道：“合我兩人之力，葉老大來送死麼？”

寒池冷道：“你莫忘了暮雲軍有四百好手，我兩人之力如何保全這二十多口人命？”

江南一呆，頓感沮喪，忍一口冒進迎敵的怒氣，沉沉問道：“依你該當如何？

寒池道：“你保護村民出海，我留在這裡禦敵。”

江南大聲道：“不行！”

寒池料到這句話，“那你想怎樣？”她面沉如水，冷冷道：“你留在這裡，蘇侯一家便也不走，你一個人魯莽，卻要害了雪兒全家！”

江南一時語塞，牙關緊咬，寒池冷冷望他，他將頭一偏，不肯答話。

雪兒與母親扶了蘇侯爺出來，有鄉鄰過去抬了迎親花轎，蘇夫人照看老爺上轎坐妥。雪兒聽寒池江南爭吵，走去再看兩人臉色，她冰雪聰明，已明情由。向寒池決然道：“寒姊姊你不走，我和南哥都不會走！”一面抓住江南手臂，緊緊握牢。

方子孝聽了許久，這時也道：“畢姑娘，你若不走，方某也不能走！”

寒池淡淡道：“你們別想錯了。這時大霧鎖江，幾隻小舟離島出海，暮雲軍自然難以察覺。但倘若他們發現島上空無一人，難免四處尋覓，他們船快，豈有追不上你們之理？我留在這裡，無非疑兵之計，擋他們一擋，拖延一分時間，大家逃出希望便多一分。我一人離島容易，難道葉蹇和暮雲軍還能擋得了鉞熾劍麼？”

眾人聽得俱都低頭無語，知道她此言非虛，但倘若當真留下她一人抵禦幾百高手，又如何能下這樣決心？

一時院落內又聚滿鄉眾，各人都已收拾齊備，鴉鵲無聲靜靜等候，目光都望向寒池等人。

寒池大聲道：“不要猶豫了！我送諸位出谷。”說罷當先走出院門，方子孝趕緊幾步，道：“村西另有一處渡頭，畢姑娘隨我這裡走。”兩人領路在前，餘下眾人或抬板床木轎，或攜助扶持，緊跟其後。

不多時穿谷而出，果見山峰下另有一近水野渡，幾隻小漁舟泊在伸出江水的木臺邊，是村民為平日捕魚所備。眾人一一上船，袁大嬸和幾個做慣農活的婦人分坐在各船掌舵，另安排幾個大孩子划槳，這些婦孺力氣有限，小船自是行動緩慢，但好在各人都是做慣體力勞作，又久居荒島，熟捻水性，趕在濃霧散前出海應無難處。

蘇侯一家最後登舟，雪兒拉住寒池雙手道：“寒姊姊，你……你還是跟我們一起走吧！”

寒池搖頭道：“雪兒不要擔心，我自有分寸。”微微垂首附向她耳畔，悄聲道：“你要勸住江南，倘若他輕舉妄動，不僅這裡所有人不能脫險，連我也會有性命之虞！”

雪兒只覺心臟猛跳一記，寒池直身來向她點一點頭，她再看向江南，他離岸數丈，竟真有不登舟之意。雪兒臉色大變，心中想：南哥若不離開，我也決計不走，只是爹爹和孃親……

一念未畢，忽見寒池江南同時轉頭後望，臉上神色雖看不見，但看這急遽動作便知必是改了神色。

寒池輕聲道：“來了。”那輕微腳步遠在谷外荒島之上，其他人自然是聽不見的。

雪兒只覺身子被人一提，雙足離地，卻是江南將自己一把抱起。他腳下輕點，已然掠上船頭。來不及放下雪兒，口中低叱道：“開船！”

掌舵的幾名大嬸聽他說得急迫，急忙吩咐眾孩童一齊搖槳，一時水聲大嘈，幾艘小船離了江岸，向西馳去。

雪兒眼望寒池站在渡口，身影越來越遠，忍不住喊道：“寒姊……”卻被人用手捂住嘴唇截斷，她一雙盈盈大眼已然蓄滿淚水，此時珠淚滑落，一滴滴落在那人手掌之上。江南似無知覺，眸中波光閃爍，靜靜目光，追隨岸邊那疾掠而去的背影愈去愈遠，終於再也追尋不到了。

初更時分，西天驟變。

極遠處幾道白亮長閃破空劈下，仿若鬼怪張牙舞爪，撕裂一方巨大深紫的天穹幕布。江面上孤山荒島零星聳峙，跟著耀眼白光閃了一閃，似潛伏中的妖魔驟然現形，崢嶸畢露。但那萬端驚悚也只一瞬，一瞬之後，魅影隱沒，四下恢復一片蒼灰暗沉，無邊無際的都是夜的黑涼，彷彿一切不曾發生，又彷彿下一秒就迎來群魔亂舞，天地變色。

萬籟俱寂的片刻之後，雷聲隱隱，自西方傳來。那聲音啞重沉凝，似千軍萬馬奔騰廝殺，總不能穿透厚重雲層突圍而出，於是隆隆聲不絕，卻只是悶響，像轆轆車輪輾過胸口，叫人無法透氣。

葉蹇伸手將頭盔擲在地上，又解開領口衣襟，低聲罵道：“下個雨放那麼多屁！悶死老子麼！”四下果然無風。一暮雲