分之八。其次是巨蟹座的雪子，她喉嚨裡放的是硝酸銀，那是一種無色透明的有毒物質。然後是時子，她是牡羊座，和天蠍座的秋子同樣是鐵質，不過由於她的頭已被切掉，所以切斷面和身體上塗有鐵丹。接下來是處女座的禮子，她口中驗出水銀。最後是射手座的信代，從她喉嚨裡化驗出錫的成分。情形大致是如此。水銀可以摔壞幾支體溫計而取得，其他藥品則必須具備專業知識，必須是能自由出入大學藥學部的人，一般人很難取得。但是梅澤平吉基於對藝術的狂熱，也許會費盡心機去搜集，可惜的是，他已作古，無法求證。”

“這些毒藥會不會是平吉生前已經收集，而把它放在一個隱密的地方？”

“這就不知道了。我也想過這種可能性。不過警方似乎不這麼認為。總之，不管這是有意的行兇，或是一種惡作劇，兇手把這項鍊金術般困難的大工程，圓滿地完成了；至少是依照平吉的解釋，來進行這個殺人行動的。我們可以說：平吉偷偷寫在手稿上的計劃，幾乎被兇手完全實現了。但是，既然平吉已死，兇手究竟是誰？兇手行兇的目的是什麼？這就是謎題之所在。”

“嗯。” ※棒槌學堂の　精校E書　※

“除了平吉還活著之外，實在很難解釋阿索德命案為何會發生。因為，對別人而言，製作阿索德應該是毫無意義的事。當然，若有人醉心於平吉的思想、藝術觀，確實可能為死去的平吉完成‘遺願’。但是，平吉並沒有這種親密的藝術家朋友。”

“平吉真的死了嗎？”

聽到御手洗這麼說，我不由得高聲大笑了起來：“啊哈！我就在等你這麼說。”

御手洗顯得有點沮喪，不過頭腦靈活的他，很快地接著說：“不，我所想的和你說的並不一樣！”

“那麼，你是什麼意思？”我立刻追問了一句。根據我的直覺，他說這句話一定別有含意。

“你的說明不會到此就結束了吧？”御手洗接著又說，“屍體是各自在何處被發現的？我想等你把全部謎題都提出來以後，才說出我的想法。”

“好吧！別忘了你現在說的話，等一下你一定要好好回答我。”

“好啊，反正你馬上就忘了。”

“你說什麼？”

“誰的屍體最先被發現？是依照靠近東京的順序被發現的嗎？”御手洗立刻提問。

“不是，第一具被發現的屍體是知子，在細倉礦山，屬於宮城縣。宮城縣慄原郡慄駒村大字細倉、細倉礦山。屍體被棄置於林道分岔口後面的樹林，並未掩埋。膝部以下被切斷，然後用油紙包起來。死者身上還穿著旅行時的服裝。四月十五日即她們失聯的十五天之後，被路過的村民發現的。細倉礦山是以產鉛及亞鉛而著名。知子是水瓶座，在占星術或是鍊金術中代表鉛。因此，使得向來不以想像力來辦案的日本警察，這一次也意外地不否定其依照平吉的小說來進行的可能性。也就是說，那些少女們大概均已遇害，而且依平吉小說所述的，被遺棄於全國各地。不過，平吉的小說裡，只提到要把牡羊座置於產鐵之地，巨蟹座置於產銀之地，卻沒有具體說明礦山的名字。因此，如果要找時子，就得到全國各地以產鐵聞名的礦山搜尋，例如北海道的仲洞爺、巖手的釜石、群馬的群馬礦山、崎玉的秩父等地。同樣地，若是雪子的話，因她是巨蟹座，屬於銀，所以要到北海道的鴻之舞、豐羽、秋田的小板、岐阜的神岡等地去找。找那些屍體，好像耗費了不少時間，因為其他的屍體都被埋起來了。”

“咦？被埋起來了？那麼說，只有知子沒被埋了？”

“對呀！”

“嗯……”