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“也許我們應該過門而不入。”她發現自己已經下意識地壓低了嗓門，哪怕他們還站在高高的雪堤邊。“就當沒看見，說謝啦。”她指了指標有“塔路”的路牌，又說，“羅蘭，我們的方向已經明確了——也許我們應該往這邊走。”

“那麼，如果我們過門不入，你覺得莫俊德會不會呢？”羅蘭反問道，“你覺得他也會過門不入嗎，不管是誰在那裡享受天倫之樂，他會不會留下人家不管呢？”

她從未想過這個問題，顯然，答案是否定的。如果莫俊德決定要殺死小屋裡的人，他肯定會下手。只要裡面的住戶是可以吃的，他就會飽餐一頓，不過，食物倒是次要的問題。一路經過的森林裡藏著不少野味，就算莫俊德沒能捕獲到他的晚餐（只要他變成蜘蛛形體，蘇珊娜就可以肯定：抓點野味對他來說實在是小菜一碟），羅蘭和她每次拔營離去時都會多少留下一點殘餘的食物。所以，他走出那片白雪覆蓋的高地時，並不會飢腸轆轆，但……不快樂。一點兒也不快樂。不管途中偶遇什麼人，他必會洩憤。

從另一方面講，她獨自尋思著……其實沒什麼“另一方面”，無論如何，一切都太晚了。小屋的前門已經開了，一位老人走出來，站在門階上。他腳蹬皮靴，身著牛仔褲，還披著一件翻毛領子的厚重皮大衣。在蘇珊娜看來，這件大衣儼然是在紐約格林威治村的軍用品商店裡買來的。

老人雙頰紅彤彤的，看起來很健壯，但又瘸得很厲害，身子倚靠在左手下粗粗的手杖上面。從他身後那棟飄蕩著童話裡才有的炊煙的奇特木屋裡傳來一聲刺耳的馬嘯聲。

“可不是嘛，慄皮兒，我瞧見他們了！”老人轉向馬嘶的方向，高聲喊著話，“我至少還剩下一隻好眼睛，嗯？”隨後，又轉過身來對著他們，此刻，羅蘭、蘇珊娜仍然站在雪堤那兒，奧伊緊靠他們站著。老人舉起手杖，擺出敬禮的手勢，看起來喜不自勝，毫無畏懼。羅蘭也揚手呼應。

“看來，不管我們想不想，都得去聊聊了。”羅蘭說。

“我明白。”她答道，接著又對貉獺說，“奧伊，從現在開始要講禮貌了，聽見沒？”

奧伊看看她，又扭頭望望老人，一聲沒吭。看來，在禮節問題上，奧伊暫持保留意見。

老人那條瘸腿看來非常不好——“簡直就是沒了。”莫斯·卡佛老爹大概會這麼說吧——但他很利落地使著柺杖，單足跳下臺階時步態相當靈巧，蘇珊娜覺得那模樣有點逗趣，也很令人欽佩。“靈巧得像只蟋蟀！”這句也是莫斯爹爹的專屬俏皮話，也許這句更適合那邊的老人。當然，她沒發現這位靠柺杖才能單腿跳的白髮老人有什麼不妥或者危險（他的白頭髮很長很細，披在肩上的毛皮兜帽裡）。而且，等他走近些後，她發現他的一隻眼睛因白內障而蒙上了一層白翳。瞳孔依稀可見，卻凝滯於左側。但是，另一隻眼睛卻閃現著奇之巷小屋居民應該有的濃厚興趣，正興致勃勃地打量著這三位來客。

馬匹又嘶吼了一聲，老人揚起柺杖，衝著低壓壓、白茫茫的天空胡亂揮了幾下。“閉嘴你個草肚子，你個造糞機！你個沒見過世面的鄉下老婆子，沒見過客人來嗎？你是不是生在穀倉裡的啊，就知道學驢叫？（要是你不是生在穀倉裡，那我就是個藍眼睛的大狒狒，只不過壓根兒沒這樣的玩意兒！）”

羅蘭忍不住了，打鼻孔裡噴出了笑聲，於是，蘇珊娜最後一道警戒防線也解除了。那匹馬從小木屋後面的什麼地方又嘶了一嗓子——你只能說，那個不起眼的地方叫做穀倉——老人又狂放地揮舞一通柺杖，自己都差點兒摔倒在雪堆上了。他的單腿跳固然有點彆扭，卻竟然很神速，現在已經走到半路上了。就在快要跌個狗吃屎的當口，他穩住了自己，跳出一大步的同時，柺杖也及時地斜插進雪地裡，接著又拔起來，朝他們過來的方向熱烈地揮動著柺杖。

“嗨！向你們致敬，幾位槍俠！”老人大喊。至少，他的肺活量