什麼意義？」

「少騙人了！你一定是虛報年齡吧！不管怎麼看，你都像已經過了適婚年齡……哇啊啊啊啊啊！」

上條的話還沒說完，神裂的超高速鐵拳已經擦過了他的臉頰。完全來不及反應的上條嚇得全身發抖。神裂的表情卻跟平常沒什麼不同。

「我是十八歲。」

「十八歲！終於可以做那檔事的女高中生！神裂學姊！」

兩排牙齒不停打顫的上條，勉強擠出笑容說道。神裂嘆了一口氣，縮起拳頭，似乎顯得非常疲累。

「……看來留言之後走人才是正確的做法。這樣胡鬧下去，恐怕永遠無法切入正題。」

「正題？」

「是的。或者該說是事後報告……我想告訴你奧索拉·阿奎納目前的狀況。你有興趣聽嗎？」

「有！非常有興趣！」

上條將上半身湊了過來，毫不遲疑地回答。神裂見他如此焦急，似乎鬆了一口氣。

「奧索拉·阿奎納及天草式成員，被納入英國清教組織之下。這件事情就以這樣的結果收場。這麼做的好處，是可以避免他們遭到羅馬正教的報復與暗殺。」

上條的腦海中浮現了雅妮絲及她的那些修女部下。

「這麼說來，奧索拉的立場還是相當危險羅？」

「不，羅馬正教或許會做做樣子，表現出不肯善罷甘休的態度，但私底下應該已經對她不感興趣了。因為英國清教已經把奧索拉所發現的『錯誤解讀法』向整個魔法世界公開。一旦世人發現她的解讀法是錯的，就不會再為《法之書》的事情找她麻煩。」

換句話說，如果奧索拉真的找到《法之書》的真正解讀法，恐怕將永無寧日。或許這就叫塞翁失馬焉知非福吧。想到這一點，上條不禁冷汗直流。

「嗯？不過，連天草式也變成英國清教的一分子？」

「是的。雖然天草式的大本營相當隱密，但正面與羅馬正教為敵畢竟沒有好處。真是的，他們好像本來便期望事情這麼發展。舉個例子……你還記得嗎？建宮齋字所穿的那件白色T恤，上頭有個斜斜的紅色十字架。」

「……有嗎？經你這麼一說，好像確實是個十字架。」

「沒有錯。那個紅色十字架是聖喬治的符號，也是英國清教的象徵。他穿著那件衣服戰鬥，意思就是想要追隨我加入英國清教。我當年明明下過嚴令，要求他們不準再追隨我的。」

「也對……畢竟你也是英國清教的一分子。」

上條滿懷感慨地說道。神裂又在嘴裡輕輕唸了一次：「真是的。」她現在的表情就好像是眼見孩子遲遲無法獨立的母親，只是她本人似乎沒有察覺。

「不過，你覺得這樣好嗎？天草式雖然小，好歹也是堂堂一個教派。如今被英國清教吸收，不就跟小公司被大企業合併一樣嗎？」

「天草式雖然被英國清教吸收，卻不須捨棄原本的聖典及教義。就好像諸侯底下的武將派系一樣，『天草式』這個組織還是可以留存。而且，天草式這個數派的特色，本來就是可以隱身在歷史之中，隨著時代的不同而改變風貌。他們從來不拘泥於儀式，只要能夠增加生活上的方便性，任何環節都可以便宜行事。」

說起來，神裂當初為了保護這些人，自願放棄了天草式這個小小數派的最高領導者地位。就這點而言，神裂實在是個了不起的大人。雖然她自稱只有十八歲，但是對上條來說，十八歲也算是大人了。

正當上條漫不經心地想著這件事的時候，神裂突然正經八百地朝著上條深深鞠躬。

並非只是輕輕點頭致意，而是深深低下了頭。她低著頭說道：

「呃……那個……這次的事情……真是非常抱歉。」

「啊？咦？什麼？為什麼跟我鞠躬？什麼非常抱歉？」

上條此時才剛醒來，腦袋一片昏鈍，只覺得「女生對自己低頭鞠躬」這副景象實在很可怕，感覺自己好像正在做件非常邪惡的事情。

神裂則是以難得的結巴語氣說道：

「就是……那個……這次的事情……因為一些私人的理由……給你添了麻煩……」

神裂似乎相當不擅長說這樣的話，顯得有些不知所措。腦袋昏昏沉沉的上條完全搞不清楚狀況，只知道神裂現在好像很困擾，於是開口說道：

「啊，抱歉。神裂，我是不是做了什麼給你添麻煩的事情？如果是的話，我跟你道歉。」

「不，不，不是的。你還跟我道歉，會讓我