通常太脆弱，不適宜做上好的工具。這東西可真夠結實的。

“你會發現有些矽石的一邊很堅固，可另一邊卻很薄弱，”羅蘭又說，“那你就得把它們放到另一邊。我們可以用那些石頭製作刮刀。如果我們時間充裕，就可以製作把手，可沒時間了。今晚睡覺前我們的手都會很痠痛。”

“你覺得，需要多少時間才能找到充足的刮刀？”

“不用太久。”羅蘭說，“矽石能帶來好運氣，以前我聽到過這種講法。”

羅蘭便進了冰封小溪畔一片長滿柳樹和榿木的小林子，時不時地拖出一些死木，這時候，蘇珊娜便沿著堤岸仔細檢視地面，尋找矽石。等她找到六七塊大石頭了，又發現了一大塊花崗石，弧形的表面被水流沖刷得很光滑。她心想，用它來做砧臺再合適不過。

矽石確實能帶來好運氣，等她預備了三十塊未來的刮刀時，羅蘭也抱出了第三捆死木。他把木頭堆成小堆，蘇珊娜用手臂護著木頭，因為那時已經下起了雨夾雪，儘管他們身在一片尚且密實的小林子裡，頭頂上有些許遮掩，但她覺得木頭還是很快會浸溼的。

火點著了，羅蘭站開了幾步，又一次跪下來，雙手相握。

“又要祈禱了？”蘇珊娜問著，不由得覺得好笑。

“我們兒時所學的是堅持信念的方法。”他說。他閉上雙眼好一會兒，然後將相握的兩手抬到嘴邊親吻了一下。她能聽見他說的惟一一個詞兒便是：乾神。隨後他睜開眼睛，抬起雙臂舒展地伸開，在她看來那個姿勢相當動人，就像鳥兒在飛翔。當他重新說出話時，嗓音乾乾的有種踏實的感覺。“非常好，所以，”他說，“我們開始幹活吧。”

7

他們也把草葉編成了繩子，恰如莫俊德所為，並吊起了第一頭鹿——已被切下頭顱的那頭——用柳條枝捆綁住後腿。羅蘭用刀把它的肚子切開，手伸進內臟四處摸索了一番，取出了兩隻滴血的鮮紅色器官，蘇珊娜覺得那應該是腎。

“這些可治發燒和咳嗽。”羅蘭說著，拿起一隻腎咬了一口，好像那不過是隻蘋果。蘇珊娜“呃”了一聲，趕緊轉過身去，努力把注意力集中於小溪上，一直等到他吃完了，她才重新轉過來，看著他沿著鹿的後腿根割出環形的切口。

“你感覺好點兒嗎？”她頗為不安地問道。

“會好的，”他答，“現在，來幫我把這位夥伴的皮剝下來。我們得留第一張保留毛皮的獸皮——還需要一碗自制鞣料。現在，你好好看著。”

他將手指插進貼近厚厚的皮下脂肪和肌肉的鹿皮下面，隨後，往下一拉。整張獸皮嘩啦一下被拉至軀體中央。“現在，你來另一邊，蘇珊娜。”

把她的手指插進皮下是最艱難的一步。這一次是他和她一起拉的，一路拉到搖擺的前腿，獸皮像件襯衫似的拖在鹿身上。羅蘭用刀把獸皮割了下來，旋即開始挖坑，坑的位置距離火堆很近，也在樹木的遮蔽之下。她過去幫他，忙活得滿身大汗。等他們挖出一個兩英尺寬、十八英寸深的碗形小坑後，羅蘭把第一張鹿皮鋪了下去。

整個下午，他們輪流操作，共剝了八張鹿皮。這個活兒要幹得好，關鍵在於動作要快、儘可能地快，因為等候的時間長了，皮下脂肪和肌肉都會變幹變硬，出手越慢就會越難剝下皮。槍俠負責添柴火，保證火焰始終又高又熱，還時常讓蘇珊娜把灰燼耙出來。等灰燼涼透、不至於在獸皮上燒出洞之後，羅蘭再把這些灰倒進挖好的坑裡。到了下午五點，蘇珊娜的背、手臂都痠痛得要命，但她絲毫沒有抱怨。羅蘭的臉、脖子和手上都沾上了一層黑灰，看起來頗有喜劇效果。

“你看來就是化裝成黑人演出的歌手，”她逮到了空檔對他說，“拉斯特斯·科恩。”

“他是誰？”

“不是什麼大人物，不過是個白人蠢貨，”她答，“照你想，莫俊德會躲在附近看我們幹活嗎？”這整整一天，她始終留了個心眼偵察他的動靜。

“不會，”他說，正好停下來休息一下。他把頭髮往後攏，手在額頭上留下了一個黑斑，這又讓她聯想到聖灰節①『注：復活節前的第七個星期三是聖灰節。在聖灰星期三，人們會撒灰於頭頂或衣服上。以表明悔改或懊悔。信徒在由此日開始的四十天封齋期內節制飲食，虔誠懺悔。』裡的懺悔者們。“我認為他已經離開去捕獲自己的獵物了。”

“莫俊德很餓，”她想了想，又加上一句，“你可以讀到他的意念，是不是？起碼可以知道他是不是在這裡，是不是走了。”

羅蘭斟酌了片